Ai đã khám phá ra hiện tượng từ tính?
Người Hy Lạp cổ đại trước đó đã biết rằng có một loại đá gọi là manhêtit có từ tính, là nam châm tự nhiên, nghĩa là viên đá này hút sắt Người ta gọi sức hút này là hiện tượng từ tính và cho rằng khám phá này thuộc về Thalès - một nhà bác học Hy Lạp (Thế kỷ VII-VI trước CN).
Thalès (Ta-lét) vừa là nhà triết học, nhà toán học, nhà thiên văn học vừa là nhà vật lý học. Ông trở nên nổi tiếng vì đã đoán ra quỹ đạo hình elíp của mặt trời, điều sau này đã được khẳng định. Có lẽ ông không chỉ khám phá ra hiện tượng từ tính mà, còn cả hiện tượng tĩnh điện nữa. Khi cọ sát những thanh hổ phách ông nhận thấy chúng hút được các vật nhẹ. Tóm lại là hổ phách rất dễ nhiễm điện tích tĩnh. Trong gốc Hy Lạp, ''hổ phách'' được phát âm là ''electron'' và đó là nguồn gốc của từ ''electricité'' nghĩa là điện.
