Tàu lượn là gì?
Đó là một loại máy bay không có động cơ. Để có thể bay lên cao hoặc xuống thấp, tàu tự để cho không khí mang mình đi. Phần lớn các loại tàu lượn đều có cánh dài và mỏng như cánh chim mòng biển. Các bộ phận điều khiển và kiểm soát đều giống như của máy bay có động cơ.
Cũng như máy bay, tàu lượn chỉ có thể cất cánh khí đã đạt tới một tốc độ nào đó. Người ta có thể phóng tàu lượn từ trên đỉnh của một ngọn đồi cao nhờ một sợi dây chun rất chắc, hoặc cũng có thể dùng một chiếc ô-tô hay máy bay khác kéo đi để tạo cho tàu lượn một đà cần thiết.
Không khí nóng nhẹ hơn không khí lạnh. Sự khác biệt về nhiệt độ giữa các khối khí khác nhau tạo thành những dòng khí, và người phi công lái tàu lượn đã lợi dụng chúng để điều khiển tàu lượn. Tàu lượn bay lên nhờ những dòng khí đi lên gần những ngọn núi, sau đó lại hạ cánh nhờ những dòng khí đi xuống phía trên các thung lũng và các khu hồ.
