Người Berber, những nghệ nhân điêu luyện
Trước khi người A Rập xâm nhập Bắc Phi, người Berber là chủ ở đây. Người A Rập gọi họ là Berberr có nghĩa là dân mọi rợ, kẻ dị giáo, qua biến đổi của cách phiên âm, dần trở thành tên gọi này nay.
Sự xâm nhập của người A Rập làm cho đại bộ phận người Berber bị người A Rập đồng hóa. Một bộ phận nhỏ người Berber trốn đến ven giải sa mạc hoặc vùng núi, đến nay vẫn giữ được tiếng nói và phong tục riêng. Người Berber phân bố chủ yếu ở Maroc, Libua, Algeria, Tunisia, Mali và một số quốc gia khác, là một trong các cộng đồng dân tộc ở Bắc Phi, có khoảng hơn 9 triệu người, thuộc đại chủng Européoid, loại hình Địa Trung Hải.
Người Berber định cư, chủ yếu là sản xuất nông nghiệp, trồng các loại lúa mạch, nho, các loại đậu v.v..., có kỷ thuật canh tác ruộng, vườn khá cao. Người Berber du mục và bán du mục sống ở vung thảo nguyên hoặc ở ven vùng nông nghiệp, thì chăn nuôi bò, cừu, lạc đà, lừa, ngựa.
Trong xã hội đại gia đình phụ hệ, địa vị người phụ nữ Berber cao hơn phụ nữ A Rập nhiều. Họ chủ trì công việc trong nhà, có thể không phải chịu trói buộc bởi những tập tục của đạo Islam, bỏ mạng che mặt. Làng của người Berber cư trú do các người cao tuổi họp thành hội đồng trưởng lão quản lý. Mấy làng hợp thành xã, mấy xã hợp thành bộ lạc, mấy bộ lạc hợp thành liên minh bộ lạc.
Sản xuất thủ công nghiệp cũng chính là hình thức kinh tế truyền thống của người Berber. Họ dùng long cừu dệt thành các tấm thảm, chăn và rèm cửa cùng những tuío bao v.v... rất đẹp mắt và tinh xảo. Do người Berber có trình độ kỷ thuật và công nghệ cao nên được tôn xưng là nghệ nhân điêu luyện, nổi tiếng trên thế giới.
Người Berber phần lớn theo đạo Islam nhưng cũng còn lưu nhiều dấu vết cảu việc thờ tôn giáo nguyên thủy, như tín ngưỡng Balaca có nghĩa là ban phúc, thờ thần đất, thần suối, thần cây v.v...
