THẠCH ANH LÀ GÌ?
Dưới ánh sáng mặt trời, các hạt cát nháy mắt với bạn một cách nghịch ngợm - trong cát có vô số các hạt không màu, trong suốt, bề mặt nhẵn bóng của nó giống như những chiếc gương nhỏ, phản xạ mạnh lại ánh sáng mặt trời.
Những hạt nhỏ đó gọi là thạch anh, thành phần hóa học là Si2O2. Thạch anh trong cát thường rất nhỏ, tinh thể thạch anh lớn lại rất đẹp, có kết tinh hình trụ 6 cạnh, được mọi người gọi là ''thủy tinh''. Thạch anh nguyên chất trong suốt, không màu và sáng lấp lánh. Nếu có kèm tạp chất thì sẽ có màu sắc, ví dụ như thạch anh ám khói, thạch anh tím và thạch anh đen nổi tiếng.
Những hạt thạch anh thiên nhiên lớn không có nhiều, thạch anh thiên nhiên lớn nhất cao bằng một người. Ví dụ như một ngôi chùa trên núi Nga Mi - Tứ Xuyên dùng 2 miếng thạch anh lớn cao gần 2 mét để làm cửa chùa. Bây giờ, con người đã học được cách dùng thạch anh để chế tạo ''thạch anh nhân tạo'': chọn những hạt thạch anh sạch, không màu ở trong cát, tăng nhiệt độ lên gần 2000oC, để thạch anh kết thành tinh thể đơn trong suốt như nước - ''thạch anh nhân tạo''. Nếu làm nóng chảy thạch anh sẽ được những phi tinh thể bán trong suốt hoặc không trong suốt, thường gọi là ''thủy tinh thạch anh''.
Bạn biết không, mắt kính sớm nhất được làm bằng thạch anh thiên nhiên đấy. Bây giờ, kính của rất nhiều các loại máy quang học, có loại làm bằng thạch anh thiên nhiên, có loại làm bằng thạch anh nhân tạo: Làm một chiếc kính thạch anh thật không dễ: thạch anh rất cứng, nhưng lại không thể dùng vật cứng để mài chúng thành mắt kính, nếu không sẽ để lại nhiều vết mài trên mắt kính, giống như một tấm thủy tinh bị mài vào cát vậy, đeo lên làm sao mà nhìn rõ được? Trong nhà máy kính mắt là những hạt cát kim cương ngâm bằng nước, từ thô đến mịn, chậm rãi mài, mới mài được hình dáng cần thiết, sau cùng dùng vải nỉ và đá mài màu hồng bằng sắt oxit để mài bóng để mắt kính vẫn sáng long lanh không tì vết.
''Kính mắt thạch anh'' tốt hơn so với kính mắt thông thường, vì khả năng xuyên ánh sáng ''cái thế quần hùng'' của thạch anh.
Đeo ''kính mắt thạch anh'' nhìn mọi thứ rõ hơn kính mắt thông thường. Do thạch anh có các tính năng như chịu nhiệt cao, hệ số giãn nở nhiệt rất nhỏ, chịu mài mòn, không dễ bị cọ xát, không dễ bị ăn mòn kiềm - axít, cho nên nó lại là nguyên liệu tốt để chế tạo các loại máy chính xác.
