Thời cổ đại
Người Indonesia chắc hẳn là đã có mặt ở từ kỷ Pleitoxen (4 triệu năm trước Công nguyên).Vào thời kỳ này con người đầu tiên xuất hiện và người Java đã sống ở phần đất bây giờ gọi là Indonesia. Đây hẳn là những cư dân đầu tiên của Indonesia.
Khi mực nước biển dâng cao do băng tan từ châu Âu và châu Mỹ, nhiều hòn đảo đã nổi lên, trong đó có quần đảo Indonesia. Cũng vào thời kỳ này (năm 3.000 - năm 500 trước Công nguyên) đất Indonesia có một nhánh của người Mông Cổ nhập cư từ châu Á, sau này đã lấy những người bản xứ. Sau đó, những cuộc hôn nhân pha trộn cũng đã hình thành với người lndo-Arian nhập cư từ phía Nam Ấn Độ.
Thời kỳ Caka của Indonesia chứng kiến sự du nhập của tiếng Phạn và tiếng Pallawa, do hoàng tử Ấn Độ là Aji Caka (năm 78 sau Công nguyên) đưa vào. Loại chữ Devanagari của tiếng Phạn cũng được sử dụng, như trong các bản khắc chữ trên đá và trên đồng mà người ta đã đào được. Tiếng nói và chữ viết được vay mượn gọi là tiếng Kawi và bao gồm một số từ và ngữ lấy từ tiếng Java.
Những mối quan hệ mua bán đã được hình thành giữa Nam Ấn Độ và Indonesia. Sumatra lúc đó gọi là Swarna Dwipa, có nghĩa và 'đảo vàng', Java được gọi và Java Dwipa, có nghĩa là ‘đảo lúa gạo’, và vương quốc đạo Hindu tên là Crivijaya ở Sumatra và vương quốc Nalanda ở Nam Ấn Độ; tất cả đều có sự trao đổi về tôn giáo và văn hóa với nhau. Dần dần những vùng đất này phát triển.các mối quan hệ ngoại giao với nhau và có sự buôn bán qua lại rất rộng rãi.
Dòng người nhập cư Ấn Độ tiếp tục tràn vào trong thời kỳ từ thế kỷ thứ l đến thế kỷ thứ 7 sau Công nguyên. Đạo Hindu đã lan tràn dần đần khắp vùng quần đảo. Tất cả mọi tầng lớp dân cư ở Java đều theo đạo, nhưng ở những đảo khác thì chỉ giới hạn trong những tầng lớp trên.
