Hệ thống dẫn và thoát nước có từ bao giờ?
Ngay từ khi con người định cư trong những thành phố, họ đã phải bắt tay vào xây dựng hệ thống ống dẫn nước và cống thoát nước để lưu thông lượng nước sử dụng.
Ở Ấn Độ, Trung Quốc, hay ở Rome xưa kia, đâu đâu cũng có hệ thống ống dẫn nước, thậm chí cả bể tắm công cộng. Có những bể tắm được tìm thấy ở Monhenjo-Daro, Pakistan, được xây dựng cách đây 4.000 năm.
Mãi rất lâu về sau này, những hệ thống này mới được xây dựng ở hầu khắp châu Âu. Thời Trung Cổ, phần lớn các thành phố châu Âu đều rất bẩn thỉu và hôi thối. Hệ thống rãnh lề đường chính là nơi tiêu thụ rác rưởi. Người ta đổ những thứ phế thải ra những dòng sông.
Cho tới tận những năm 1800, khi mùi của một số con sông đã tới mức khiến cho người ta nôn mửa, cuộc sống mất vệ sinh trở thành môi trường cho dịch bệnh phát triển, thì dần dần những hệ thống ống dẫn nước (cấp nước) cũng như cống thoát nước thực thụ mới được xây dựng ở khắp nơi.
