LOẠI BỎ KHOẢNG CÁCH
Nhờ sự giúp đỡ của Thomas Watson, Alexander Graham Bell phát minh ra điện thoại
CHIẾC MÁY CHO MỌI NGƯỜI
Bell là một người rất giỏi lấy lòng người khác. Thiết bị cục mịch dùng trong phòng thí nghiệm của ông đã được ông biến thành những mẫu vật tuyệt vời bằng đồng bóng loáng, gỗ đắt tiền, kết hợp với ngà voi khi đem giới thiệu với những nhân vật quan trọng như nữ hoàng Victoria. Bell đã tạo ấn tượng tối đối với nữ hoàng khi họ gặp nhau năm 1.878, trừ việc ông đã chạm vào tay bà khi chưa được phép để lôi cuốn sự quan tâm của bà lúc có một cuộc điện thoại gọi đến.
THIẾT KẾ ĐƯỜNG DÂY
Khi điện thoại trở nên phổ biến hơn, các thành phố bị ngột ngạt với những đường dây chằng chịt bên trên. Vì vậy, một số đường dây được chôn xuống đất. Người ta dùng giấy để cách ly rồi bọc ngoài bằng lớp vỏ chì bảo vệ những dây cáp điện thoại trước đây.
Vào ngày Tình yêu năm 1.876, Alexander Graham Bell thấy là một cơ hội tốt để công bố cho cả thế giới biết về một phát minh giúp người ta liên lạc với nhau. May mắn là Alexander Graham Bell đã không chần chừ, chỉ hai giờ sau khi ông gởi hồ sơ miêu tả hệ thống điện thoại của mình cho nhân viên phòng cấp chứng nhận phát minh của Mỹ thì đối thủ của ông, Elisha Gray cũng báo cho họ biết là ông ta cũng sắp hoàn thành một việc tương tự, nhưng Bell đã ra tay trước.
Thật là khó khăn cho Gray khi đối thủ của ông lại là Bell. Tuy hai người có cùng một ý tưởng, nhưng Bell có một lợi thế là ông biết nhiều hơn về cơ chế nói và nghe. Cha ông là một giáo viên hướng dẫn phát âm và đã nghĩ ra phương pháp giúp người bị điếc nói chuyện, ông nội ông thì lại dạy môn diễn thuyết. Thế nên lúc lớn lên ở Edinburgh, Scotland, ông được sống trong môi trường đầy những ý tưởng về nói và nghe độc đáo, thậm chí ông còn bắt chó của mình nói bằng cách chọc cho nó gầm gừ rồi dùng tay chuyển động miệng của nó.
Năm 1.870, gia đình ông dời sang Canada. Bell đến Boston, Mỹ mở một trường quy tụ những giáo viên dạy người điếc. Ông cũng đã thử nghiệm hệ thống gửi điện báo bằng âm thanh, hệ thống này gửi và nhận những tin nhắn bằng những nốt nhạc. Ông nhận thấy rằng một mảnh sắt đặt gần một nam châm điện sẽ lập lại những rung động của một mảnh sắt tương tự khi dùng dây điện nối nam châm điện với nó. Ông nghĩ mình có thể dùng cách bố trí này để truyền tải giọng nói.
Cùng với thợ máy Thomas Watson, ông cố gắng tạo ra dòng điện mô phỏng các sóng âm. Hệ thống đầu tiên không đủ nhạy, ông thử dùng một cây kim nhúng vào axit, cây kim được nối vào một tấm giấy da căng trên một cái khung. Với một cái kèn để tập trung âm thanh vào nó, âm thanh làm rung động miếng giấy da, việc này thay đổi điện trở của sự tiếp xúc giữa cây kim với axit làm thay đổi dòng điện.
Lúc đầu, hệ thống điện thoại của Bell không hoạt động, nhưng vào ngày 10 tháng 3 năm 1.876, trong khi Bell không mấy quan tâm đến ống nói trong phòng và Watson đang mày mò với ống nghe bên phòng khác, Bell nói: “Watson! anh đến đây ngay! Tôi đang cần anh giúp”. Và Watson đã đến, ông đã nghe Bell nói trong cuộc điện đàm đầu tiên trên thế giới. Đăng ký phát minh đầu tiên của Bell không bao gồm ống nói dùng chất lỏng để truyền âm, thế nên ông trở lại với thiết kế nguyên thủy và cải tiến nó. Trong năm 1.877, ông bắt đầu thành lập công ty và chứng minh hệ thống điện thoại của mình.
Bell giàu lên nhờ điện thoại. Ông đã bỏ ra một khoản tiền giúp đỡ những người điếc và thêm một khoản tiền nữa để xây nhà cho họ ở Canada. Ông làm thêm nhiều phát minh nữa và trở thành chủ tịch Hội Địa lý Quốc gia làm cho tờ tạp chí của hội trở thành ấn bản mà chúng ta biết ngày nay. Nhưng điều mà người ta nhớ đến nhất khi nghĩ về ông là việc ông đã loại bỏ khoảng cách, giúp hai người ở xa nhau vẫn nói chuyện được với nhau khi cần.
ĐƠN GIẢN NHƯNG HIỆU QUẢ
Năm 1.877, thiết bị của Bell đã trở thành một cặp “ống nói” bằng gỗ giống nhau, mỗi cái có một thanh nam châm, một cuộn đây điện, một đĩa sắt mỏng.
CUỘC GỌI GẦN
Một bức vẽ quảng cáo năm 1.877 cho thấy ứng dụng của điện thoại trước đây. Hệ thống của Bell không có bộ phận khuếch đại làm cho những cuộc gọi xa không được rõ. Điều này đã được sửa chữa nhờ phát minh loại micrô dùng thỏi than.
