Nhạc Jazz có từ bao giờ?
Vào cuối thể kỷ XIX, nhạc Jazz bắt đầu xuất hiện ở rất nhiều nơi thuộc miền Nam nước Mỹ, nhưng nhạc Jazz chỉ thực sự ra đời vào khoảng năm 1900 nhờ có những người da đen ở Tân Orléans.
Những nhịp trống châu Phi liên hồi, những lời ca về công việc lao động của những người nô lệ cổ xưa và những bài hát đạo của người da đen (negro spirituals) chính là nguồn gốc của nhạc jazz. Cần phải thêm vào đó những điệu thảy vuông 4 cặp (quadrille), nhảy nửa bước xứ Bô- hêm (polka) và những điệu nhảy khác theo phong cách của những người da trắng ở thành phố Tân - Orléans. Trình diễn những điệu nhảy này với cảm nhận riêng của mình, với những truyền thống và ý nghĩa của nhịp điệu của mình, những người da đen đã soạn ra một thế loại nhạc nhấn lệnh cho đàn pianô: đó là nhạc ragtime. Nhạc jazz đã khiến cả khu phố da đen Storyville của Tân - Orléans trở nên cuồng nhiệt.
Đến năm 1917, khi chính phủ cho đóng cửa Storyville thì những nhạc công đã phải di cư về phía Bắc, tới tận Chicago, nơi phong cách nhạc được gọi là phong cách Tân - Orléans được phát triển mạnh mẽ.
