Tiểu Thần Chương 1
Chủ nhân mới, thuộc hạ mới
- Hôm nay có thể nhìn thấy không?
Bình Nhi lẩm bẩm một mình, theo thói quen rướn người qua cửa sổ ngẩng đầu chăm chú nhìn trời tìm kiếm.
Nhìn, nhìn, nhìn… càng nhìn cổ càng mỏi, mắt cũng sắp díp lại. Đúng lúc chuẩn bị từ bỏ, cậu bé đột nhiên bị thứ vừa mới xuất hiện trên cao khiến cho kinh ngạc đến mức há hốc miệng, hai mắt mở to không chớp.
Bay thật nhanh, rất nhanh!
Sau phút bàng hoàng, Bình Nhi sực tỉnh, vội vàng chắp tay đọc lớn bài đồng dao đã thuộc nằm lòng:
Chuyện xửa chuyện xưa
Bao kẻ đẩy đưa
Ai người thấu tỏ!
Nay ta kể rõ
Xin hãy lắng nghe
Chuyện rằng:
Ở nơi thôn nhỏ
Có kẻ họ Phong
thật dạ ngay lòng
Làm nghề đốn củi
Sớm hôm thui thủi
Chỉ có một mình
Vì chuyện mưu sinh
Tự mình chăm chỉ
Mải mê suy nghĩ
Lạc lối rừng sâu
Trong dạ âu sầu
Buồn lo không ngớt
Ra tay cứu vớt
Thú lạ bị thương
Mới được dẫn đường
Trở về chốn cũ
Nửa đêm mơ ngủ
Nhìn thấy thần tiên
Cho hắn nắm quyền
Tiểu Thần hầu hạ
“Ước mơ trong dạ
Cứ viết hết ra
Tiểu Thần của ta
Cho ngươi toại ý”
Phong Gia đắc chí
một bước lên tiên
Hạnh phúc triền miên
không sao kể xiết
Có ai không biết
Danh tiếng lẫy lừng…
Vẫn chưa đọc xong, cả người đã bị kéo ngược ra sau.
- Bình Nhi, mẹ đã dặn như thế nào? - người thiếu phụ nhìn con trai, lắc đầu tỏ vẻ không hài lòng.
- Mẹ… mọi người nói nếu nhìn thấy dấu hiệu, chỉ cần đọc lớn bài vè này sẽ gọi được…
- đi ngủ thôi!
Bình Nhi cố vùng vẫy, quýnh quáng chỉ về phía cửa sổ:
- Nhưng con vừa nhìn thấy! Con thật sự nhìn thấy trên trời…
- Con lại nói năng lung tung như những lần trước, mẹ sẽ phạt quỳ.
Đứa trẻ sợ hãi không dám tiếp tục lên tiếng, đành phải ấm ức theo mẹ lên giường. Nhìn thấy con trai xụ mặt đưa mắt len lén nhìn mình, người thiếu phụ vuốt vuốt mái tóc bờm xờm, véo nhẹ cái lỗ mũi to của nó:
- Bình Nhi, mẹ con ta sắp chuyển vào đất Phong Gia, đừng tùy tiện đọc bài đồng dao về họ kẻo bị người khác bắt lỗi! Ngoan ngoãn nghe lời, ngủ đi!
Cậu bé trong lòng tràn đầy luyến tiếc. Nhưng bàn tay mẹ mềm mại vỗ về. Chẳng mấy chốc Bình Nhi dần say giấc, chẳng hề hay biết thứ bất thường vừa xuất hiện đã đáp xuống khu rừng lớn cách chỗ bọn họ không xa.
trên trời một mảnh trăng khuyết yếu ớt. Bên dưới, cái đốm sáng kì lạ đang bay lượn giữa đám cây rừng chớp mắt trở thành một vị cao niên râu tóc bạc trắng, toàn thân tỏa ra thứ ánh sáng xanh dịu êm ái như màu trời những ngày quang mây.
- Thượng lão!
Giọng nói ấm áp trong trẻo vang lên giữa bốn bề tĩnh mịch nghe thật thanh tao.
một vị cô nương không biết từ đâu đột ngột xuất hiện, toàn thân nàng ấy cũng lấp lánh một thứ ánh sáng mơ hồ không rõ màu sắc.
Ông lão từ từ xoay người, ánh mắt hài lòng, gật gù lên tiếng
- Đến rất nhanh! Hôm nay là lúc ta dạy con cách giữ ngọc ngoài thân trong thời gian dài, đồng thời sẽ thu lại khí trên người. Sau này con biết phải làm thế nào chứ?
- Trừ khi vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không dùng đến ngọc – vị cô nương nhẹ gật đầu.
- Tốt, bản lĩnh của con ta rất yên tâm. Như dung mạo này… không xinh đẹp tuyệt thế, chẳng hút lấy mắt người, vừa đủ khả ái nhưng ít nổi bật. Lúc đó lựa chọn khéo lắm.
- Người trong nhân thế chỉ nhìn hình dáng bên ngoài. Họ vì một thứ phù du âu sầu phiền muộn, gây ra lắm chuyện bể dâu. thật quá vất vả! Con sẽ triệt để làm một cô nương bình thường trong mắt nhân gian, tránh giúp người thành hại người!
Hai kẻ kì lạ trò chuyện giữa đêm khuya. Tiếng thanh tiếng trầm hòa vào nhau. Mỗi lời đều êm đềm mà nói. một khúc nhạc ngân nga như từ trong cõi thanh tịnh hư vô nào thoát ra. không nghe có chút tâm tư lo toan, hờn giận, oán trách, vướng bận thường thấy của thế nhân.
- Con nghĩ sắp đến thời điểm bắt đầu thực hiện nhiệm vụ. Sau khi lấy ngọc ra, từ ngày mai con sẽ hoàn toàn làm một người bình thường. Thượng lão còn chuyện gì muốn dặn dò, xin cứ nói - nhìn mảnh trăng đã lên đến đỉnh đầu, vị cô nương khẽ hỏi.
Ông lão vuốt chòm râu bạc. Bàn tay lướt đến đâu, nơi đó tỏa ra những đốm sáng xanh nhỏ lung linh như những mẩu than li ti thoát từ đống lửa đang cháy. Nhưng thay vì vẻ hừng hực nung nấu đáng sợ của lửa, loại ánh sáng xanh dịu này cho người ta cảm giác êm mát, rất muốn đưa tay chạm vào.
Tiểu cô nương kiên nhẫn chờ đợi.
- Nếu con cảm thấy đã đến lúc, cứ làm theo ý mình - ông lão lên tiếng thật chậm rãi - khi nào cần hãy gọi ta, ta cũng sẽ tùy tình huống mà đến. Chỉ muốn nhắc con một việc: thân phận không thể để họ biết được.
Nàng ấy khẽ cúi đầu nhận lời răn dạy.
- Vẫn còn một chuyện - lão thần tiên trầm giọng, im lặng nhìn nữ nhi nhỏ bé được mình dẫn dắt một lúc - cẩn thận với luyến ái của nhân gian kẻo hại người, hại mình!
Vị cô nương thoáng ngạc nhiên, rồi thở nhẹ bình thản đáp:
- Luyến ái?! Con làm sao có thể rơi vào những chuyện luyến ái. Tây Lạc mới là nhà của chúng ta. Chỉ có một điều con chưa rõ… khi nào mới được xem là hoàn thành nhiệm vụ?
Thượng lão cười to, khẽ vỗ nhẹ vai nàng như muốn trấn an:
- Lúc cần đến thì đến, lúc cần đi thì đi là quy tắc của chúng ta. Khi nào đến lúc tự con sẽ cảm nhận được. Còn luyến ái – lão thần tiên dừng lại một chút như muốn chắc chắn nàng phải ghi nhớ lời này - đã có Tiểu Thần vướng vào nghiệp duyên. Hậu quả thật đáng sợ. Ta không mong con rơi vào hoàn cảnh tương tự! Đường đi sẽ không dễ dàng, phải sớm chuẩn bị tinh thần. Bây giờ để ta dạy cho con cách giấu ngọc…
***
Thôn Nhã Y đang vào mùa thu hoạch thảo dược. trên những cánh đồng xanh ngát một màu, thấp thoáng bóng dáng nam thanh nữ tú trong thôn đang ra sức hái thuốc mang về. Muốn có loại dược liệu tốt nhất, bọn họ không những phải biết gieo trồng, chăm sóc, biết thời điểm nào ra đồng thu hoạch, mà còn phải biết cách thu hoạch như thế nào để giữ được dược tính tốt nhất. Đương nhiên những điều này không thể tự có, tất cả đều phải học. Học không tốt thì không được động vào cây thuốc, đặc biệt là vào giai đoạn cuối cùng khi thu hoạch. Cho nên, những người đang ở ngoài đồng lúc này chính là những người trẻ tuổi ưu tú nhất của thôn Nhã Y. Nhưng nói vậy vẫn không đúng, bởi vì người ưu tú nhất vừa vượt qua được kì thi sát hạch quan trọng vào lúc này lại không có ở ngoài đồng.
Tại sao?
Vì nàng hiện đang là đầu đề của một cuộc cãi vã kinh thiên động địa, đã diễn ra suốt mấy ngày không dứt tại ngôi nhà nhỏ cách đồng thảo dược của thôn Nhã Y không xa.
Bà của Mạc Quân Nghi - Mạc lão bà - đã hơn sáu mươi tuổi vẫn còn nhanh nhẹn khỏe mạnh, chính là một trong hai nhân vật đang tranh cãi. Người còn lại không ai khác là Đồng Niên, thường được gọi Niên lão, là người tổng quản việc thu hoạch, sơ chế thảo dược của thôn Nhã Y, một trong các sư phụ dạy dỗ tất cả những nam thanh nữ tú đang làm việc ngoài đồng, đương nhiên cũng là sư phụ của cô nương ưu tú ấy.
- Mạc bà bà! Rốt cuộc bà giấu Tiểu Nghi đi đâu, sao hôm nay nó lại không ra đồng thu hoạch thảo dược? - Niên lão mặt đỏ tía tai truy hỏi.
- Ta không biết, khi nào Tiểu Nghi của ta được chấp thuận đến Phong Gia làm thầy thuốc thì ta mới để nó đến giúp ông thu hoạch thảo dược - Mạc lão bà không hề thua kém, đáp lời chẳng chút nao núng.
Niên lão khổ sở không biết nói gì, bất đắc dĩ phải lặp lại câu trả lời này đến lần thứ bao nhiêu cũng không rõ.
- Ta đã nói là không thể được!
- Tại sao lại không thể?
Mạc lão bà dường như không còn kiên nhẫn, suốt mấy ngày nói tới nói lui cũng chỉ nhận được câu trả lời này, cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Nội dung tiếp theo của cuộc tranh cãi quanh đi quẩn lại vẫn là:
- Ta và các trưởng lão đều không đồng ý. Tuy Tiểu Nghi thông minh sáng dạ hơn người, phẩm chất cũng rất tốt nhưng mà tính tình cổ quái, thường hay làm những việc kì lạ, nếu đến Phong Gia hành y chỉ e sẽ làm ảnh hưởng tên tuổi thôn Nhã Y chúng ta.
- Ông nói Tiểu Nghi của ta làm những việc gì kì lạ chứ?
- Tiểu Nghi chữa bệnh rất giỏi nhưng khổ nỗi người không bệnh nó cũng muốn chữa, cứ bắt người ta uống những thứ thuốc do nó chế ra. Quan trọng nhất là nó còn tự mình tìm kiếm những loại cây độc mang về.
- Tiểu Nghi đã nói rất rõ, muốn chữa độc thì phải hiểu rõ độc tính, một số trường hợp còn phải dùng độc trị độc.
- Những thầy thuốc như chúng ta đâu phải kẻ ở trong giang hồ, biết quá nhiều những thứ độc dược đó làm gì. Ta đã nói nó kì lạ như vậy sớm muộn sẽ sinh ra chuyện. Lão bà bà đừng chỉ bênh vực cháu mình, phải giúp sư phụ như ta khuyên nhủ nó thì hơn!
- Lão già lẩm cẩm này, ông chữa bệnh nhiều quá đến mức đầu óc mụ mị cũng không nhận ra. Luật lệ trong thôn chúng ta trước giờ không hề thay đổi, người vượt qua kì sát hạch chữa bệnh sẽ được chính thức ra ngoài hành y. Còn nữa, kẻ nào đứng đầu có thể tự mình chọn nơi tốt nhất muốn đến. Tiểu Nghi của ta muốn đến Phong Gia có gì mà không được?
- Phong Gia? Lão bà bà muốn cả làng Nhã Y cùng nhau chịu tội? Tính tình Tiểu Nghi cổ quái, vốn đã không phù hợp ra ngoài hành y một mình huống chi là đến Phong Gia. Nếu các vị chủ nhân bị những hành vi kì quái của nó làm cho tức giận, thử hỏi chúng ta có thể sống được bao lâu?
