Năng lượng nguyên tử được khám phá ra khi nào?
Nhà bác học người Ý Enrico Fermi đã lần đầu tiên sản xuất ra năng lượng nguyên tử tại Mỹ vào năm 1942. Ông đã xây dựng lò phản ứng nguyên tử đầu tiên ở Chicago. Giống như trong những nhà máy điện nguyên tử ngày nay, lúc đó người ta cũng sử dụng urani để tạo ra nhiệt năng.
Để có thể sản xuất được năng lượng nguyên tử, cần phải phá vỡ những nguyên từ urani hay những nguyên tố khác. Quá trình này được gọi là sự phân rã hạt nhân nguyên tử và nó tạo ra một lượng năng lượng rất lớn. Sự phân rã hạt nhân được khám phá vào năm 1939, đúng một năm trước Đại chiến Thế giới thứ II. Các nhà khoa học đã làm việc tại Mỹ trong suốt thời gian của cuộc chiến để thực hiện một lò phản ứng nơi việc phân rã hạt nhân nguyên tử có thể điều khiển được, và cho đến năm 1942, Enrico Fermi đã thành công trong công cuộc thử nghiệm này.
Bom nguyên tử chính là một hiện tượng phân rã hạt nhân không được kiểm soát và chế ngự. Bom nguyên tử được thả thử nghiệm lần đầu tiên vào năm 1945, trước hết là tại Mỹ, sau đó hai quả bom đã được ném xuống hai thành phố Hiroshima và Nagasaki của Nhật Bản.
