Karlsson Trên Mái Nhà Phần 3

"Karlsson là một người như thế. Và là bạn tốt nhất của Nhóc Con. Thậm chí còn tốt hơn cả Krister và Gunilla, hai đứa bạn mà Nhóc Con rất mến và hay rủ chơi cùng mỗi khi Karlsson đột ngột biến mất tăm hoặc không có thì giờ cho cậu. Karlsson thì nói là Krister và Gunilla chán ngắt, mỗi lần Nhóc Con nhắc đến tên hai bạn ấy là Karlsson lại cáu ra mặt.

“Cháu bỏ cái thói nói tên chú và tên hai đứa nhãi ranh ấy trong cùng một câu đi!” ông nói. “Một người đàn ông đẹp trai, thông thái vô hạn và béo vừa xoẳn ở tầm tuổi phong độ nhất - cháu thử nghĩ xem, bao nhiêu đứa bé ngốc nghếch trên đời này có được người bạn tốt nhất như vậy, hả?”

“Chẳng có ai ngoài cháu cả,” Nhóc Con nói và mỗi lần như thế cậu lại cảm thấy rạo rực sung sướng. May mắn làm sao, nhà Karlsson ở ngay trên mái nhà của Nhóc Con! Ở quận Vasa này thiếu gì những ngôi nhà bốn tầng cũ kỹ xấu xí như ngôi nhà mà gia đình Svantesson đang sống, vậy thì phải nói là quá may mắn khi Karlsson tình cờ chọn đúng mái nhà của họ để ở chứ không ngó ngang tới nơi nào khác.

Ban đầu bố mẹ không phấn khởi lắm khi làm quen Karlsson, cả Birger và Betty cũng không hẳn thân mật với Karlsson. Cả nhà - tất nhiên là trừ Nhóc Con - cho Karlsson là người hư thân mất nết nhất, được chiều chuộng quá đáng nhất, khó chịu nhất và tọc mạch nhất trên hành tinh này. Nhưng gần đây họ đã bắt đầu quen dần với Karlsson. Thậm chí họ đã có chút cảm tình với ông, và trước hết họ nhận ra rằng Nhóc Con cần ông. Tuy cậu đã có một chú chó riêng, một chú chó xinh xắn tuyệt vời tên là Bimbo, nhưng như thế chưa đủ - Nhóc Con cần Karlsson.

“Và em nghĩ là Karlsson cũng cần Nhóc Con,” mẹ nói.

Ngay từ đầu bố mẹ đã định giữ bí mật về Karlsson. Họ thừa biết cuộc sống sẽ bị đảo lộn hết, nếu chẳng may người ta - ví dụ như đài truyền hình - biết đến Karlsson, hoặc khi mấy tờ họa báo viết phóng sự “Đến thăm nhà Karlsson”.

“Ha ha, thế thì chắc sẽ vui lắm đây,” có lần Birger nói. “Nếu trên bìa một tờ họa báo có hình Karlsson đứng trong phòng khách ngửi một bông hồng chẳng hạn.”

“Anh ngốc lắm,” Nhóc Con đáp lại. “Karlsson không có phòng khách và cũng chẳng có hoa hồng, chú ấy chỉ có một phòng con tí trông rất buồn cười.”

Chuyện ấy thì Birger biết rồi, vì đã có lần - một lần duy nhất - Birger cùng Betty và bố mẹ leo lên mái xem nhà Karlsson. Từ tầng áp mái, họ trèo qua cửa sổ mái vốn chỉ dành cho thợ nạo ống khói. Nhóc Con chỉ cho mọi người thấy ngôi nhà của Karlsson nấp kín một cách ma mãnh sau ống khói và sát bức tường chặn lửa của nhà bên cạnh.

Mẹ sợ tái mặt khi lên đến mái và nhìn thấy đường phố tít tận phía dưới. Thiếu chút nữa thì mẹ ngất xỉu, phải bám chặt lấy ống khói."