- Cái lão này, đúng là chết nhát! Tuy Phong Gia là chủ nhân nhưng Nhã Y nổi tiếng từ trước đến nay là nơi làm ra thảo dược với chất lượng tốt nhất, là nơi sản sinh nhiều thầy thuốc tài đức bậc nhất thiên hạ không ai sánh bằng. không có chúng ta, ai sẽ chăm sóc sức khỏe cho các chủ nhân. Thế cho nên họ có giận bao nhiêu cũng phải giơ cao đánh khẽ, không dám tự tay hủy hoại tài sản đáng quý của mình. Hơn nữa, Tiểu Nghi không làm họ hài lòng thì thôi, sao có thể gây ra chuyện liên lụy cả làng. Xưa nay con bé cư xử chừng mực, thấu hiểu lí lẽ thế nào ông còn chưa rõ hay sao? Nó vẫn được các trưởng lão trong làng đặc cách cho theo đến vùng lân cận thăm bệnh, y thuật không hề thua kém ai. Từ trước đến giờ ông cứ khen ngợi không ngớt, hôm nay đến lúc quan trọng lại quay ngoắt sang chê bai cháu của ta. Sau này tốt nhất đừng đến chỗ ta ăn bánh do Tiểu Nghi làm, cũng đừng nhờ nó chọn dược liệu giúp nữa. Ông đúng là kẻ vong ơn phụ nghĩa.
- Cái bà lão này! Ta lo cho nó, sợ nó ra ngoài bị ăn hiếp, muốn giữ nó ở lại làng yên ổn làm người kế vị cho ta, làm ra những dược liệu tốt nhất. Bà lại bảo ta vong ân phụ nghĩa cái gì? Đúng là bà già lẩm cẩm không hiểu lí lẽ.
- Hai người vẫn đang cãi nhau vì chuyện của con? - một tiểu cô nương mặc y phục xanh nhạt, mang theo giỏ thuốc vừa bước vào nghe tiếng ồn ào, chỉ biết lắc đầu mỉm cười hỏi han.
- Tiểu Nghi! Mấy hôm nay con không ra đồng giúp ta quản bọn trẻ ranh đó, ta thật sự mệt chết! Ngày mai đến giúp sư phụ một tay có được không? – Niên lão vừa nhìn thấy người đã vui mừng ra mặt.
Tiểu Nghi vui vẻ gật đầu:
- Ngày mai con sẽ đến. Hôm nay vốn Tiểu Nghi định ra đồng nhưng bà bà bảo con là nghe nói có người nhìn thấy loài nấm đốm xanh kì lạ ở trong rừng, muốn con đến xem thử, nhân tiện hái về làm thuốc. Chỉ có điều… - người con gái khẽ đưa mắt sang Mạc bà bà đang giả vờ không hay không biết bên cạnh:
- Con tìm mãi mà không thấy, đường đi xa nên về trễ. Ngày mai con nhất định đến giúp sư phụ một tay.
Niên lão gật gù hài lòng, chẳng trách Tiểu Nghi này là học trò được ông thương yêu nhất. Tính tình phóng khoáng dễ chịu, hiểu biết lí lẽ, không để bụng oán giận ai, không giống Mạc lão bà nóng nảy chút nào. Nhưng cũng không thể trách, Tiểu Nghi là do lão bà kia nhặt được ở bìa rừng cách thôn Nhã Y hơn năm mươi dặm đem về nuôi, sự khác biệt là điều khó tránh khỏi.
Rút từ trong túi vải thô mang theo một xấp giấy dày chi chít chữ, Niên lão vuốt râu cười cười nói với Tiểu Nghi:
- Tiểu Nghi! Ta vẫn muốn con ở lại trong thôn, thay ta kế thừa công việc tổng quản về dược liệu của Nhã Y. Nhưng ta biết con muốn ra bên ngoài thử sức. Như vậy cũng tốt, đi xa rồi sau này về đây sẽ càng có nhiều trải nghiệm, cho nên vẫn theo thông lệ mang thứ này đến cho con xem. Đây là danh sách một trăm nơi sẽ cần danh y của làng chúng ta đến làm việc. Trong các con những ai đạt điểm cao nhất sẽ được chọn trước nơi mình muốn đến, cứ theo thứ tự lần lượt sắp xếp. Tiểu Nghi, con là người được chọn đầu tiên.
- Con muốn đến Phong Gia - nàng bình thản đáp lời khiến Mạc lão bà rất hài lòng còn Niên lão chỉ biết chán nản buông một câu:
- Phong Gia không có trong danh sách này.
- Niên sư phụ! Con biết nơi đó không có trong danh sách này nhưng hiện Phong Gia đang cần thầy thuốc mới thay thế, chuyện này đã được ghi rõ trong thông báo ở miếu thờ của làng. Theo quy tắc chỉ cần biết được nơi nào đang cần danh y của thôn chúng ta, người đứng đầu kì sát hạch cũng có thể tự mình đề xuất muốn đến nơi này.
Lời của Tiểu Nghi rõ ràng rành mạch, dáng vẻ trầm tĩnh phân trần lí lẽ không chút sơ suất, khiến người ta không biết lời nào từ chối cho đúng. Niên lão chỉ biết vuốt vuốt chòm râu, đành dùng khổ nhục kế tranh thủ cảm thông:
- Tiểu Nghi! Ta biết con là người vượt qua kì sát hạch tốt nhất, nhưng mà từ trước đến giờ Phong Gia đều có thầy thuốc là nam nhân, hơn nữa còn là những người lớn tuổi nhiều kinh nghiệm. Tuổi con quá nhỏ, lại là nữ nhi, khó lòng làm cho bọn họ tin tưởng. Nếu đưa con đến e là sẽ bị người ta cho rằng Nhã Y bất kính. Ngoan ngoãn nghe lời ta, vài ngày nữa Triệu thúc của con sẽ theo Nhị gia Phong Hoan của họ lên đường về phủ, con đừng làm khó ta có được không. Ở đây có rất nhiều nơi tốt, cứ chọn chỗ con thích là được rồi!
- Cái ông lão này, thật là…
Mạc bà bà vừa muốn tranh cãi đã bị Tiểu Nghi ngăn lại. Người con gái này kiên quyết đến Phong Gia nhưng bị từ chối vẫn không có chút biểu hiện thất vọng hay phiền não, càng không hề tức giận, thậm chí ánh mắt rất thông cảm với Niên lão. Nàng chỉ gật đầu nói:
- Con hiểu rồi, con không làm khó người. Chuyện Phong Gia, Niên lão đừng lo nữa!
nói xong đã đứng dậy, định mang theo giỏ thuốc đi vào trong.
- Tiểu Nghi! Con vẫn chưa chọn nơi nào muốn đi kia mà - Niên lão gọi với theo.
- Sư phụ! Con đã chọn Phong Gia, nếu lần này không thể đi có lẽ vẫn chưa đến lúc. Con sẽ ở lại Nhã Y tiếp tục làm việc.
Nhìn tiểu cô nương khuất sau rèm cửa, Niên lão vui vẻ gật gù:
- Con bé này thật là hiểu chuyện, không giống…
Niên lão chưa nói hết câu đã nhìn thấy ánh mắt đáng sợ của Mạc lão bà, vội vàng thu lại vật dụng nhanh chóng rời đi.
Còn lại một mình, Mạc lão bà tự lẩm bẩm:
- Tiểu Nghi của ta chưa từng có mong muốn đến nơi nào làm việc, bây giờ lại nhất định chọn Phong Gia, nó sẽ dễ dàng bỏ cuộc như vậy ư? Lão già họ Đồng này còn không chịu nhận mình là ngốc!... Buổi chiều, những nữ thầy thuốc xinh đẹp thường cùng nhau tụ họp dưới gốc cổ thụ râm mát trò chuyện vui đùa. Người ở Nhã Y chỉ mặc loại y phục màu trắng hoặc xanh nhạt. Nhìn từ xa, bóng dáng của bọn họ với những tà áo phấp phới, thanh thoát nhẹ nhàng, tựa như một đàn bướm bay lượn dưới tán cây xanh rì. Khung cảnh trước mắt dễ khiến lòng người xao xuyến.
- Tiểu Nghi! Muội muốn đến Phong Gia? - một cô nương có vẻ lớn tuổi nhất khẽ lay tay Tiểu Nghi, dò hỏi.
- Đúng vậy! Xuyến tỷ. Nhưng muội không được chọn, thật sự đang không biết nên làm gì! - Tiểu Nghi tươi cười đáp lời.
Người được gọi là Xuyến tỷ vỗ nhẹ tay Tiểu Nghi khuyên nhủ:
- Tiểu Nghi! Nữ nhi chúng ta ở đây làm thầy thuốc đã là một điều khác biệt so với bên ngoài, nếu không phải Nhã Y nổi tiếng là thôn của danh y, e là chưa chắc bọn họ đã tin tưởng để chúng ta trị bệnh. Nhà họ Phong quyền thế lẫy lừng, tiếng tăm vang khắp bốn phương. Đất Phong Gia rộng lớn bao nhiêu, dân chúng đông đúc như thế nào có ai mà không biết. Ngay cả Nhã Y cũng gọi họ là chủ nhân. Muốn làm thầy thuốc của Phong Gia không phải là chuyện dễ dàng, huống chi bọn họ chỉ chọn nam nhân, còn phải là người có nhiều năm hành y. Hà tất muội phải tự làm khó mình.
một tiểu cô nương khác ở bên cạnh xen vào:
- không phải đâu Xuyến tỷ. Tiểu Nghi của chúng ta rất giỏi, còn đứng đầu kì sát hạch vừa qua, bọn họ có lí gì lại chê bai chúng ta. Tiểu Nghi, hãy mặc kệ Phong Gia, nên chọn một nơi mà bản thân muội được coi trọng.
Xuyến tỷ nghe thấy vậy liền tức giận:
- Tình Như! Muội ăn nói lung tung như vậy, nếu để các trưởng lão trong thôn nghe được nhất định sẽ cho rằng muội bất kính với chủ nhân.
Trong nhà đã tranh cãi, ra ngoài cũng tranh cãi, cuối cùng Tiểu Nghi không chịu được đành phải vừa cười vừa xua tay:
- Được rồi, mọi người đừng vì chuyện này mà cãi nhau nữa, chỉ là việc nhỏ của muội thôi mà. Chúng ta vui vẻ mới quan trọng!
- Tiểu Nghi! Sao lúc nào muội cũng an nhàn đến vậy, cứ hờ hững như không phải chuyện của mình. Chẳng biết Phong Gia có gì tốt, sao muội nhất quyết muốn đến đó? - một cô nương khác trách móc.
- không phải đâu Khánh tỷ, nếu muội có thể đứng đầu kì sát hạch như Nghi tỷ, muội cũng sẽ chọn đến Phong Gia. Bảy huynh đệ nhà họ Phong đáng ngưỡng mộ ra sao tỷ không biết ư?
cô nương trẻ tuổi vừa lên tiếng đột nhiên bước ra phía trước, nét mặt tràn ngập sự si mê, tỏ vẻ rất am hiểu. - Phong Gia có bảy huynh đệ, mỗi người một vẻ, tài mạo song toàn. Nhị gia Phong Hoan, con người chững chạc, tính tình vui vẻ, ôn hòa khiến cho người ta yêu mến, ở nhà họ Phong làm tổng quản mọi sự vụ. Tam gia Phong Bình vô cùng chính trực, hào khí ngời ngời, có tài thao lược cầm quân, chịu trách nhiệm đứng đầu tướng sĩ, bảo vệ lãnh thổ. Tứ gia Phong Cương có tính cách chuẩn mực, thiết diện vô tư, hành xử hợp tình hợp lí thường xuyên tuần tra khắp nơi, đảm bảo trên dưới tuân thủ luật lệ. Ngũ gia Phong Nhàn con người trầm tĩnh, dáng vẻ thanh cao, có trí mưu lược, chịu trách nhiệm vạch ra đối sách chăm lo đời sống dân chúng. Thất gia Phong An, con người phóng khoáng rộng mở, là nhân vật thay mặt Phong Gia đi kết tình giao hảo, tìm hiểu các vùng lãnh thổ khác. Thập gia Phong Ái hào hoa phong nhã, cuốn hút lòng người, được nữ nhi thầm mong trộm nhớ gọi là Thập Lang.
- Vẫn chỉ có sáu người, người thứ bảy đâu? - Ba bốn nữ y cùng nhao nhao lên tiếng.
Thiếu nữ ra vẻ đắc ý, đưa tay lên miệng thì thầm:
- Người này đứng đầu Phong Gia, nắm quyền lực cao nhất trong tay cũng là đại ca của tất cả bọn họ, tên Phong Ngạo. Từ năm mười bốn tuổi, Phong Ngạo đã lên nắm quyền thay cha mẹ mất sớm, chăm nom các tiểu đệ, cai quản đất đai lãnh thổ. Được sự giúp sức của các thuộc hạ thân tín dưới quyền, Phong Ngạo khiến cho đất đai Phong Gia ngày càng mở rộng, các vùng lân cận liên tục xin thần phục, sáp nhập làm một để được hưởng sự che chở của nhà họ Phong. Tính tình Phong Ngạo có chút lãnh đạm, khó đoán, nhưng rất mực thương yêu các tiểu đệ của mình. Các huynh đệ khác đều một lòng nghe theo vị đại ca này, không dám sai lời. Phong Ngạo ở trên cao, mắt nhìn xa trăm hướng, tin tức nắm rõ trong lòng bàn tay. Ngài phân chia cho các huynh đệ, mỗi người một mặt tương thích với khả năng, cùng nhau nắm vững đại cục.
