Thủ đô Amsterdam
Cũng như đất nước Hà Lan, thủ đô Amsterdam là một thành phố kênh rạch, thành phố cảng, thủ đô chính trị, nằm trên sông Tjselmeer, sông Amstel và bờ Bắc kênh đào, là thành phố lớn thứ hai sau Rotterdam, với dân số 715.150 người. Amsterdam được xây dựng trên một hệ thống kênh rạch quan trọng và được phân giới trên 100 đảo nhỏ, được mệnh danh là “Venice phương Bắc”.
Amsterdam, xưa kia vào thế kỷ XII, vốn là một lafng đánh cá nhỏ. Sau khi gia nhập liên đoàn Thương nghiệp Bắc Âu năm 1369, Amsterdam phát triển nhanh chóng và trở thành trung tâm thương mại quan trọng. Năm 1578, nổi dậy chống Tây Ban Nha và tham gia Liên bang Utrecht vào thế kỷ XVII. Năm 1602, nhờ thành lập công ty Đông Ấn và năm 1609 thành lập ngân hàng Amsterdam mà thành phố ngày càng thịnh vượng. Năm 1795, thành phố lọt vào tay người Pháp. Từ 1808 - 1810, Amsterdam trở thành thủ đô mới của Vương quốc Hà Lan. Bị phát xít Đức chiếm đóng từ tháng 5 năm 1945 và được quân độ Canada giải phóng.
Ngày nay Amsterdam là một trong những thành phố nghệ thuật và là một trong những trung tâm du lịch quan trọng, hấp dẫn của châu Âu. Hàng năm Amsterdam đón khoảng 1.500.000 lượt du khách, hơn gấp đôi số dân thành phố. Tại đây còn giữ nhiều di tích lịch sử hùng vĩ như cung điện Hoàng gia, Niewe Kerk được xây dựng thế kỷ XV - XVII và Oude Kerk xây dựng theo kiểu Gothique và Phục hưng, thị sảnh xây dựng thế kỷ XVI.
Phía Nam thành phố là khu phố Amsterdam mới, với những khu phố nhà ở sang trọng. Tại đây có trường đại học, thư viện và bảo tàng Raija.
Amsterdam là hải cảng lớn thứ hai của đất nước hoa Tulip, sau Rotterdam. Amsterdam còn là thành phố công nghiệp chế tạo máy, công nghiệp chế biến thực phẩm bia, rượu... Ngoài ra, Amsterdam còn là thành phố của xe đạp, một thành phố hoa muôn màu rực rỡ và cũng là quê hương của những cối xay gió.
