Vở ô-pêra đầu tiên được biểu diễn khi nào?
Nói chung người ta cho rằng ô-pê-ra (nhạc kịch) xuất hiện lần đầu tiên ở Ý vào khoảng năm 1600. Đó là thời kỳ các vở nhạc kịch bắt đầu được biểu diễn các rạp hát.
Từ lâu, một vài vở ô-pê-ra đã được đệm nhạc, ví dụ như vở Những điều bí ẩn và vở Những điều huyền diệu ở thời Trung Cổ. Hai vở bi kịch tôn giáo đó phỏng theo truyền thuyết có trong nhà thờ kể từ thế kỷ thứ IV. Ngoài ra còn có một vài màn giải trí dành cho giới quý tộc phối hợp thơ ca và âm nhạc trong một cốt truyện khá giản đơn.
Vở nhạc kịch thực thụ đầu tiên có các nhân vật ca hát ra đời năm 1597, nhưng thể loại âm nhạc đó đã không tồn tại được. Hai vở sau đó thì vẫn còn tồn tại đến ngày nay và đã được công diễn ở ý vào những năm 1600. Cả hai vở đều được dàn dựng một cách công phu với phục trang, cảnh bài trí, ánh sáng mang lại những ấn tượng sân khấu. Vở Orféo của Monteverdi, nhà soạn nhạc kịch đầu tiên, đã được công diễn lần đầu vào năm 1607.