Sau khi nói xong vẫn chưa thỏa lòng, tiểu cô nương tiếp tục mơ màng:
- Bọn họ rất coi trọng kẻ bên dưới, đối đãi công bằng, nếu được vào thành Phong Tụ làm thầy thuốc thì còn gì bằng, nhất định sẽ được sung sướng hơn người. Nếu may mắn lọt vào mắt xanh của một trong các huynh đệ họ Phong, quả là không còn gì hối tiếc. Nhà họ Phong có một quy định chỉ lấy thê tử, không lập thiếp. thật sự là một gia tộc rất chung tình! Bây giờ Nhị gia Phong Hoan vừa đến nhà khách của chúng ta nghỉ ngơi chờ đón thầy thuốc mới, nếu người đó là muội thì hay biết mấy!
- Bái Châu!
Bị tiếng gọi to, cô nương đang nói giật mình ngẩn ngơ. Tiểu Nghi cười khẽ, vẻ mặt vô cùng ngưỡng mộ ghé tai nàng ấy thầm thì:
- Sau khi nghe muội nói, tỷ quả thật vô cùng khâm phục…
Nàng dừng lại một chút nhìn nét mặt hết mực tự hào của người kia rồi mới nhẹ nhàng nói tiếp:
- Tỷ khâm phục muội nắm rõ tình hình nhà họ Phong còn hơn cả ghi nhớ công dụng thảo dược. Nếu Niên lão biết được chắc chắn sẽ ôm mặt kêu trời mà thôi!
- Ha… ha… ha!
Các nữ thầy thuốc xinh đẹp của Nhã Y cười vang, mặc cho Bái Châu đỏ mặt lúng túng phân bua…
***
Ngày hôm sau, Tiểu Nghi vừa đến miếu thờ tổ tiên trong thôn đã nhìn thấy Triệu Lương đang ngồi ủ rũ bên bệ cửa. không nỡ lòng làm ngơ, nàng đành phải ngồi xuống bên cạnh hỏi thăm một câu:
- Triệu thúc! Vài ngày nữa người sẽ đến Phong Gia?
Triệu Lương ảo não gật đầu, chợt nhớ ra điều gì đó rồi dường như cảm thấy có lỗi quay sang nói:
- Ta nghe con muốn đến đó, xin lỗi con!
Tiểu Nghi nhìn nét mặt người bên cạnh trong lòng muốn cười một tiếng nhưng lại không nỡ làm Triệu thúc kia phiền lòng. Người muốn đi phải ở, muốn ở phải đi. Tất cả đều là vấn đề nan giải. Nhưng người không được chọn như nàng vẫn còn vui vẻ ở đây, kẻ đã được chỉ định đích danh hóa ra vô cùng sầu não. Đương nhiên, người phải an ủi quan tâm kẻ khác lúc này không thể là Triệu thúc kia, Tiểu Nghi lắc đầu khẽ nói:
- Đừng lo, con biết tự thu xếp cho mình.Con chỉ quan tâm thúc có muốn đến Phong Gia hay không?
- Các trưởng lão tuổi cao không muốn ra ngoài, người quá trẻ lại sợ không đủ sức chăm sóc nhà họ Phong, cuối cùng đem ta ra làm kẻ thế mạng. Ta đã ở Nhã Y bao lâu nay, thật sự không hề muốn đến chốn hỗn độn thị phi đó làm việc, huống chi…
- Huống chi một khi đã đến Phong Gia sẽ phải ở đó rất lâu, e là không thể mỗi ngày đều đến thăm Hà cô cô - Tiểu Nghi nhanh nhảu tiếp lời, nói xong vội lấy tay che miệng cười có ý trêu chọc.
Triệu Lương đỏ mặt xấu hổ, trách mắng:
- Con đã biết rõ lòng ta nghĩ gì, còn cố tình nhắc đến!
- Triệu thúc, người thật sự muốn ở lại? - Tiểu Nghi nghiêm túc hỏi.
Triệu Lương cảm thấy tuyệt vọng, chán nản thốt ra một câu:
- Nếu có cách nào đổi lại giữa ta và con, dù có phải giảm một nửa sức khỏe ta cũng cam lòng!
- Triệu thúc đừng xem nhẹ bản thân. Con sẽ nghĩ cách, được không? - Vỗ nhẹ vai an ủi người bên cạnh, Mạc Quân Nghi đứng dậy bước vào bên trong.
một lời như cởi tấm lòng, Triệu Lương mừng rỡ nhìn theo bóng dáng tiểu cô nương đi xa, nhen nhúm một niềm hi vọng mới. Tuy còn nhỏ tuổi nhưng tính cách Tiểu Nghi rất đặc biệt. cô nương này nói được làm được, không buông lời với người khác một cách thiếu suy nghĩ, lại rất mưu trí. Có được một câu “nghĩ cách” của Tiểu Nghi đúng là chuyện đáng mừng.
Vừa gặp vị Triệu thúc kia hôm trước, ngay hôm sau Tiểu Nghi đến thẳng nhà khách đặc biệt của thôn Nhã Y xin cầu kiến Nhị gia họ Phong.
Tính tình Phong Hoan vốn cởi mở, dễ gần, đối với những thầy thuốc của thôn Nhã Y càng có phần kính trọng nên rất sẵn lòng tiếp kiến. Nhã Y xưa kia không thuộc về đất Phong Gia, vốn chỉ là một thôn nhỏ tách biệt nằm tiếp giáp với điểm cực nam của đất đai nhà họ Phong. Theo lịch sử ghi chép, người ở Nhã Y tinh thông y dược trở thành các bậc danh y nổi tiếng trong thiên hạ từ bốn trăm năm trước. Thôn nhỏ này như hoa lạc giữa rừng gươm, xưa nay thong dong với thế sự chưa từng phục tùng ai. Cho đến cách đây một trăm năm họ vì chịu ơn của Phong Gia mà đồng ý gọi là chủ nhân. Từ đó thầy thuốc đứng đầu ở thành Phong Tụ đều là người của Nhã Y đưa đến. Năm nay, đại phu họ Dương tuổi cũng đã cao, sức lực suy giảm đột ngột xin được phép trở lại quê nhà trước thời hạn đã định. Chăm sóc sức khỏe là khâu quan trọng, phòng dược ở thành Phong Tụ một ngày bỏ trống là chuyện không thể chấp nhận, nếu đại ca Phong Ngạo biết được nhất định sẽ trách mắng. Vì vậy Phong Hoan phải tự mình đến đây tìm người sẵn sàng thay thế.
- Tiểu Nghi xin bái kiến Nhị gia!
Phong Hoan ngước mắt nhìn, gật đầu đáp lễ. Vị cô nương trước mặt mặc một bộ y phục xanh nhạt quen thuộc ở Nhã Y trông khả ái dễ nhìn, không phải rất xinh đẹp nhưng cung cách có phần khiến người ta chú ý. Nàng ấy khẽ cúi chào, dáng vẻ tôn trọng mà không quỵ lụy, hành lễ với người khác mà vẫn có nét cao quý. Có lẽ đây chính là cốt cách của nữ thầy thuốc Nhã Y chăng?
Chỉ tiếc dung mạo vẫn thiếu một chút diễm lệ.
Tiểu Nghi khẽ cười trước ánh mắt chăm chú của Phong Hoan, tự nhiên nói một câu:
- Nhị gia chưa từng đối mặt với nữ thầy thuốc thôn Nhã Y, cảm thấy có chút khác lạ? Có phải Ngài đang thắc mắc liệu tất cả bọn họ đều có vẻ ngoài bình thường giống như người đang đứng trước mặt ngài, đúng không?
Phong Hoan nghe nói cảm thấy có chút thích thú. cô nương kia giống như nhìn thấu tâm tư người khác, tự nhận mình “bình thường” một cách rất đơn giản. Khiêm tốn nhưng không xem nhẹ bản thân, thành thật mà cũng có mấy phần vui đùa.
Nàng lấy lại vẻ điềm đạm, tự xưng tên:
- Tiểu nữ là Mạc Quân Nghi thường gọi là Tiểu Nghi, cũng là thầy thuốc vừa qua sát hạch của thôn Nhã Y.
- cô nương có việc gì cần gặp ta? - Trong khi hỏi Phong Hoan vẫn từ tốn quan sát người trước mặt.
- Xin hỏi ngài, Phong Gia có nhận nữ thầy thuốc như tiểu nữ không?
Phong Hoan có chút ngạc nhiên:
- Chuyện này… chẳng phải việc sắp xếp người đến thay thế Dương thần y ở chỗ chúng ta là do các trưởng lão ở thôn cô nương quyết định hay sao? cô nương nên tự mình đến hỏi bọn họ mới phải!
Nàng ấy không chút bối rối, từ tốn đáp:
- Nhị gia! Tiểu Nghi là người đứng đầu trong kì sát hạch, theo thông lệ có thể tự mình lựa chọn nơi muốn đến hành y. Lần này tiểu nữ muốn đến chính là Phong Gia nhưng các bậc trưởng lão cho rằng một nữ thầy thuốc, lại còn trẻ tuổi sẽ không làm cho các vị hài lòng nên không chấp thuận. Vì vậy Tiểu Nghi đến đây xin gặp Nhị gia.
Mặc dù cảm thấy thích thú với vị cô nương thẳng thắn, can đảm trước mặt, Phong Hoan vẫn tuân theo quy tắc, khẽ lắc đầu:
- Người quyết định là các trưởng lão, ta vốn không nên, cũng không muốn can thiệp vào. Tốt nhất cô nên trở về đi.
Nàng ấy dường như đoán trước việc này, khẽ cười:
- Họ cũng chỉ là người ở giữa, tùy theo ý muốn của Phong Gia mà làm việc. Nếu Tiểu Nghi cố gắng đến thuyết phục sẽ chỉ làm các trưởng lão thêm khó xử, chi bằng nên đến tận gốc rễ để giải quyết vấn đề. Chỉ cần Phong Gia đồng ý, thôn Nhã Y nhất định sẽ làm theo. Nhị gia! Tiểu Nghi vẫn xin hỏi câu lúc nãy: các vị có thể nhận nữ thầy thuốc như tiểu nữ không?
Phong Hoan hơi nhíu mày, giả vờ không hài lòng:
- cô nương đem chuyện khó xử của Nhã Y chuyển thành việc lựa chọn của Phong Gia, cũng giúp các người phủi tay hết trách nhiệm. Làm như vậy có phải là lợi mình, hại người quá hay không?
Tiểu Nghi không chút e sợ lập tức đáp lời:
- Đúng là lợi mình, nhưng chưa hẳn đã hại người. Nhị gia còn chưa biết rõ năng lực của Tiểu Nghi làm sao biết được là Phong Gia sẽ có lợi hay hại? Tiểu Nghi đã vượt qua kì sát hạch khó nhất của thôn Nhã Y, cũng là người đứng đầu cho nên về mặt y thuật có thể tạm thời không bàn đến. Vấn đề còn lại chính là Tiểu Nghi có thể vượt qua hai trở ngại: là nữ thầy thuốc và còn trẻ tuổi hay không?
Phong Hoan gấp hết các thư từ đang xem dang dở lại, ngẩng đầu khoanh tay tỏ ý chăm chú lắng nghe:
- Trả lời rất tốt, vậy cô nương nói thử xem, làm sao giải quyết hai gút mắc này!
Tiểu Nghi khẽ cười, ung dung giải thích:
- Thứ nhất, tìm thầy thuốc là để chăm sóc sức khỏe, không cần bận tâm đến việc có phải là nữ nhi hay không, quan trọng nhất phải biết làm việc. Thứ hai, hiểu biết hay kinh nghiệm không phải dựa vào tuổi tác, quan trọng nhất là sự trải nghiệm của bản thân. Nhị gia còn trẻ tuổi đã nắm trong tay mọi sự vụ của Phong Gia, nhất định nắm rõ quy tắc này hơn ai hết. Như vậy hai vấn đề trên nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, có thể gọi là gút mắc khó giải cũng có thể nhẹ nhàng cho qua. Tất cả hoàn toàn tùy thuộc vào việc suy nghĩ cố chấp trong tâm mỗi người lớn đến mức nào.
