Những loại nấm nào có ích?
Những loại nấm nhỏ xíu, đặc biệt là nấm mốc và nấm men, được sử dụng rất rộng rãi trong việc sản xuất thuốc và một số loài thực phẩm.
Năm 1929, Alexandre Fleming đã nhận thấy rằng những nấm mốc có tên là Penicillium có khả năng diệt được vi khuẩn. Như vậy là loại thuốc kháng sinh đầu tiên đã được sản xuất và người ta đã đặt cho nó cái tên là Penicilline (pê-ni-xi-lin). Ngày nay, có nhiều loại nấm mốc khác cũng được sử dụng để sản xuất thuốc kháng sinh.
Người ta cũng dùng nấm Penicillium để sản xuất một số loại pho-mát như Camembert và Roquefort. Nhưng trong ngành chế biến thức ăn thì loại nấm có ích nhất là nấm men. Nấm men là những cây nấm đơn bào. Chính nhờ có nấm men (bột nở) mà người ta có thể nặn được bánh mì. Một số loại nấm men khác có tác dụng biến đường thành rượu, chính vì thế mà chúng được dùng trong việc sản xuất một số đồ uống có cồn như rượu vang và bia. Hiện tượng này người ta gọi là sự lên men.
