Ai là người đầu tiên tưởng tượng ra sự tồn tại của nguyên tử?
Mọi vật đều được cấu tạo từ nguyên tử vật chất chuyển động cũng như vật chất không chuyển động. Các nguyên tử là thành phần nhỏ nhất mà chúng ta chỉ có thể nhìn thấy được nhờ các kính hiển vi cực mạnh. Nhà triết học Hy Lạp Leucippe là người đầu tiên tưởng tượng đến sự tồn tại của chúng.
Leucippe sống vào khoảng năm 490 đến 370 trước CN. Ông giải thích rằng khi chia nhỏ một vật thành những phần nhỏ dần, cuối cùng thì ta cũng đạt đến được những thành phần nhỏ đến mức không thể chia nhỏ thêm được chúng nữa. Ông đặt tên cho chúng là atomos (nguyên tử), theo tiếng Hy Lạp có nghĩa là ''không thể chia nhỏ được''. Leucippe nhấn mạnh ý tưởng này bởi một lý lẽ đơn giản: “Nếu có sự khác biệt rõ rệt giữa tất cả những gì tồn tại trong vũ trụ, là bởi vì mỗi vật, mỗi sinh vật được cấu tạo nên từ những nguyên tử khác nhau liên kết lại”.