Tiểu Nghi nói xong lại im lặng. Nhị gia Phong Hoan ngẫm nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng rời khỏi chỗ ngồi, bước đến bên cạnh cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Xung quanh thôn Nhã Y đều là những cánh đồng thảo dược trải dài ngút tầm mắt, bên trên là bầu trời xanh trong, bên dưới các bóng cây xanh mát dịu mắt khiến cho tâm tư con người cảm thấy bình an. Trong cơn gió còn thấy thoang thoảng mùi nồng nồng, thơm thơm của cây thuốc. Nắng ở đây cũng vàng hơn những nơi khác như để giúp họ dễ dàng phơi thảo dược. Có thể nói là một bức tranh phong cảnh hữu tình!
một người thong dong ngắm cảnh, một người đứng yên. Trong phòng không một tiếng động. Thời gian trôi qua lặng lẽ.
không biết qua bao lâu, cuối cùng Phong Hoan cũng quay người nhìn vị nữ y họ Mạc, phát hiện khuôn mặt thiếu nữ vẫn điềm tĩnh ung dung, dường như nàng ấy không phải đang cố gắng chờ đợi, trái lại rất thản nhiên nhìn ngắm mọi vật xung quanh.
Phong Hoan khẽ hắng giọng, ôn tồn lên tiếng:
- Xem ra cô rất kiên trì. Nếu đã như vậy, ta muốn hỏi cô ba câu. Nếu như có thể làm ta hài lòng, chuyện này Nhị gia ta sẽ giúp cô thu xếp.
- Đa tạ ngài! Tiểu Nghi xin lắng nghe - Nàng mỉm cười tỏ ý biết ơn.
Phong Hoan ngẫm nghĩ một giây, đưa ra câu hỏi đầu tiên:
- Thứ nhất, bản thân cô nương xem quy tắc nào là quan trọng nhất khi chữa bệnh?
Tiểu Nghi không chút ngần ngại đáp lời:
- Rất đơn giản, chữa bệnh là hạ sách!
- Chữa bệnh là hạ sách? - Phong Hoan kinh ngạc không hiểu.
- Chữa bệnh là hạ sách, phòng bệnh là thượng sách. Bình thường không chăm sóc sức khỏe, đến lúc mắc bệnh mới vội vã quan tâm, như vậy có ích gì? Tùy theo may rủi, có thể chữa lành hay không vẫn chưa biết chắc, nhưng khi lãng phí rất nhiều thời gian khổ sở, đau đớn vì bệnh tật, chẳng phải đã mất đi bao nhiêu cơ hội để vui vẻ sao. Phần lớn mọi người đợi đến lúc có bệnh, bị hoàn cảnh bắt buộc mới bỏ tâm, bỏ sức tìm thầy tìm thuốc, hao tốn bao nhiêu cũng không màng. Lúc bình thường chỉ cần một chút sức lực, một chút hao phí tự chăm lo cho mình lại tiếc nuối không muốn bỏ ra. Nghe rất nghịch lí nhưng cách làm này đã trở thành thói quen, cũng không mấy ai cảm thấy nó kì lạ nữa.
Phong Hoan gật gù:
- Nghe rất có lí. Vậy câu hỏi thứ hai là: nguyên tắc cơ bản nhất để phòng bệnh của cô nương là gì?
- Kiên nhẫn. Người muốn phòng bệnh phải kiên nhẫn, người muốn giúp người ta phòng bệnh càng phải kiên nhẫn.
- Tại sao?
- Chính là vì dùng thuốc để chữa bệnh, chữa được hay không, hiệu quả ít hay nhiều cũng có thể nhìn thấy trước mắt. Nhưng phòng bệnh tức là không để bệnh tình phát sinh, đã không phát sinh thì làm gì có thể biết nhiều hay ít. Còn nữa, sức khỏe không phải chỉ là chuyện một ngày, phòng bệnh đương nhiên cũng phải lâu dài. Huống chi phòng bệnh mỗi ngày không cần tốn nhiều tâm sức, cho nên càng dễ bỏ sót. Vì vậy kẻ muốn phòng bệnh phải tự biết hai chữ kiên nhẫn. Người muốn giúp người khác phòng bệnh càng phải kiên nhẫn hơn, không chỉ tự mình hiểu rõ quy tắc mà càng phải nhẫn nại giải thích cho người khác hiểu - Tiểu Nghi không chút e de, thẳng thắn nhìn người trước mặt cười nhẹ:
- Giống như bây giờ Tiểu Nghi đang giải thích cho Nhị gia.
Phong Hoan bị những lời này khiến cho sửng sốt trong thoáng chốc, không nghĩ bản thân lại bị nàng ấy đem ra trêu chọc, nhưng trong lòng không cảm thấy chút tức giận, chỉ cười cười nói:
- Cũng phải, xem ra Tiểu Nghi cô nương có rất nhiều suy nghĩ khác biệt. Nếu ta đưa cô về thành Phong Tụ làm thầy thuốc, có lẽ sẽ có những kết quả bất ngờ. Nhưng ta vẫn cảm thấy lo lắng, làm sao có thể chắc chắn cô nương sẽ không làm ta thất vọng? cô nương trả lời vấn đề này, xem như đã hoàn thành ba câu hỏi của chúng ta.
Lần này, Tiểu Nghi trầm tư suy nghĩ một lát, cuối cùng lắc đầu:
- Nhị gia, trên đời này không có chuyện gì là tuyệt đối chắc chắn. Nếu Tiểu Nghi hứa với ngài sẽ không làm Nhị gia thất vọng, chẳng qua cũng chỉ là lời nói gió bay mà thôi, có tác dụng gì? Tiểu Nghi chỉ có thể cam đoan sẽ tận lực làm việc, hết lòng vì nhà họ Phong. Về phần Nhị gia, nếu đã muốn thứ mình chưa từng có, đương nhiên phải làm những việc chưa từng làm. Hôm nay người đưa ra quyết định cũng là cho bản thân thử một lần làm điều mới lạ, dù kết quả có như mong đợi hay không cũng sẽ nhận được đáp án. Có thu hoạch rõ ràng luôn tốt hơn mãi mãi không biết bỏ lỡ điều gì. Huống chi thầy thuốc của thôn Nhã Y rất nhiều, nếu người thật sự bị Tiểu Nghi làm cho thất vọng, lúc nào cũng có thể đến đây tìm người thay thế.
- Thôi được - Phong Hoan tươi cười rót một chén trà, không nhìn nữ thầy thuốc kia, thản nhiên buông một câu:
- Ta sẽ suy nghĩ chuyện này, hai hôm nữa cô nương có thể biết kết quả.
Mạc Quân Nghi không có vẻ gì thất vọng, chỉ cúi người chào rồi nhẹ nhàng cất bước. Chưa ra khỏi cửa, nàng đã nghe thấy tiếng người bên trong hỏi với theo:
- Nếu ta vẫn không chấp nhận, cô nương định sẽ làm gì?
- Nếu không có duyên với Phong Gia, vậy thì cứ đợi lần sau - Tiểu Nghi khẽ xoay người, trả lời một cách cung kính.
- cô nương đã vất vả đến tận đây nói nhiều lời với ta, tại sao lại có thể thản nhiên từ bỏ?
- Việc cần làm cũng đã làm, mọi thứ còn lại cứ để tùy duyên. Có thể đến Phong Gia là chuyện tốt, ở lại Nhã Y cũng có giá trị, cần gì phải khổ sở khăng khăng bám theo một cách nghĩ!
Tiểu Nghi nói xong cũng ung dung rời khỏi.
Hai ngày sau, đoàn người của nhà họ Phong chuẩn bị lên đường trở về mang theo nữ thầy thuốc được Nhị gia Phong Hoan chỉ đích danh: Mạc Quân Nghi.
Các trưởng lão ở thôn Nhã Y có phần e ngại, muốn nói vài lời can ngăn nhưng Nhị gia chỉ nói một câu:
- Đây là lựa chọn của nhà họ Phong, sẽ không trách tội bất kì một ai. Cho nên, chuyện này xem như đã được quyết định.
Người vui vẻ nhất ngoài Mạc bà bà còn có Triệu thúc, quả thật giống như từ trong cõi chết sống lại, liên tục đa tạ tiểu cô nương.
Mọi người đều muốn biết Mạc Quân Nghi đã làm cách nào định được cục diện như ý, nhưng cho đến lúc rời khỏi nàng cũng chỉ cười nhẹ, không nói lời nào.
Mạc lão bà đưa tiễn người thân cho nên trong lòng có phần buồn bã, nhưng vừa nghe Tiểu Nghi nhờ cậy sư phụ Niên lão ở nhà chăm nom giúp đỡ, thường xuyên sang trò chuyện cùng mình giải khuây thì nổi cơn tức giận, lập tức mắng nàng rảnh rỗi lo chuyện không đâu. Vì một câu này mà Mạc lão bà cãi nhau với Niên lão khiến cho bao nhiêu phiền muộn trong lòng cũng tạm thời quên mất.
Tiểu Nghi đem theo một ít vật dụng đơn giản, sau khi từ biệt mọi người đã nhanh chóng lên đường theo đoàn người của Nhị gia trở về thành Phong Tụ… Thành Phong Tụ do bảy anh em nhà họ Phong làm chủ, là thủ phủ của đất Phong Gia. Mức độ phồn hoa vào loại hiếm thấy. Đây là nơi khiến cho tất cả những kẻ đứng đầu các vùng khác phải nghiêng mình kính nể, cũng làm cho bao khách thập phương phải ngưỡng mộ ước ao.
Thành Phong Tụ phân chia làm ba khu vực rõ rệt, bắt đầu từ cột mốc đầu tiên của thủ phủ này cho đến khi vào được nơi ở của bảy anh em nhà họ Phong phải trải qua ba lớp tường thành. Nhìn từ trên cao, chúng tựa như những đường vân trên một lát gỗ vừa được xẻ ra từ thân cây to.
Khu vực đầu tiên là nơi trú ngụ của quân bảo vệ thành do Tam gia Phong Bình thường xuyên cai quản. Binh lực Phong Gia hùng hậu lại tinh nhuệ được phân bố khắp nơi trên lãnh thổ mà khu vực này ở thành Phong Tụ chính là đầu não chỉ huy. Đội quân Phong Gia kỷ luật nghiêm minh, anh tài vô số, quan hệ giữa chủ tướng và thuộc hạ gắn bó như anh em một nhà. Chủ nhân Phong Ngạo đã từng nói: dùng binh là để bảo vệ bản thân, tuyệt đối sẽ không tự mình ra quân chinh phạt nơi khác. Nhưng một khi kẻ nào xâm phạm, hắn nhất định sẽ khiến kẻ đó không còn cố hương để trở về. Chỉ cần cảm nhận hào khí luyện binh hàng ngày đủ biết Phong Gia hùng mạnh đến nhường nào, cũng hiểu được tại sao bao nhiêu năm nay khắp nơi phân tranh nhưng lại chưa từng có một thế lực nào dám động đến đất Phong Gia.
Qua khỏi khu vực này, bước vào vòng tường thành thứ hai chính là nơi dân chúng của thành Phong Tụ sinh sống, cũng là khu vực rộng nhất. Bao nhiêu hàng hóa trao đổi mua bán từ khắp nơi đều có mặt ở chốn này. Ngày ngày các cửa tiệm, khách điếm, hàng quán buôn bán sầm uất, người qua kẻ lại tấp nập. Cuộc sống của dân chúng nơi đây không phải sung túc thì cũng đủ ăn đủ mặc, người nghèo khó rất ít, quả là khiến cho người ta mơ ước.
Bước qua cổng thành cuối cùng, điện Khán Vân hiện ra ngay trước mắt, là nơi các huynh đệ Phong Gia bàn bạc đại sự. Nơi này trang nghiêm, canh phòng cẩn mật, kẻ ra vào đều là thuộc hạ thân tín hàng đầu của huynh đệ Phong Gia. Mỗi ngày, các đối sách cai quản lãnh thổ, đời sống dân chúng, tin tức từ bốn phương tám hướng đều được tập trung về nơi này, cũng từ đây mà truyền xuống bên dưới. Điện Khán Vân là trung tâm được nối thẳng đến bảy phủ đệ riêng biệt của họ và nơi đặc biệt dành cho khách theo hình cánh quạt.
Phía sau là khu vực dành cho nhà bếp, dược phòng, chỗ ở của các gia nhân hầu hạ hằng ngày… nằm cạnh một khu vườn cực kì rộng lớn tràn đầy hoa thơm cỏ lạ. Sâu bên trong vườn còn có một nơi gọi là Thính Phong các, vốn dành cho huynh đệ nhà họ Phong đến nghỉ ngơi vào lúc rảnh rỗi.
Mấy hôm nay, tin tức được các gia nhân ở đây chú ý nhất là việc Nhị gia Phong Hoan trở về từ thôn Nhã Y mang theo nữ thầy thuốc đầu tiên của nhà họ Phong, cũng là nữ y đầu tiên bước qua khỏi cánh cổng cuối cùng của thành Phong Tụ.
không chỉ có các gia nhân mà ngay cả những chủ nhân còn lại cũng khó tránh khỏi ngạc nhiên nhưng vì việc công bận rộn vẫn chưa kịp hỏi rõ. Đương nhiên, Thập gia Phong Ái là một ngoại lệ.
- Mạc Quân Nghi! Nữ thầy thuốc mới của chúng ta đâu rồi? Thập gia ta muốn gặp cô!
