Chiếc cân được chế tạo từ khi nào?
Cân được sáng chế vào khoảng từ năm 5000 đến năm 400 trước CN, tại Syrie hoặc một nước láng giềng nào đó.
Những chiếc cân đầu tiên chỉ dùng để cân bột vàng với mục đích đánh giá giá trị vàng. Chỉ vào khoảng năm 2500 trước CN, người ta mới bắt đầu cân các loại hàng hoá để từ đó biết được giá trị của hàng, tức là giá phải trả để mua chúng. Thuở sơ khai, con người trạo đổi giản đơn những hàng hoá có giá trị gần như tương đương nhau. Về sau, chiếc cân cho phép họ đánh giá từng mặt hàng một cách chính xác hơn.
Những quả cân được dùng trong những chiếc cân cổ là bằng đá đánh bóng. Có nhiều đơn vị quả cân như gam hoặc kilôgam. Các quả cân trên không thể bị mòn, chúng rất chính xác. Một chiếc cân có thể xác định trọng lượng của một vật với sai số chưa đầy 1%.
