Truyện: Ông Hoàng Xứ Kahel
Tác giả: Tierno Monénembo
Thể loại: Tiểu thuyết
Ông Hoàng Xứ Kahel
Đọc tác phẩm này, ta biết Aimé Victor Olivier xuất thân từ tầng lớp tư sản xứ Lyon, ông say mê những vùng đất xa xôi khi được nghe những câu chuyện kỳ thú từ người ông họ của mình, hay qua những trang viết phiêu lưu trong các nước thuộc địa. Trong thời kỳ ấy ông đã viết: “Trong các giờ ra chơi trên sân trường thì các nước thuộc địa cũng thường xuyên hiển hiện trong đầu ông hệt như những trò chơi ăn quan, nhảy lò lò hay chơi bi. Những câu chuyện cổ tích không nói về yêu tinh, tà ma hay các bà tiên lộng lẫy, mà thường hướng về các thầy phù thủy và người ăn thịt người với những cây lao, cây dáo của họ chạy theo con mồi hoàn toàn mới mẻ xuất hiện trong các khu rừng rậm - những người bản địa chạy đuổi theo các cha xứ truyền đạo da trắng”.
Sau đó, ông rời bỏ nước Pháp và gia đình để lao vào công cuộc thám hiểm, chinh phục đầy gian nan suốt hơn hai mươi năm ròng tại Kahel, nay là Guinée. Điều hết sức bất ngờ, chính Aimé Victor Olivier cũng đã trở thành một người bản xứ, sinh sống giữa tộc Peul: “Đất nước này, kể từ đấy, ông sống cũng thỏa mái hệt như sống trong tòa lâu đài Montredon của ông tại mẫu quốc… Ông hiểu họ muốn nói gì thông qua một cái nháy mắt, mỗi cái cúi đầu và mỗi cái hắng giọng”. Điều thú vị là Aimé Victor Olivier luôn bị mẫu thuẫn giữa lòng chân thành và sự hoang tưởng khi muốn trở thành ông hoàng của xứ Kahel.
Cái hay và hấp dẫn chính là ở “thắt nút” tài tình đó. Để làm được điều này, nhà văn Monénembo được tiếp cận với tài liệu của đòng họ Aimé Victor Olivier. Và chính với tác phẩm Ông hoàng xứ Kahel, nhà văn Tierno Monénembo đã vinh dự được trao giải Renaudot - một giải thưởng danh giá trong làng văn học Pháp.
"Với cuốn tiểu thuyết pha trộn giữa cuộc sống và những tìm hiểu sâu rộng về tư liệu, Tierno Monémembo đã miêu tả chặng đường đi tìm và thiết lập vương quốc của một con người kỳ tại, lập dỵ nhưng rất đáng mến của thế kỷ XIX." (- Tạp chí Văn Học)
"Một tác phẩm dữ dội đề cập đến thảm cảnh và những thăng trầm của lịch sử châu Phi..." (- Tạp chí Nouvel Observateur)