Tiểu Nghi đang xem xét các dược liệu trong dược phòng. Số lượng chủng loại quả thật rất đa dạng, đã kiểm tra suốt một ngày mà vẫn chưa xem hết. Dược liệu ở đây được thôn Nhã Y thường xuyên cung cấp, chất lượng vào loại hàng đầu. đang tập trung làm việc lại nghe tiếng người không ngừng kêu réo tên mình, lúc nàng ngước lên nhìn xung quanh đã thấy các gia nhân giúp việc khác ở trong dược phòng khẽ che miệng cười.
- Là ai đang gọi ta? - Tiểu Nghi nhìn Xuân Hảo, nữ tỳ được Nhị gia Phong Hoan sắp xếp ở bên cạnh nàng hầu hạ.
- Nghi tỷ! Đó là Thập gia của chúng ta. Tỷ mau ra xem, nếu không ngài ấy sẽ không chịu bỏ đi - Xuân Hảo cố nén cười, khẽ đáp.
Tiểu Nghi chưa kịp lên tiếng đã lại nghe thấy tiếng la hét chói tai:
- Nữ thầy thuốc! Thập gia đến cho cô xem bệnh, còn không mau ra đây đi!
Tiểu Nghi nhanh chóng bước sang gian nhà trống ở cạnh dược phòng. Vừa bước vào nàng đã nhìn thấy một nam nhân dáng vẻ tuấn tú thanh nhã, gương mặt có phần thư sinh trắng trẻo đang tựa vào ghế vắt chân lên bàn. Người vừa thoáng thấy nàng liền vội vàng bật dậy, không thèm nói câu nào lập tức chạy đến bên cạnh vừa đi vòng quanh vừa mở to mắt nhìn từ trên xuống dưới, không chút khách sáo. Tiểu Nghi im lặng, điềm nhiên để mặc kẻ kia quan sát. Sau một hồi, người này buông một câu than thở:
- Ta còn tưởng mỹ nữ khó gặp, khiến cho Nhị ca phải ngây ngất đến mức đưa về Phong Gia làm thầy thuốc cho mấy huynh đệ ta. Hóa ra chỉ là một cô nương rất bình thường, so với những nữ nhi xinh đẹp mà ta thường gặp còn kém xa. Uổng công Thập gia hôm nay đến đây, còn bỏ mất một buổi thưởng đàn ngắm hoa cùng các bằng hữu!
Giọng điệu có vẻ thành thật, nghĩ gì nói đó, mặc dù không có bụng dạ xấu nhưng dùng những lời như vậy rõ ràng hoàn toàn không để ý đến việc sẽ làm tổn thương một cô nương. Nữ tỳ Xuân Hảo đứng bên cạnh từ nãy đến giờ cảm thấy ấm ức cho Tiểu Nghi, trong lòng thầm mắng người được mệnh danh Thập Lang kia là kẻ chỉ biết ham thích vẻ đẹp bên ngoài. Nhưng người bị chê bai lại không có chút phản ứng, đợi đến khi Phong Ái phàn nàn xong nàng mới cười nhẹ, an ủi một câu:
- Để cho Thập gia phải thất vọng thật là thất lễ. Lần sau muốn không phí công vô ích, Thập gia đừng mới nghe qua đã vội chạy đến, càng không nên tự mình tưởng tượng trước trong đầu. Người chỉ cần bình tĩnh một chút, hỏi thăm một vài gia nhân bên cạnh là có thể biết rõ. sự thật ở trước mắt, Thập gia cũng đừng quá phiền não làm gì chỉ khiến bản thân thêm thiệt thòi. Bây giờ Thập gia gấp rút lên đường, có lẽ vẫn kịp cùng các bằng hữu thưởng hoa chăng?
Phong Ái kinh ngạc đến mức không nói thành lời. Tuy là thuộc hạ của Phong Gia, nhưng cô nương ấy có cần nhẫn nhịn đến mức này không, thậm chí trên mặt một chút buồn phiền, oán giận cũng không thấy, còn ung dung khuyên nhủ như thể người vừa bị chê bai là một ai khác. Xuân Hảo đứng bên cạnh còn có chút phản ứng phù hợp hơn.
Tiểu Nghi không bận tâm đến vẻ mặt kì lạ của Phong Ái, nhẹ nhàng ngồi xuống ghế, nói tiếp:
- Thập gia! Người đến rất đúng lúc, Tiểu Nghi còn định đến gặp người!
- Gặp ta? - Thập gia lại kinh ngạc thêm một lần nữa.
Nữ thầy thuốc rất vui vẻ gật đầu:
- Tiểu Nghi đã nghe Nhị gia nói qua về tình hình sức khỏe của Thập gia. Nhị gia nói từ nhỏ sức khỏe người hơi kém, hàng năm khi thời tiết thay đổi thường bị bệnh kéo dài không khỏi. Sức lực cũng không được dẻo dai như người bình thường.
Phong Ái nghe thấy trong lòng khó chịu, tự lẩm bẩm một mình: “Nhị ca nói nhiều như vậy với cô làm gì?”, chợt nhớ ra người này là thầy thuốc mới của nhà họ Phong, Thập gia nhăn mặt phiền chán nói một câu:
- cô nương muốn nói gì? Bây giờ ta không bị bệnh, đang rất khỏe mạnh.
Tiểu Nghi nghiêm nghị lắc đầu:
- Đợi đến lúc bị bệnh thì không còn gì để nói. Tiểu Nghi muốn giúp Thập gia nâng cao sức khỏe, làm cho sức lực được dẻo dai, sau này mỗi năm không cần lo thời tiết thay đổi. Muốn vậy, từ nay hàng ngày Thập gia cần uống một số thang thuốc đặc biệt do Tiểu Nghi kê đơn, có lẽ một ngày chỉ cần uống năm chén là đủ…
- Cái gì? một ngày uống năm chén thuốc? Nếu vậy có khác gì ta đang bị bệnh, nhưng hiện giờ rõ ràng ta đang rất khỏe, tại sao phải dùng thuốc làm gì? không uống! - Thập Lang lập tức lên tiếng phản đối, tỏ vẻ thà chết cũng không làm theo.
- không phải, hai chuyện này rất khác nhau. Bị bệnh uống thuốc là lúc cơ thể đã suy yếu, sẽ rất mệt mỏi. Bây giờ Thập gia đang rất khỏe mạnh. Gọi là thuốc nhưng thật ra chỉ là chọn một số loại cây cỏ lành tính có thể dùng như thức ăn đem nấu cô đặc lại để nâng cao hiệu quả. Sử dụng trong thời gian dài sẽ làm thể chất tốt hơn. So với thuốc vừa đắng vừa khó ngửi, loại thức uống này có mùi vị dễ chịu hơn rất nhiều, có thể chua nhẹ, ngọt, chát hoặc không có mùi vị gì. Chỉ cần dùng một thời gian Thập gia sẽ quen ngay. Tiểu Nghi cũng đã nói qua với Nhị gia về việc này, hình như Nhị gia rất tán thành.
Tiểu Nghi không chút buồn bực, trái lại rất kiên nhẫn giải thích. Nhưng Phong Ái giống như trẻ con, vừa nghe đến thuốc đã sợ xanh mặt, vội vội vàng vàng xua tay:
- Ta không uống, ta không uống! cô nương đừng làm phiền ta! Phong Ái nói xong đã nhanh chóng rời dược phòng, vội vàng chẳng khác đang bị kẻ thù đuổi ở sau lưng, khiến cho Xuân Hảo phải che miệng cố nén cười.
Tiểu Nghi nhìn theo bóng người đi xa chỉ biết vui vẻ lắc đầu, quay sang nói với Xuân Hảo:
- Thời gian tới chúng ta thường phải nấu thuốc cho Thập gia, muội hãy bảo mọi người chuẩn bị thêm một lò nấu thuốc, như vậy sẽ không ảnh hưởng đến các công việc khác.
Xuân Hảo ngạc nhiên buột miệng hỏi:
- Nghi tỷ, thật sự phải cho Thập gia uống thuốc ư, muội còn tưởng…
- Muội nghĩ ta đang đùa, hay nghĩ ta đang dọa Thập gia? - Tiểu Nghi đột nhiên dừng lại, ngẫm nghĩ điều gì rồi nói một cách thành thật:
- thật ra ta có dọa Thập gia một chút. không đến mức mỗi ngày phải dùng năm chén thuốc, có lẽ chỉ hai hoặc ba chén thôi. Ta không ngờ lại khiến Thập gia sợ đến mức bỏ chạy không dám quay đầu.
Xuân Hảo ngẩn ra một lúc, cuối cùng phải phá lên cười, Tiểu Nghi cũng không nhịn được cười theo. âm thanh vui vẻ của họ theo làn gió lan khắp dược phòng…
***
- Tiểu Nghi! Mấy hôm nay, cô đã quen nơi ở mới chưa? Mọi thứ ở dược phòng như thế nào? Có cần ta sắp xếp gì thêm không?
Nhị gia ngồi chiếc ghế lớn một cách rất thoải mái, trước mặt là nữ thầy thuốc mới của Phong Gia. Phong Hoan là tổng quản mọi sự vụ, trực tiếp quản lí dược phòng. Tuy làm việc cùng Tiểu Nghi chưa lâu nhưng mỗi lần nói chuyện Nhị gia đều có cảm giác rất dễ chịu.
- Nhị gia! Cám ơn người đã quan tâm! Dương lão là tiền bối của Tiểu Nghi đương nhiên sắp xếp mọi thứ ở dược phòng rất tốt. Các loại dược liệu không chỉ có đầy đủ số lượng, chủng loại, ngay cả việc bảo quản cũng không có gì phải lo lắng. Những người ở dược phòng đều hiểu biết nhiều về thảo dược, tính tình cẩn thận, chăm chỉ, rất phù hợp với công việc này. Chỉ có điều nếu muốn thực hiện phương châm phòng bệnh của Tiểu Nghi, có lẽ sẽ cần phải chuẩn bị thêm một số thứ.
- cô cần gì cứ nói, ta sẽ tùy theo khả năng mà đáp ứng.
- Nhị gia! thật ra điều cần nhất chính là sự ủng hộ của người. Cây cỏ cần thiết không phải khó tìm, muốn nấu thuốc cũng rất đơn giản. Nhưng chuyện phòng bệnh không phải chỉ một mình thầy thuốc có thể làm được, còn phải xem người khác có muốn hay không.
Phong Hoan rót một chén trà, ra hiệu cho Tiểu Nghi ngồi xuống.
- Ta nghe nói Thập đệ đã đến chỗ của cô? Đệ ấy có quấy phá gì không? Thập đệ bị bệnh từ nhỏ, rất ghét uống thuốc cho nên các đại phu đến Phong Gia làm việc thường gặp không ít trở ngại. cô đừng chấp nhất đệ ấy.
Tiểu Nghi vừa nghe Phong Hoan nhắc đến, trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh Thập gia ngang bướng vội vã rời khỏi dược phòng thì khẽ bật cười. Thấy Phong Hoan ngạc nhiên nàng liền giải thích:
- Thập gia không quấy phá gì cả nhưng nghe đến uống thuốc thì bỏ chạy còn nhanh hơn cả gió cuốn qua thềm.
- Ha… ha… ha - Phong Hoan cười thật sảng khoái. Chợt nhớ ra một chuyện quan trọng, Nhị gia vội quay sang nói với Tiểu Nghi:
- Ngày mai có lẽ ta sẽ gọi cô đến điện Khán Vân, đại ca và những huynh đệ khác muốn gặp cô nương. Ta cũng cần báo một số chuyện của dược phòng cho đại ca Phong Ngạo.
- Nhị gia! Tiểu Nghi biết rồi!
***
Tối ngày kế tiếp, bốn huynh đệ Phong Ngạo, Phong Hoan, Phong Nhàn, Phong Ái cùng nhau có mặt ở điện Khán Vân. Tam gia Phong Bình bận ra ngoài tuyển quân chưa trở về thành, Tứ gia Phong Cương đang trên đường thị sát tình hình dân chúng, còn Thất gia Phong An vẫn đang chu du tới các vùng đất khác.
Phong Ngạo ngồi ở chính giữa, khẽ hớp một ngụm trà, đưa mắt nhìn khắp một lượt các huynh đệ đang ngồi ở hai bên.
- Phong Hoan! Đệ đã chọn nữ thầy thuốc này, đương nhiên có lí do của đệ, ta sẽ không can thiệp. Nhưng dược phòng trước nay vẫn ổn, có việc gì cần phải thay đổi?
Phong Hoan chưa kịp trả lời đã bị Phong Ái giành lên tiếng trước:
- Đệ lại cảm thấy lần này Nhị ca đã chọn nhầm người. Chúng ta còn chưa rõ cô nương Tiểu Nghi kia có biết chữa bệnh hay không, nhưng với người đang khỏe mạnh như đệ mà lại muốn kê đơn mỗi ngày đủ năm chén thuốc quả đúng là một trò cười. Sao lại có chuyện vô lí như vậy?
- Đệ còn dám lên tiếng? Tại sao đệ lại tùy tiện đến chỗ người ta la hét? Dù sao đối với thầy thuốc của thôn Nhã Y cũng phải có chút tôn trọng, đệ tưởng mình đang ở chốn tửu lầu khách điếm hay sao?
