Nhiên liệu an toàn cho máy bay tương lai
Khi hai chiếc Boeing đâm vào Trung tâm Thương mại Thế giới, bùng nổ, ngọn lửa do nhiên liệu cháy sau đó làm nóng chảy các trụ thép, khiến hai toà tháp sụp xuống. Theo các chuyên gia hàng không, nếu nhiên liệu máy bay được tinh chế tốt hơn, nguy cơ cháy nổ sẽ giảm xuống.
Một chiếc Boeing 757 mang theo khoảng 76.000 lít nhiên liệu. Tuy nhiên, chỉ một phần rất nhỏ gây ra sự cháy nổ ban đầu. Khi va chạm, khoang nhiên liệu bị vỡ, xăng loang ra, bốc hơi, tạo thành một hỗn hợp quyện với không khí như sương mù. Gặp ngọn lửa, xăng phản ứng với ô xy của không khí trên mặt tiếp xúc rộng, giải phóng nhiệt lượng cực lớn, gây ra cháy nổ.
Theo ông Robert Clodfelter, Chủ tịch AFP (Công ty chuyên xử lý các vụ cháy máy bay), 1 kg nhiên liệu có thể giải phóng năng lượng phá huỷ cao gấp 10 lần 1 kg TNT. Tuy nhiên, xăng không có chất oxy hoá (sản sinh oxy khi cháy), vì vậy, trong điều kiện thường, nó chỉ cháy chứ không nổ như TNT.
Tương lai, các chuyên gia hàng không sẽ nghiên cứu chế tạo nhiên liệu mới an toàn, không bị nổ và bốc cháy khi có sự va chạm. Một trong những giải pháp là trộn thêm một số chất hoá học đặc biệt, ngăn cản sự bốc hơi và tạo hỗn hợp sương mù. Mặt khác, các chất này cũng làm tăng độ dính của nhiên liệu, biến nhiên liệu lỏng thành đặc quánh khi va chạm, giảm thiểu diện tiếp xúc với oxy.
Thực ra, kế hoạch chế tạo nhiên liệu an toàn đã được các nhà khoa học nghiên cứu từ nhiều thập kỷ trước. Năm 1996, Hội đồng Khoa học Quốc gia Mỹ thông báo rằng, “có nhiều khả năng chế tạo nhiên liệu không cháy”. Tuy nhiên, kế hoạch đó vẫn chưa được thực thi.
(Theo The New York Times)
