TẠI SAO VỆ TINH CÓ THỂ PHÒNG VÀ GIẢM TAI HỌA?
Bất kỳ lúc nào trên thế giới đều đang phát sinh các loại tai hoạ tự nhiên. Chỉ trong vòng 28 năm từ năm 1965 đến năm 1992, toàn thế giới đã xảy ra hơn 4650 tai hoạ tự nhiên, khoảng 3 tỷ người chịu tai hoạ, trong đó có 3,61 triệu người tử vong, thiệt hại kinh tế trực tiếp khoảng 340 tỷ USD. Tai hoạ thường gặp nhất là gió lốc, lụt, động đất, khô hạn, hoả hoạn. Từ khí phóng vệ tinh lên không trung đến nay, loài người sử dụng kỹ thuật tiên tiến của vệ tinh giao cảm đã ngăn ngừa hoặc giảm nhẹ kết quả xấu do những tai hoạ
Ví dụ, tháng 5/1987, khu vực An lĩnh, Đại hưng ở đông bắc Trung Quốc xảy ra một trận cháy rừng lớn, vệ tinh đang đi tuần trên không đã thành công khi pht hiện ra tin này, tạo điều kiện thuận lợi cho việc cứu chữa cho trận cháy rừng lớn này. Mùa hè năm 1991, lưu vực Giang Hoài Trung Quốc xảy ra lụt nghiêm trọng, lại do vệ tinh tính toán chuẩn xác diện tích bị nước làm ngập, tạo ra căn cứ cho công tác cứu hộ. Nhất là năm 1998, việc phòng lụt cứu hộ ở hạ du Trường Giang, lưu vực sông Tùng Hoa và sông Nộn của Trung Quốc thì không thể phủ nhận công lao của vệ tinh. Vệ tinh là tiêu binh trong việc phòng và giảm tai hoạ, có hiệu quả phát huy tác dụng. Hiện nay, con người đã lợi dụng vệ tinh khí tượng, vệ tinh tài nguyên và vệ tinh thông tin, vệ tinh dẫn đường hàng không để tiến hành một lượng lớn hoạt động giảm tai hoạ, thu được những hiệu quả rất tốt. Ngoài ra, rất nhiều nước đều đang nghiên cứu chế tạo ra một loại vệ tinh giảm tai hoạ loại mới, tức sử dụng một vệ tinh mà tập hợp chức năng của cả vệ tinh quan trắc, thông tin, dẫn đường hàng không, để thực hiện mục đích giảm và phòng tai hoạ.
Vệ tinh khí tượng là vệ tinh tiên phong trong việc phòng tai hoạ. Mọi người đều biết rằng, phòng và giảm tai hoạ thì đầu tiên phải biết nguyên nhân gây ra tai hoạ, đồng thời có thể giám sát tình hình phát triển của tai hoạ, để tiện cho việc ''Dùng đúng thuốc chữa bệnh''. Cũng chính là nói, muốn ''nhìn cho rõ'', đồng thời kịp thời nắm vững tình hình, thì mới có thể sử dụng những biện pháp tương ứng. Đối với việc quan trắc môi trường biến đổi của tai hoạ tự nhiên, thì ngoài yêu cầu phải có tỉ lệ phân biệt không gian nhất định ra, còn phải tiến hành quan trắc nhiều lần mặt đất trong thời gian tương đối ngắn, tức là có tỉ lệ phân biệt thời gian tương đối cao. Trong các vệ tinh giao cảm hiện có, vệ tinh khí tượng, đặc biệt là vệ tinh khí tượng địa cầu tĩnh tại, có thể không ngừng tiến hành quan trắc hiện tượng khí quyển, có tác dụng tiên phong mở đường đối với việc phòng trị tai hoạ tự nhiên.
Mấy năm gần đây xuất hiện vệ tinh rađa có thể nhìn xuyên mây mưa, nó chủ động phát ra sóng điện từ có tần suất nhất định, đồng thời tiếp nhận những mục tiêu phản xạ lại nó và sóng hồi tán xạ lại, tạo nên bản đồ ảnh. Do vi sóng mà rađa sử dụng có thể xuyên qua mây mưa, đồng thời đến có thể đến được một độ sâu nhất định dưới lòng đất, và có thể có độ phân giải tương đối cao, do vậy, vệ tinh rađa là một loại vệ tinh quan trắc rất quan trọng, đặc biệt là trong mùa lũ lụt thời tiết âm u, mưa thì công dụng của nó lại càng lớn.
Bản lĩnh phòng tai hoạ lớn nhất của vệ tinh là ở chỗ giám sát lục địa, biển và tầng khí quyển của trái đất, tạo ra môi trường sinh thái tốt đẹp, làm con người tránh được nỗi khổ do các loại tai hoạ của tự nhiên. Do vậy, các loại vệ tinh giảm tai hoạ chuyên môn được sinh ra tuỳ theo sự ứng dụng của nó. Trung Quốc đã từng lợi dụng vệ tinh phản hồi và vệ tinh khí tượng do Trung Quốc phóng lên thu được những thành tích nhất định trong việc phòng tai hoạ, ngăn ngừa tai hoạ, cứu hộ và trị lý tai hoạ. Nhưng Trung Quốc là một nước lớn rất rộng rãi, thường phải chịu nhiều tai hoạ tự nhiên, trị lý môi trường từ trước đến nay vẫn là một vấn đề quan trọng, do vậy, nhà nước Trung Quốc đã coi việc nghiên cứu chế tạo vệ tinh giảm tai hoạ là một trong những việc đại sự đứng đầu trong việc phát triển kỹ thuật vũ trụ.