Bị Phong Ngạo trừng mắt nhìn, Phong Ái vội vàng rụt cổ ra sức chống chế:
- Đệ không quấy phá, chỉ định đến đó xem bản thân có bị bệnh gì không thôi.
- Bệnh của đệ tất cả chúng ta không phải đều rõ ràng sao, cần gì phải chẩn đoán? Bệnh của đệ là lười biếng, ham chơi, không có trách nhiệm!
Phong Ngạo mắng một hồi, nhìn thấy tiểu đệ nhỏ tuổi nhất của mình cúi đầu ra vẻ hối lỗi thì lại cảm thấy tội nghiệp đành tạm bỏ qua, quay sang Phong Hoan chờ nghe câu trả lời.
- Đại ca! Tiểu Nghi từng nói: chữa bệnh là hạ sách, phòng bệnh là thượng sách. Đệ cảm thấy rất có lí cho nên muốn giúp đỡ cô ấy thực hiện theo phương châm này, khiến cho người trong thành của chúng ta biết lo xa vì sức khỏe, không bị bệnh tật thường xuyên hoành hành. hiện nay đang là lúc thời tiết thuận lợi, Tiểu Nghi muốn tranh thủ thời gian thực hiện một số thay đổi trong cách sinh hoạt hằng ngày của mọi người.
Phong Ái lập tức kháng nghị:
- Còn muốn thay đổi thói quen của chúng ta? cô nương này điên rồi, nghĩ rằng mình là ai chứ? Chẳng qua là một thầy thuốc lại muốn can thiệp vào nhiều chuyện như vậy, rốt cuộc cô ta có ý đồ gì? Đại ca! Đệ nghĩ huynh nên cẩn thận với người này, chẳng phải các trưởng lão ở thôn Nhã Y không muốn cô ta đến đây sao? Việc này nhất định là có lí do. Có thể cô nương này tính tình kì quái, làm việc không biết chừng mực cho nên mới không được chấp nhận!
Ánh mắt Phong Ngạo đột nhiên trở nên sắc lạnh, nghiêm giọng hỏi nhị đệ của mình:
- Có chuyện này sao?
Phong Hoan thẳng thắn gật đầu:
- Phải, đúng là có chuyện này. Nhưng đệ cũng đã tìm hiểu rõ ràng. Quả thật Tiểu Nghi rất giỏi y thuật, còn là học trò rất được Niên lão yêu thương. Khi ở thôn Nhã Y, dù chưa được trưởng lão chính thức cho phép ra ngoài hành y Tiểu Nghi cũng đã là một thầy thuốc nổi tiếng ở các vùng xung quanh. Huống chi, cô nương ấy là người đứng đầu kì sát hạch vừa qua. Các trưởng lão phản đối vì cho rằng Tiểu Nghi là nữ thầy thuốc, còn quá trẻ tuổi sẽ không được lòng Phong Gia. Hơn nữa, Tiểu Nghi không phải là tính tình kì quái, cô ấy có cách suy nghĩ riêng, không giống những đại phu bình thường chỉ lo chữa bệnh. Nhưng mà, Thập đệ… làm sao đệ biết chuyện này? Ta vẫn định hôm nay mới nói rõ cho đại ca kia mà?
- Chẳng qua đệ hỏi thăm một số người ở dược phòng, nghe bọn họ nói khi Dương lão kia nhìn thấy Tiểu Nghi thì có hỏi tại sao cô nương ấy có thể vượt qua phản đối của các trưởng lão đến được nơi này. Đệ không nghĩ nguyên nhân phản đối là như vậy - Thập Lang phân trần.
- Thôi được, nhị đệ gọi cô nương ấy đến đây!
Phong Hoan lập tức theo lời đại ca, cho người đến dược phòng gọi nữ thầy thuốc mới của họ.
Tiểu Nghi chẳng mấy chốc đã xuất hiện, vẫn mặc bộ y phục màu xanh đơn giản như lúc ở Nhã Y. Bước vào phòng, nàng cung kính cúi người:
- Tiểu Nghi bái kiến các vị chủ nhân!
Phong Ngạo quan sát nữ thầy thuốc đang ở trước mặt. Nàng không xinh đẹp diễm lệ nhưng phong thái so với nữ nhi bình thường có phần khác biệt. Gương mặt tươi sáng điềm tĩnh mà vẫn thoáng có nét tươi vui. Ánh mắt trong vắt không hề che giấu tâm tư nhưng cũng không đọc ra được đang suy nghĩ gì. Cả con người nàng toát lên một sự thanh thản, bình yên.
- Tiểu Nghi! Ta nghe nói cô nương muốn cùng Nhị gia Phong Hoan thực hiện phương châm phòng bệnh là thượng sách, vậy thật ra cô muốn làm những gì, nói ta nghe thử.
Tiểu Nghi cũng đã âm thầm quan sát người ở trước mặt và các huynh đệ ngồi ở hai bên, nét mặt mỗi người đều cho thấy rõ thái độ của họ đối với bản thân nàng. Nhị gia thì không cần phải nói, ánh mắt thân thiện, thoải mái dựa vào ghế. Ngũ gia Phong Nhàn là con người nho nhã, chỉ im lặng quan sát, thái độ trung dung. Thập gia không thèm liếc mắt, ngoảnh mặt sang nơi khác tỏ vẻ bất bình. Còn người ở trước mặt, cao cao tại thượng, phong thái đầy quyền uy, lời nói có mấy phần khách khí nhưng từ sắc mặt lại toát ra vẻ lãnh đạm, khó gần, hình như còn có vài phần xa cách đề phòng đối với nàng. Tiểu Nghi tự biết không thể trò chuyện một cách thoải mái, nhất định phải giữ chữ “kính” làm đầu.
Nàng im lặng một lát, lúc này mới trả lời:
- Thưa chủ nhân! Tiểu Nghi đã nói với Nhị gia, dược phòng rất tốt, mọi thứ đều có đầy đủ không có gì phải phiền trách. Tiểu nữ chỉ nghĩ nên làm thêm một số việc để giúp mọi người nâng cao thể chất. Những gì các chủ nhân dùng hàng ngày xét về lâu dài sẽ ảnh hưởng lớn đến sức khỏe. Cây cỏ mà chúng ta ăn căn bản đều có những thứ rất cần thiết cho cơ thể, so với thảo dược chữa bệnh lại càng quan trọng hơn. Rau quả trong nhà bếp rất tươi ngon, chỉ là nên đa dạng về chủng loại hơn một chút. Rau củ không chỉ có một màu xanh còn có trắng, đỏ, cam, tím cũng nên thường xuyên được sử dụng. Ví như các vị tướng sĩ hay ăn thịt, uống rượu là chuyện vốn khó tránh khỏi, nếu muốn tăng sức lực dẻo dai, giảm đi bệnh tật thì bữa ăn hàng ngày nên có thêm nhiều rau xanh một chút. Làm như vậy nhất định chỉ có lợi, không có hại.
- Ngoài ra, Tiểu Nghi sẽ lựa chọn một số loại cây cỏ có nhiều dưỡng chất nhất, đem đi điều chế với số lượng lớn. Sau đó các chủ nhân có thể dùng hàng ngày giống như đang dùng thức ăn, hoàn toàn không cần chờ có bệnh mới uống thuốc. Tất cả những việc này phải có sự đồng ý của chủ nhân, cũng cần các vị chấp thuận sử dụng chúng thường xuyên mới có kết quả. Tiểu Nghi chỉ nói ra cách nghĩ của bản thân, nếu quả thật đã gây ra nhiều phiền phức, mong chủ nhân tha tội.
Phong Hoan nhanh chóng nhận ra cách nói chuyện của Tiểu Nghi với đại ca Phong Ngạo hoàn toàn khác biệt so với khi nàng trò chuyện cùng mình. rõ ràng Tiểu Nghi hết sức giữ lễ, vừa kính trọng vừa có phần giữ khoảng cách, còn phân biệt rất rõ ngôi vị chủ tớ với Phong Ngạo, cảm giác thân thiện trong lúc trò chuyện kém xa. Thập Lang cũng nhận thấy điều khác lạ, còn lẩm bẩm:
- thật khéo giả vờ, lúc nói chuyện với ta sao không thấy kính cẩn như vậy? Bây giờ còn luôn miệng gọi là chủ nhân.
Phong Ngạo không hề bỏ sót biểu hiện của hai tiểu đệ nhưng không có phản ứng gì, dường như âm thầm tán đồng thuận ý đối với sự hiểu rõ vai vế của người con gái trước mặt. Sau khi Tiểu Nghi trình bày xong, Phong Ngạo suy nghĩ một chút rồi nói:
- Được! Những việc này cũng không khó khăn, cứ tùy ý mà làm. Mọi việc cô nương cứ tự thu xếp với Nhị đệ, chỉ cần không phải là việc vượt quá sức thì không cần hỏi ý kiến của ta.
- Tiểu Nghi biết rõ, đa tạ chủ nhân đã đồng ý. Tiểu nữ xin phép cáo lui.
Phong Ngạo gật đầu, Tiểu Nghi cúi người hành lễ rất đúng mực với mọi người ở điện Khán Vân rồi nhanh chóng rời đi.
- cô nương này có phong thái khác người, tuy nhận mình là kẻ dưới nhưng lại không hạ thấp bản thân, cung kính mà không e sợ, hơn nữa nói chuyện rất có lí lẽ, hiểu biết. Đệ cảm thấy nhất định vì phong thái này mà nhị ca muốn thu nhận cô nương ấy.
Lúc này, Ngũ gia nhà họ Phong mới lên tiếng, liền nhận được ánh mắt tán thưởng của Phong Hoan. Phong Ngạo khẽ hớp một ngụm trà, sắc mặt thâm trầm, chậm rãi nói:
- Phong thái đặc biệt cũng tốt nhưng quan trọng nhất là biết làm việc và giữ bổn phận của mình… Tại phủ đệ của Thập gia nhà họ Phong, một bàn ba người vốn đang trò chuyện ăn uống vui vẻ, nhìn thấy bóng dáng áo xanh Phong Ái lập tức nhíu mày khó chịu:
- Lại là cô? cô muốn gì đây?
Tiểu Nghi không hề vì thái độ này cảm thấy bối rối. Nàng thản nhiên hành lễ với ba người:
- Xin chào các vị chủ nhân!
Phong Hoan lên tiếng nhắc nhở:
- Thập đệ! Sao đệ lại ăn nói khó nghe như vậy? Tiểu Nghi à, cô đến có chuyện gì? không có đại ca ở đây, cô không cần phải quá giữ lễ nghi. Đừng luôn miệng gọi chủ nhân.
Tiểu Nghi gật đầu tỏ vẻ biết ơn. Nàng đưa mắt nhìn Phong Ái, giải thích:
- Tiểu nữ đưa thuốc bổ đến cho Thập gia, loại này uống tốt nhất là sau khi ăn xong. Lần trước người của dược phòng đã đưa thuốc đến nhưng mà… thuốc bị đổ mất rồi, nên bây giờ tiểu nữ tự mình đem đến!
Phong Ái lập tức đùng đùng nổi giận:
- Rốt cuộc cô vẫn chưa chịu từ bỏ ý định? Ta đã nói rồi, ta không muốn uống. Có đem bao nhiêu lần đến cũng vô ích. Ta không mắc bệnh, sao phải uống thuốc làm gì?
- Thập đệ! Đệ đừng ngang bướng nữa…
- Nhị ca! Huynh đừng xen vào chuyện này! cô nương này ỷ mình là thầy thuốc của Phong Gia, làm việc không hỏi ý kiến ai. Lần trước sai người mang thuốc đến đệ đã từ chối, bây giờ vẫn ngoan cố không chịu từ bỏ. Huynh đừng nên dung túng, nếu không người này sẽ không biết thân phận của mình là gì, lại tiếp tục làm trái ý chúng ta.
Tiểu Nghi không nói nhiều, nghe xong mấy lời này lập tức hỏi thẳng vào vấn đề:
- Vậy… Thập gia nhất quyết không uống thuốc này?
- Phải, ta tuyệt đối không uống! không uống!
Phong Ái vì một chén thuốc mà tỏ ra rất cương quyết, chẳng khác gì tử sĩ giữ gìn khí tiết. Phong Hoan vì thái độ của tiểu đệ đành phải lắc đầu chán nản, không biết làm sao can ngăn. Ngũ gia Tịnh Thủy lại chỉ bàng quan ở bên cạnh, ngồi xem trò vui.
- Nếu vậy, bữa cơm thường ngày của Thập gia nên bớt ăn thịt uống rượu, không nên sa đà quá chén, ăn thêm nhiều rau xanh một chút, như vậy mới có thể giúp cải thiện được sức khỏe.
- Ta không thèm! Ta chỉ thích ăn thịt uống rượu. cô đừng hòng quản được chuyện này! Còn không mau lui ra?
