Thành phố Krakow
Như một thấu kính hội tụ tập trung ánh sáng, thành phố Krakow kiểu Trung cổ, tập trung văn hóa Ba Lan trong một trung tâm đô thị sôi động. Tôn giáo, nghệ thuật, khoa học, kỹ thuật, văn học, thương mại, hành chính... phát triển rất rực rỡ tại thành phố này kéo dài suốt 5 thế kỷ. Từ một ngọn đồi nằm trên bờ sông Vistula, một lâu đài sừng sững trên thành phố này. Đó là lâu đài Wawel được xây dựng từ thế kỷ XI và về sau được xây dựng cải tạo lại thành một lâu đài thời Phục hưng. Biên niên sử thời Trung cổ kể rằng có con rồng Wawel ở trong một cái hang lớn dưới ngọn đồi. Một tộc trưởng bộ tộc tên là Krak đã dũng cảng giết con rồng và cũng thèo truyền thuyết ông đã lấy tên mình đặt tên cho thành phố Krakow thủ đô của đất nước Ba Lan cho đến tận năm 1596.
Vào năm 1241, các đội quân của Tatar đã kéo đến tấn công thành phố này. Lâu đài kiên cường này đã dũng cảm chống lại, nhưng phần thành phố dưới chân đồi rơi vào tay bọn xâm lược. Sau khi cuộc chiến kết thúc, từ trên đống đổ nát, ông Hoàng Bolestaw đã xây dựng nên một thành phố Krakow mới. Và trên ngọn đồi Wawel, những người cai quản thành phố đã xây dựng những tu viện, trường nghệ thuật, một thư viện nổi tiếng và nhiều nhà thờ. Tại trung tâm Krakow, Bolestaw đã cho xây dựng một quảng trường, chợ búa mỗi chiều rộng khoảng 200 mét, cho đến ngày nay vẫn còn giữ nguyên là quảng trường thuộc thời Trung cổ lớn nhất so với bất kỳ thành phố nào ở châu Âu. Các phố xá rộng rãi tỏa đi từ bốn góc của quảng trường với bức tường bao quanh thành phố. Những gian hàng có mái che của chợ vải, nơi người ta bán vải vóc, từ khắp nơi trên thế giới đưa về đây, phục vụ cho ngành công nghiệp sản xuất quan trọng của thời kỳ Trung cổ.
Từ trên cao trông xuống quảng trường là tháp chuông của nhà thờ Đức mẹ Maria, nơi các con chiên ngoan đạo người Ba Lan vẫn đến cầu kinh hàng ngày. Từ trên ngọn tháp cao người lính kèn truyền thuyết của Krakow đã thổi kèn báo động khi quân Tatar kéo đến xâm lược. Và thế kỷ XV, trường đại học Krakow, trường đại học lâu đời nhất ở Đông Âu, sau trường đại học Praha đã có tới 18.000 sinh viên theo học. Trong những tòa nhà được giữ gìn cẩn thận, nơi nhà bác học vĩ đại của nhân dân Ba Lan Copernicus (1473-1543) đã từng theo học, nghiên cứu. Quá khứ cũng như hiện tại của Krakow luôn luôn hòa quyện với nhau tạo thành một nhịp sống của Krakow.
Trung tâm lịch sử Krakow được ghi vào danh sách Di sản văn hóa thế giới năm 1978.
