Sở Giao dịch Chứng khoán là một bộ phận hữu cơ không thể thiếu được trên thị trường chứng khoán; là một doanh nghiệp được hoạt động theo khuôn khổ pháp luật về chứng khoán và kinh doanh. Hình thái điển hình của Thị trường chứng khoán tập trung là Sở Giao dịch Chứng khoán (Stock exchange). Tại Sở Giao dịch Chứng khoán, các giao dịch được tập trung tại một địa điểm; các lệnh được chuyển tới sàn giao dịch và tham gia vào quá trình ghép lệnh để hình thành nên giá giao dịch.
Sở Giao dịch Chứng khoán là một pháp nhân được thành lập theo quy định của pháp luật thực hiện việc tổ chức giao dịch chứng khoán cho các chứng khoán của tổ chức phát hành đủ điều kiện niêm yết tại Sở Giao dịch Chứng khoán.
Theo tính chất tổ chức thị trường, Sở Giao dịch Chứng khoán là thị trường chứng khoán tập trung; trong đó việc giao dịch chứng khoán được thực hiện tại một địa điểm tập trung là sàn giao dịch hay qua hệ thống mạng thông tin máy tính điện tử do các thành viên của Sở Giao dịch Chứng khoán thực hiện. Các chứng khoán được giao dịch tại Sở Giao dịch Chứng khoán thông thường là chứng khoán của các công ty có uy tín, công ty lớn đáp ứng đủ điều kiện hay tiêu chuẩn niêm yết.
Sở Giao dịch Chứng khoán là một tổ chức được thành lập theo quy định của pháp luật (ở Việt Nam theo Luật Chứng khoán và Luật Doanh nghiệp). Có ba hình thức sở hữu của Sở Giao dịch Chứng khoán trên thế giới:
1.Nhà môi giới chứng khoán: Là người trung gian giữa người mua và người bán; Có thể phân biệt các loại nhà môi giới khác nhau:
2.Nhà giao dịch cạnh tranh: là người mua, bán chứng khoán và thu lãi bằng chính chênh lệch của giá mua vào và bán ra.
Công khai thông tin là công bố và phổ biến rộng rãi các thông tin cần thiết về tình hình của tổ chức phát hành, tổ chức kinh doanh chứng khoán và tình hình của thị trường tới các nhà đầu tư và các cơ quan quản lý thị trường.