Phong Hoan không biết nên làm sao với tên tiểu đệ ngang ngược đánh không được, mắng không xong này, chỉ biết buông một câu:
- Đệ thật là…
Tiểu Nghi không hề giằng co, lập tức mang khay thuốc rời khỏi:
- Thôi được! Vậy Tiểu Nghi xin cáo lui trước.
Nhưng chưa đi đến cửa, nàng đã quay đầu trở lại nói với Phong Hoan:
- … còn một chuyện nữa Tiểu Nghi muốn xin phép Nhị gia.
Phong Hoan cảm thấy ái ngại, lập tức đáp ứng:
- cô cứ nói.
- Ngày mai chúng ta tạm thời hoãn lại việc ra vùng ngoại thành xem xét việc trồng trọt thảo dược có được không? Tiểu Nghi muốn lên ngọn núi Lĩnh Thiên ở phía Tây để hái thêm thuốc.
Phong Hoan không khỏi ngạc nhiên:
- Tiểu Nghi! Vì sao lại gấp như vậy, chỗ cô đã hết dược liệu rồi à?
- không phải đâu Nhị gia! Thuốc vẫn còn khá nhiều nhưng Thập gia của chúng ta không chịu dùng thuốc bổ này để tăng sức khỏe, cũng không chịu thay đổi việc ăn uống. Cứ như vậy thời gian sắp tới, lúc tiết trời thay đổi, nhất định Thập gia sẽ trở bệnh. trên núi Lĩnh Thiên ở phía Tây có rất nhiều thảo dược phù hợp để trị những bệnh Thập gia thường mắc phải. Đây là thời điểm mà các loại dược liệu này sinh sôi mạnh nhất, đợi đến lúc thời tiết thay đổi cũng sẽ có nhiều người mắc bệnh, e là không có sẵn nhiều thuốc như vậy. Tiểu Nghi muốn lên núi hái về để tích trữ, đến lúc cần cũng không phải lo tìm thuốc khắp nơi.
- cô nói cái gì? Dám bảo là ta sẽ trở bệnh… ta… ta… - Phong Ái vừa giận vừa xấu hổ, nói không nên lời.
Tiểu Nghi ung dung đáp:
- Đây chẳng phải là chuyện vẫn xảy ra hàng năm sao? Theo dự đoán thì tiết trời năm nay sẽ khắc nghiệt hơn, bệnh của Thập gia cũng vì vậy mà trở nên không dễ chịu. Đến lúc đó, mỗi ngày ngoài ăn thịt uống rượu, e là mỗi bữa Thập gia đều phải uống một chén thuốc lớn. Như vậy chỉ cần vài ngày thì e là ngay cả ăn cũng không nổi. Nhưng người đừng lo, Tiểu Nghi nhất định chuẩn bị đủ thuốc cho người.
- Tiểu Nghi! Đợi đến lúc mắc bệnh thì không tốt, có cách nào tránh được không? - Phong Hoan lập tức hiểu chuyện, thuận nước đẩy thuyền.
- Phải dùng thuốc này!
- cô muốn dọa ta? Đừng hòng! - Kẻ ngang bướng vẫn một mực cứng đầu.
- Thập gia quá lời, tiểu nữ không dám! Nhưng thân là thầy thuốc của Phong Gia, đương nhiên phải có chút hiểu biết cơ bản. Tiểu Nghi không thể đem bệnh tật ra nói đùa, càng không thể thiếu sự chuẩn bị. Tiểu Nghi chỉ xin phép Nhị gia dành một ngày để hái thêm thuốc, có lẽ cũng không phải là chuyện lớn!
Lúc này, Ngũ gia Phong Nhàn mới cười cười, nói một câu:
- Thập đệ! Y thuật của Tiểu Nghi cô nương rất uyên thâm. Đệ đừng ngang bướng nữa, mau uống thuốc đi.
- Đệ…
Phong Hoan lập tức chặn đầu:
- Muốn đợi đến lúc bệnh không rời khỏi giường thì mới chịu uống thuốc à? Bây giờ phòng ngừa có chuyện gì không tốt, đừng để ta phải báo lại với đại ca.
Phong Ái quả thật bị dọa cho sợ, lại nghe nhắc đến đại ca lập tức miễn cưỡng cầm chén thuốc trên khay, nhìn Tiểu Nghi lộ rõ vẻ chán ghét nói xẵng một câu:
- Thôi được! Uống thì uống, chẳng qua chỉ xem như một chén nước lã thôi!
- Thập gia…
Tiểu Nghi vừa định lên tiếng đã thấy Phong Ái đã nhanh chóng đưa chén thuốc lên miệng, rồi lại vội vàng bỏ xuống, vẻ mặt chẳng khác nào vừa uống thuốc độc. Nàng chỉ biết ngao ngán nói tiếp câu còn dang dở:
- … Tiểu Nghi muốn nói thuốc này có vị hơi khó uống một chút. Ban đầu Thập gia có thể chưa quen.
- một chút? Thứ này vừa nuốt vào đã thấy miệng toàn mùi chua! Như vậy sao có thể ăn ngon miệng được? Mỗi lần ta chỉ uống chừng này thôi, phần còn lại cô mang về đi!
không phải dễ dàng có được thuốc này, đã phải mất bao công sức mà Phong Ái chỉ vừa hớp một ngụm đã vội bỏ. Cả một chén thuốc đầy chẳng lẽ lại đổ đi? Phong Hoan muốn mắng cho tiểu đệ mình một trận nhưng nữ thầy thuốc của Phong Gia đã lên tiếng:
- Thập gia! Thuốc này phải sắc rất lâu, tốn rất nhiều thảo dược và công sức mới được một chén. Thôi thì chuyện đó xem như cũng không đáng kể. Chỉ có điều người uống ít như vậy sẽ không có tác dụng gì nhưng lại bị mùi vị của thuốc làm cho bản thân ăn khó chịu. Nếu vậy có khác gì mất xôi mà không bắt được chuột, rất thiệt thòi cho người! Tiểu Nghi nghĩ hay là không uống thì hơn. Ngày mai để tiểu nữ đi hái thuốc thì Thập gia không cần vất vả nữa!
Tiểu Nghi thản nhiên đặt chén thuốc vào khay, không chút lưu luyến quay lưng bước đi.
- Nè! Sau khi lớn tiếng gọi, Thập Gia trong bụng đầy uất ức miễn cưỡng rời khỏi bàn, cố gắng không thèm nhìn đến mấy vị ca ca bên cạnh đang cố nén cười, ánh mắt đằng đằng sát khí bước lại cầm chén thuốc lên tự uống cho đến khi cạn sạch. Uống xong còn mạnh tay đặt xuống, mắt không thèm nhìn người trước mặt, ra vẻ bản thân bị quấy nhiễu mà than vãn:
- đã được chưa? Sao Phong Gia chúng ta lại có một nữ thầy thuốc phiền phức như cô? Đúng là xui xẻo! Tiểu Nghi nhìn chén thuốc sạch nhẵn dường như rất vừa ý. không có vẻ gì phiền lòng với lời trách mắng vừa rồi, nàng mỉm cười hết sức chân thành nói:
- Thập gia! Xin lỗi đã làm người phiền lòng! Những thầy thuốc như chúng tôi cũng vì gặp phải một số bệnh nhân phiền phức cho nên mới trở thành như vậy. Tạ ơn Thập gia không trách tội!
- cô… ý cô mắng ta là phiền phức sao?
- Tiểu Nghi nào dám! Thuốc đưa đến cho Nhị gia, Ngũ gia đều được dùng ngay, tuy rằng với Thập gia còn phải nói thêm mấy lời nhưng chẳng phải cũng đã uống hết rồi sao? Đương nhiên, Thập gia không phải là một bệnh nhân phiền phức!
Sau cùng tiểu cô nương còn vui vẻ nhắn lại một câu trước khi ra khỏi cửa:
- Thập gia có thể ăn xong mới dùng thuốc, như vậy sẽ không ảnh hưởng đến khẩu vị!
- Huynh… các huynh xem rõ ràng người này muốn trêu chọc đệ, nói năng nghe bùi tai đến như vậy cuối cùng cũng ám chỉ đệ là kẻ phiền phức, làm người ta tức chết mà không nói được một câu. Chúng ta gặp phải thầy thuốc như vậy đúng là không còn ngày nào vui sướng!
Nhìn vị tiểu đệ ham chơi bất trị đang ấm ức vì lần đầu tiên bị người ta làm cho tức giận lại không có cách nào đối phó, cuối cùng Nhị gia và Ngũ gia của nhà họ Phong thật sự không thể nhịn được, phá ra cười. Phong Hoan tỏ vẻ vô cùng hài lòng.
- Thập đệ! Có Tiểu Nghi ta lại cảm thấy tâm tình rất thoải mái, đệ xem mối quan hệ của mấy người chúng ta cũng tốt hơn trước nhiều. Trước đây nhắc đến đệ, ta chỉ nghĩ đến rắc rối nào cần phải giải quyết, nhưng bây giờ nhớ đến cảnh đệ bị một cô nương trêu chọc đến mức không nói được gì như hôm nay có lẽ ta sẽ cười suốt cả ngày, quả là rất tốt có phải không?
- Huynh… huynh đúng là bênh vực người ngoài bắt nạt người nhà!
- Ấy! Bây giờ, Tiểu Nghi là người của thành Phong Tụ, còn là thầy thuốc của chúng ta, sao gọi là người ngoài được.
Ngũ gia Phong Nhàn xen vào một câu, khiến cho Phong Ái không biết nói gì đành phải nuốt giận vào trong nhìn hai vị ca ca của mình vui cười sảng khoái.
***
Thính Phong các nằm giữa khu vườn rộng lớn của nhà họ Phong. Hai vị nam nhân đang ngồi lặng lẽ uống trà, một người thanh tao điềm đạm, một kẻ thâm trầm uy nghiêm.
cb63- Đại ca vẫn vì chuyện kia mà lo lắng à? - một người lên tiếng trước.
- Tin mật báo có nội gián trà trộn vào thành, đến bây giờ chúng ta vẫn chưa thể xác định kẻ đó là ai. Đệ nghĩ ta có nên lo lắng hay không?
Phong Ngạo lẳng lặng siết chặt tay. hắn căm ghét nhất chính là những kẻ gian trá thường hay ẩn mình trong bóng tối bày ra thủ đoạn làm hại người khác. Từ năm mười bốn tuổi, bản thân đã phải đứng ra gánh vác lãnh thổ rộng lớn này, còn phải thay cha mẹ chăm sóc cho các huynh đệ trong nhà. Việc hắn mong muốn nhất chính là bảo vệ người thân, bảo vệ cho dân chúng đất Phong Gia. Qua bao nhiêu năm, Phong Ngạo cũng hiểu thấu được những mưu mô nham hiểm, ham muốn tranh giành của nhân gian. Bản thân có lúc phải dùng đến chút thủ đoạn khi làm việc nhưng hắn không bao giờ âm mưu đoạt lấy thứ gì thuộc về người khác. Cho nên, Phong Ngạo rất căm hận những kẻ muốn giành giật hay làm tổn hại đến những thứ thuộc về hắn.
- Đại ca! Huynh đừng quá lo. Đệ sẽ tiếp tục giúp huynh tra xét chuyện này. Những người xuất hiện ở thành Phong Tụ thời gian gần đây, đệ đều sẽ không bỏ qua.
Phong Ngạo khẽ gật đầu tỏ ý bằng lòng, đột ngột ngước nhìn Ngũ gia bên cạnh dặn dò:
- Đệ hãy đến thôn Nhã Y tìm hiểu thân thế của Mạc Quân Nghi!
- Tiểu Nghi cô nương? - Phong Nhàn ngạc nhiên, không ngờ lại nghe đến tên người này.
- Đại ca, thôn Nhã Y gọi Phong Gia là chủ nhân nhưng thật ra ngoài việc hành y chưa từng màng đến thế sự, họ càng không thể cấu kết với kẻ khác mưu đồ làm hại chúng ta!
- Ta không nghĩ Nhã Y sẽ làm chuyện bất lợi, nhưng mà… - Phong Ngạo nhìn về phía dãy nhà phụ nơi có dược phòng với ánh mắt sắc bén:
- Nữ thầy thuốc kia khiến ta có chút không yên tâm. Chẳng lẽ đệ không nhận ra so với một thầy thuốc bình thường quả thật cô nương này có phần không đơn giản sao?
- cô nương này đúng là kì lạ nhưng cũng chỉ là mưu trí hơn người, đệ lại không cảm thấy cô ấy có chút tà ý nào. Huống chi Nhị ca đối với Tiểu Nghi…
Phong Ngạo khẽ đưa tay ra hiệu không muốn nghe, Phong Nhàn đành phải bỏ dở câu nói.
- Tính tình Nhị đệ chân thành hòa nhã, căn bản sẽ không có lòng dạ nghi ngờ người của thôn Nhã Y, đừng nói là nữ thầy thuốc mà đệ ấy tự mình chọn lấy. Ta không muốn Phong Hoan phiền lòng nên phải nhờ đến đệ. Tuy rằng chỉ có vài phần nghi ngờ, không hoàn toàn nghĩ là cô nương ấy, nhưng việc tìm hiểu cho rõ thì không thể bỏ qua. Phải nghĩ đến tất cả mọi khả năng. Đệ đừng quên câu: kẻ nào quá chắc chắn về dự đoán của mình trong tương lai sẽ là kẻ bị bất ngờ nhất. Ta muốn đệ dùng thái độ khách quan đi xử lí chuyện này.
