THANG MÁY – 1859
Trước khi thang máy được phát minh, các khối nhà trong thành phố không cao quá năm hoặc sáu tầng. Những tầng sang trọng nhất là tầng một và tầng hai. Ở trên nữa thì phải có đủ can đảm để leo nhiều bậc mới đến chỗ ở của mình.
Những tổ tiên của thang máy phải vận hành bằng tời. Loại này dùng để đưa quặng sắt và than từ hầm mỏ lên mặt đất và chuyên chở thợ mỏ.
Khoảng năm 1840, người ta lắp đặt thiết bị trục hàng trong các kho ở Anh và Hoa Kỳ. Những máy hơi nước cuốn sợi cáp làm cho hàng được trục lên. Nhưng dây cáp đôi khi bị đứt và mặt sàn rơi xuống đất.
Năm 1853, tại Triển lãm quốc tế ở Niu Oóc một người Mỹ là Elisha Otis trưng bày một hệ thống có độ bảo đảm an toàn tốt hơn. Dây cáp được xiết chặt và chốt cứng trong một đường ray, và khi cần thiết, còn dùng đến cả móc để chặn.
Chiếc thang máy đầu tiên chở khách theo nguyên lý nói trên được lắp đặt năm 1859 trong một khách sạn ở Đại lộ 5, Niu Oóc. Nó rất chậm, mỗi phút chỉ đưa lên được 12m!
Năm 1889, thang máy thủy lực do một người Pháp là Lon Edoux phát minh đã đạt tới đỉnh vinh quang. Hàng triệu khách tham quan đã dùng nó để lên đỉnh tháp Eiffel!
Nhưng rồi thang máy điện ít cồng kềnh và rõ ràng là nhanh hơn đã thay thế nó. Nhờ có thang máy điện, những toà nhà chọc trời có thể vươn cao tới từng mây. Trong những khối nhà cũ, thang máy điện cải thiện cuộc sống của cư dân, nay họ thích ở các tầng trên sáng sủa hơn!
