Người Indian “Con cháu của thần mặt trời”
Người Indian tự nhận mình là con cháu của thần Mặt Trời. Tương truyền rằng, các thần chu du trên bầu trời một lần ghé xuống trái đất, các vị ngửi thấu hương thơm ngào ngạt chốn trần gian, nghe tiếng chim hót thánh thót bên tai, nhưng không có mặt trời, khắp nơi là bóng tối. Một vị thần nghèo khổ nhất trong chư thần quyết hy sinh thân mình để chiếu sáng cho mọi nơi trên trái đất. Người dũng cảm thảy vào trong lửa, bị ngọn lửa nuốt chửng, thế là mặt trời hiện ra chiếu sáng mặt đất.
Người Indian là cư dân xưa nhất của châu Mỹ. Tổ tiên của họ từ hai ba vạn năm trước đã từ Châu á thiên di sang châu Mỹ qua eo biển Béring, sau đó lan tràn xuống Nam Mỹ. Họ thuộc đại chủng Mongoloid nhánh châu Mỹ, sử dụng tiếng nói Indian.
Cuối thế kỷ XV, nhà hàng hải Cristopher Columbus đặt chân lên vùng đất này, lầm tưởng rằng Châu Mỹ là Ấn Độ (India) nên gọi cư dân bản địa là người Indian (Người Ấn Độ), sau thành thói quen, gọi người da đỏ ở đây là người Indian. Người Indian hiện nay có nhiều dân tộc và bộ lạc, phân bố khắp các nước Nam Bắc Mỹ.
Từ thế kỷ XVI trở đi, do bọn thực dân Châu Âu xâm lược và giết hại, số lượng người Indian giảm đi rất nhanh, cho tới đầu thế kỷ XX mới bắt đầu hồi phục, hiện nay có khoảng hơn ba triệu người. Người Indian phần lớn làm công việc chăn nuôi nông nghiệp và khai mỏ, một số ít sống cuộc sống truyền thống trong vùng rừng rậm sông Amazona, cũng có một số người đến thành thị kiêm sống, đã xuất hiện tầng lớp trí thức đã qua giáo dục đại học.
Người Indian mở mang đại lục châu Mỹ, đã làm phong phú nên nền văn minh nhân loại. Thời cổ đại, họ đã xây dựng nên nền văn minh Aztec, văn minh Maya và văn minh Inca. Họ là người đầu tiên gieo trồng được khoai tây, cacao, thuốc lá, bông, ngô, hướng dương ...góp phần cống hiến quan trọng vào sản xuất nông nghiệp trên thế giới. Sáng tạo nhệ thuật của họ, đặc biệt là những truyền thuyết, chuyện kể dân gian, trang sức lông chim, điêu khắc gỗ, thêu dệt, đồ gốm của người Indian vùng núi Andes cho tới nay vẫn là cơ sở quan trọng cho sự phát triển văn hóa châu Mỹ. Người Indian ở lưu vực sông Amazona vẫn bảo tồn được những tập tục truyền thống, làm phong phú thêm cho nền văn minh hiện đại.
