Bảo tàng Louvre
Trong số những công trình văn hóa đáng tự hào nhất của nhân dân Pháp nói chung, người dân Paris nói riêng phải kể đến Viện Bảo tàng Louvre, một bảo tàng nghệ thuật bằng hiện vật lớn nhất thế giới.
Để bảo vệ thủ đô của vương quốc mình, cuối thế kỷ XII, Hoàng đế Philippe Auguste đã cho xây lâu đài phòng thủ, án ngữ phía Tây thành phố bên bờ sông Seine với một hệ thống tường thành và tháp canh. Thời gian xây dựng kéo dài 20 năm (1190 - 1210). Lúc đầu lâu đài chỉ là nơi lưu trữ hồ sơ và cất giấu của cải và gọi là lâu đài Louvre. Dưới thời Charles V, lâu đài Louvre được sửa chữa thành Hoàng cung để nhà vua ở. Năm 1140, Anh chiếm được nước Pháp, đuổi Hoàng tộc ra khỏi lâu đài Louvre và cho Tử tước Bedford chiếm giữ 16 năm.
Sau khi đánh tan quân xâm lược Anh, vua Charles VII đến vua Francois I, không ở Louvre mà thích ở cung điện Tournelles.
Thời Phục hưng Prancois I cho sửa sang lâu đài Louvre để làm hoàng cung, đồng thời cho sưu tầm nhiều tranh nghệ thuật nổi tiếng của các danh hoạ chủ yếu của Pháp và của Italia như Leonardo da Vinci để trưng bày trong lâu đài.
Năm 1527, Francois I cho phá lâu đài cũ và xây lại, nhưng mãi tới lúc Francois qua đời, công trình vẫn chưa xong. Vua Henry II xây tiếp, đến khi Henry II mất, Hoàng hậu Catherine de Medici lại nghĩ ra một đồ án khác và nhiều đời vua sau cho đến Hoàng đế Napoléon III, công việc dựng lại lâu đài Louvre mới hoàn tất.
Dưới thời Louis XIII, Louvre đã trở thành một trong những kiệt tác kiến trúc thời Phục hưng. Khi Louis XVI lên ngôi, ông cho mời các nghệ sĩ nổi tiếng đến tham gia xây dựng và trang trí nội thất lâu đài.
Sang đến thế kỷ XIX, Napoléon III, lâu đài Louvre cuối cùng mới hoàn thiện.
Năm 1871, lâu đài Louvre bị phá huỷ trong vụ hoả hoạn, hai lầu Flore và Massan cũng như các hàng lang được Lefnel xây dụng lại dưới nền Cộng hòa thứ ba. Từ đây Louvre, lâu đài lớn nhất thế giới, với một tổng thể uy nghi mang dấu ấn những phong cách nghệ thuật khác nhau, trở thành bảo tàng.
Bảo tàng Louvre, một trong những bảo tàng phong phú nhất thế giới về hiện vật và tranh nghệ thuật. Cứ mỗi triều đại, số tác phẩm nghệ thuật được bổ sung thêm.
Từ 1794 - 1815, Louvre mang tên Bảo tàng Napoléon. Dưới nền Cộng hòa thứ ba, Louvre trở thành Bảo tàng Quốc gia.
Bảo tàng Louvre còn là một thư viện nghệ thuật và khảo cổ.
