TẠI SAO ĐÀI THIÊN VĂN ĐA PHẦN ĐỀU ĐẶT TRÊN NÚI ?
Đài thiên văn chủ yếu là cơ cấu tiến hành quan sát và nghiên cứu thiên văn, đài thiên văn của các nước đa phần đặt ở trên núi.
Đài thiên văn của Trung Quốc phần lớn cũng đặt ở trên núi. Như đài thiên văn trên núi Tử Kim, nó được đặt ở trên núi Tử Kim ở phía đông bắc ngoại thành Nam Kinh, ở độ cao 267 mét so với mực nước biển. Đài thiên văn Bắc Kinh có 5 trạm quan sát, trong đó đài quan sát Hưng Long ở độ cao khoảng 940 mét so với mực nước biển, trạm quan sát Mật Vân ở độ cao khoảng 150 mét so với mực nước biển. Đài thiên văn của Thượng Hải đặt ở trạm làm việc của Dư Sơn, độ cao so với mực nước biển khoảng 98 mét. Đài thiên văn của Vân Nam đặt ở ngoại ô phía Đông của thành phố Côn Minh, ở độ cao 2020 mét so với mực nước biển.
Công việc chủ yếu của đài thiên văn là dùng kính viễn vọng để quan sát các vì sao. Đài thiên văn đặt ở trên đỉnh núi, là bởi vì đỉnh núi gần các vì sao hơn một chút chăng?
Không phải vậy. Các vì sao đều cách chúng ta rất xa cách chúng, khoảng mấy nghìn tỷ mét, thiên thể gần chúng ta nhất là - Mặt trăng, cách trái đất khoảng hơn 380.000km. Núi cao nhất trên trái đất nói chung chỉ cao mấy nghìn mét, rút ngắn được một khoảng cách ngắn như vậy thì rõ ràng là chẳng đáng là bao.
Trái đất được bao bọc bởi một tầng khí quyển, ánh sáng của các vì sao phải qua tầng khí quyển thì mời truyền đến kính thiên văn. Khói sương, bụi bặm và bước sóng của hơi nước...trong tầng khí quyển đều ảnh hưởng đến quan sát thiên văn. Đặc biệt là vùng lân cận thành phố lớn, các phóng xạ nguyên tử trong tầng khí quyển được chiếu sáng ở các thành phố vào ban đêm, đem đến ánh sáng cho bầu trời, gây trở ngại cho các nhà thiên văn quan sát các vì sao tương đối tối ở những nơi cách xa thành phố, bụi bặm và khói sương tương đối ít, tình hình tốt hơn đôi chút, nhưng vẫn không tránh khỏi những ảnh hưởng này.
Ở nơi càng cao, không khí càng mỏng, khói sương, bụi bặm và hơi nước càng ít ảnh hưởng càng nhỏ, vì vậy đài thiên văn phần lớn được đặt ở trên núi.
Ngày nay, địa chỉ của ba đài thiên văn tốt nhất được công nhận trên thế giới đều được đặt ở trên đỉnh của núi cao, đây chính là đỉnh núi Monaqiya ở Hawaii ở độ cao 4206 mét so với mực nước biển; Núi Andes ở Chi lê trên độ cao 2500 mét so với mực nước biển; Và quần đảo Canari ở Đại Tây Dương trên đỉnh núi cao 2426 mét.