Phong Ngạo là người có quyền lực lớn nhất ở Phong Gia, cũng là đại ca của bọn họ. Các huynh đệ khác đối với hắn yêu thương, tôn trọng, tuy nhiên cũng có vài phần kính sợ. một khi Phong Ngạo đã quyết thì sẽ khó lòng thay đổi, Phong Nhàn cũng chỉ biết chấp nhận tuân theo.
Trong khi đó, hai người được nhắc đến trong câu chuyện vẫn không hay không biết chuyện gì. Họ vẫn đang ngồi tại phủ của Nhị gia Phong Hoan bàn bạc, một người còn có vẻ rất tức giận.
- Nhị gia làm sao vậy? - Tiểu Nghi rót một chén trà, nhìn người bên cạnh với ánh mắt quan tâm. Hôm nay khí sắc của Phong Hoan khác hẳn ngày thường, dường như đã gặp phải chuyện gì vô cùng bất mãn, liên tục cau mày từ nãy đến giờ.
- Ta sắp bị tiểu đệ của mình chọc cho tức chết. rõ ràng đại ca yêu cầu ta phải giao việc cho đệ ấy, ta đã suy nghĩ đến nát óc mới tìm ra một việc phù hợp vậy mà… hôm qua mới dặn dò đệ ấy phải kiểm tra các chuyến hàng dùng làm lễ vật tặng cho các thành viên khác trong Tứ Tinh Hội, hôm nay bỏ phế công việc đi đâu không biết khiến cho mọi thứ bị chậm trễ. Rốt cuộc khi nào đệ ấy mới bớt rong chơi đây? thật là, giao một việc lại sinh thêm hai ba việc phải giải quyết, tất cả đều là dọn dẹp thứ rắc rối mà đệ ấy gây ra!
- Ngài uống nước đi, đừng gấp quá! - Tiểu Nghi đẩy chén trà, cố gắng làm cho Nhị gia bình tĩnh lại. - Ta cũng muốn thong dong nhưng mà… Thôi bỏ đi! Sức khỏe đệ ấy không tốt, tính tình bất cần, thích lêu lổng. Đừng nói là ta, ngay cả đại ca căn bản cũng không có cách nào trừng phạt nặng tay, nếu có trách mắng thì đệ ấy cũng chỉ cười ngớ ngẩn cho qua chuyện! Tốt nhất ta tự mình xử lí cho tốt rồi khuyên nhủ sau thì hơn, dù biết là cũng chẳng có ích gì!
Phong Hoan chán nản buông xuôi một câu, tự rót cho mình thêm một chén trà. Có điều Nhị gia không từ từ thưởng thức như mọi khi mà uống một hơi cạn sạch. Tiểu Nghi phần nào có thể cảm nhận trong lòng Phong Hoan có bao nhiêu uất ức, bất mãn, vừa tức giận lại không đành lòng. Bỗng dưng nàng nảy sinh ý định phải giúp Nhị gia đòi lại một chút công bằng.
Rời khỏi phủ của Phong Hoan, Tiểu Nghi không trở về dược phòng mà đi thẳng đến phủ của vị Thập Gia thích rong chơi. không may đến nơi mới biết, Thập gia đã ra ngoài gặp gỡ bằng hữu chưa trở về. Tiểu Nghi nhìn khắp một vòng chỉ thấy một nữ tỳ đang cẩn thận tưới nước cho một cây nhỏ, đến gần xem kỹ hóa ra là Tĩnh Nguyệt - một loại cây rất hiếm gặp, mỗi năm ra hoa một lần, khi nở chỉ kéo dài được trong ba canh giờ rồi sẽ tàn ngay. Khi hoa nở, mùi thơm lan tỏa khắp một vùng, cánh nhỏ nhuyễn mịn đen tuyền như tóc nữ nhi. Tĩnh Nguyệt được xếp vào một trong những loài hoa kì lạ nhất, không phải ai cũng có diễm phúc nhìn thấy được.
- Tiểu Nghi cô nương! - Nữ tỳ nhìn thấy Tiểu Nghi vội vàng cúi chào.
Tiểu Nghi xua tay từ chối:
- không cần đa lễ, ta chỉ là thầy thuốc của Phong Gia, không phải chủ nhân của muội, cứ gọi ta là Nghi tỷ. Tên muội là gì? - Nàng nhìn sang chậu cây đang được nữ tỳ này chăm sóc, tiếp tục hỏi:
- Muội đang tưới cây Tĩnh Nguyệt cho Thập gia à?
- Muội là Thanh Hạ, nữ tỳ bên cạnh Thập gia. Thập gia vất vả lắm mới có được cây Tĩnh Nguyệt này. Bây giờ nó đang ra nụ, chừng bảy ngày nữa sẽ đến kì hoa nở. Thập gia định chờ đến lúc đó sẽ mang hoa đến tranh tài với các vị bằng hữu khác. Hằng ngày cây Tĩnh Nguyệt này đều là Thập gia tự tay chăm sóc, chỉ để cho muội tưới nước khi người vắng nhà thôi. Tưới bao nhiêu, khi nào tưới thì Thập gia đều dặn dò muội rất kỹ.
Tiểu Nghi mỉm cười, nhẹ đưa tay vuốt nhẹ những nụ hoa Tĩnh Nguyệt chúm chím, đột nhiên giật mình nói với Thanh Hạ:
- Cây này bị bệnh rồi, muội về nói với Thập Gia phải nhanh chóng chữa trị, nếu không chẳng những cây sẽ không nở hoa, mà nụ sẽ dần héo đi rồi rụng xuống. Cây cũng nhanh chóng chết theo mất thôi.
Thanh Hạ sợ hãi níu tay Tiểu Nghi:
- Nghi tỷ, thật sao? Thập gia rất xem trọng chuyện này, tỷ tỷ có cách nào không?
- Hoa của Thập gia, nếu người không cho phép làm sao ta dám động đến. Muội cứ nói với Thập gia những lời lúc nãy. Nếu Thập gia cần thì cứ đến dược phòng tìm ta. Bây giờ ta phải quay lại làm việc đây.
Tiểu Nghi nói xong lập tức cáo từ. Nữ tỳ Thanh Hạ hết nhìn bóng dáng Tiểu Nghi đi xa dần, lại nhìn chậu hoa quý bên cạnh, trong lòng thầm khẩn cầu chủ nhân nhanh chóng trở về.
Kể từ ngày hôm đó, trong lúc làm việc Tiểu Nghi vẫn có ý chờ Phong Ái ghé qua. Nhưng suốt hai ngày chưa thấy tăm hơi, trong lòng nàng cũng đoán được Phong Ái nhất định ngang bướng không chịu nghe lời, vẫn tự cho mình là đúng.
Ngày thứ ba, quả nhiên cuối cùng Phong Ái cũng miễn cưỡng chạy tới dược phòng, trên tay còn mang theo cả chậu hoa Tĩnh Nguyệt.
- cô… giúp ta chữa bệnh cho cái cây này! - Từ lúc đến nơi vẫn ngồi im lặng, cuối cùng Thập gia cũng cố gắng nói được một câu.
- Thập gia! Cây hoa Tĩnh Nguyệt này mắc bệnh gì? - Tiểu Nghi ra vẻ không hay không biết, nhàn nhã hỏi lại.
- cô… chẳng phải chính cô đã bảo nó bị bệnh hay sao? Mấy ngày nay nụ của nó không lớn nữa lại có vẻ bị héo dần đi, nếu không chữa sẽ nhanh chóng rụng mất, không thể ra hoa. Chính cô đã nói những lời đó, bây giờ còn hỏi ta? - Phong Ái lên giọng oán trách, rõ ràng đến cầu cứu nhưng vẫn không muốn bị thiệt thòi chút nào.
Tiểu Nghi mặc kệ Phong Ái nóng lòng, từ từ quan sát cái cây nhỏ rồi nhẹ nhàng nói một câu:
- Nếu người tin lời Tiểu Nghi như vậy, sao bây giờ mới đem cây đến? Phong Ái không biết trả lời như thế nào. Miệng ấp úng, chân tay cũng trở nên luống cuống. Tiểu Nghi cảm thấy không nỡ dửng dưng nhìn người hoạn nạn, khẽ cười trấn an:
- Thập gia đừng lo. Rất may hôm nay Thập gia đã mang cây Tĩnh Nguyệt đến, nếu chậm trễ hơn có lẽ nụ hoa sẽ rụng hết. Lúc đó dù cứu được cây, hoa Tĩnh Nguyệt cũng không thể nở. Tạm thời cứ để nó ở đây, Tiểu Nghi sẽ giúp người chăm sóc. Vài ngày nữa Thập gia lại đến, cây nhất định sẽ khỏe lại.
- Vậy… ta để nó lại, cô… phải chăm sóc nó thật tốt nhé!
Vừa nói xong, Phong Ái vội vội vàng vàng rời đi, tránh bản thân thêm nhiều xấu hổ. Tiểu Nghi nhìn chậu hoa nhỏ bên cạnh một lúc, vui vẻ mang nó vào trong dược phòng, trao cho Xuân Hảo dặn dò: - Chậu hoa này là của Thập gia, bây giờ ta phải ra ngoài có việc. Muội giữ cẩn thận! Nhớ tưới nước đầy đủ!
Chờ cho Xuân Hảo gật đầu, Tiểu Nghi cũng vội vàng rời đi… Vừa ra khỏi điện Khán Vân, Phong Ngạo cùng với Phong Hoan đi một mạch về hướng phủ của tên tiểu đệ lêu lổng kia. Sau khi nghe Phong Hoan kể lại, bản thân là đại ca đương nhiên Phong Ngạo không thể khoanh tay ngồi nhìn, dù như thế nào cũng phải la mắng nhắc nhở một phen. Tuy rằng cả hai cũng biết đây không phải lần đầu, tiểu đệ nghe xong chưa chắc đã chịu sửa đổi, nhưng ngoài biện pháp này ra quả thật không có cách nào khác. Đối với Phong Ái, muốn đánh cũng không nỡ, nhốt lại cũng không xong. Tiểu đệ ngang bướng làm càn làm quấy không biết trời đất là gì, đúng là làm cho bọn họ đau đầu. Nhưng hai người vừa qua khỏi cổng đã nghe có tiếng người tranh cãi, thật ra nói đúng hơn là có tiếng của Thập gia đang la hét:
- Tiểu Nghi! Điều ta dặn dò cô, cô đã làm hay chưa?
- Thập gia! Mấy ngày nay Tiểu Nghi phải ra ngoại thành tìm thuốc quý, vừa về đến đã bị Thập gia kéo vào đây, quả thật không hiểu là chuyện gì! - Tiếng Tiểu Nghi trong trẻo vang lên.
- cô… cô…
Nghe qua cũng biết quả thật người kia tức giận đến mức không nói nên lời:
- Hoa Tĩnh Nguyệt của ta, cô đã nhớ ra chưa?
Hai huynh đệ chỉ đứng bên ngoài cửa đã bị âm thanh đáng sợ bên trong làm cho giật cả mình. Phong Ngạo cũng phải cau mày, cảm thấy rất khó nghe. Nhất định cô nương ở bên trong sẽ phải trải qua một trận khủng khiếp. Phong Hoan định bước vào can thiệp đã bị Phong Ngạo ngăn lại.
- Hoa Tĩnh Nguyệt? - Tiếng Tiểu Nghi vang lên sửng sốt rồi đột nhiên trở nên cuống quýt: - Tiểu Nghi quên mất, bây giờ lập tức sẽ trở về dược phòng xem sao!
“Ầm” có tiếng vật gì đó được đặt mạnh lên bàn.
- Nụ hoa đã rụng hết, còn xem làm gì? - Tiếng của người kia vừa phẫn nộ vừa tuyệt vọng, xem ra đã bị chuyện này đả kích rất lớn.
cô nương bên trong dường như vô cùng hối hận:
- Xin lỗi Thập gia! Tiểu Nghi không cố ý, quả thật vừa nghe tin đã ra ngoài lần theo cây thuốc quý kia, lỡ quên mất…
- Quên? Làm sao cô có thể quên được? Ta đã dặn đi dặn lại phải giúp ta tìm cách làm cho hoa Tĩnh Nguyệt nở bình thường, chuyện này rất quan trọng, cô chẳng để tâm ghi nhớ lời ta chút nào ư? - âm thanh giận dữ của Phong Ái lại vang lên.
Có tiếng nữ nhi thỏ thẻ trần tình: - Tiểu Nghi thật sự không cố ý. Ai cũng có lúc sơ suất quên chuyện quan trọng phải làm. Người khác có thể không hiểu nhưng Thập gia cũng vì vô tình mà quên lời dặn dò của Nhị gia… Sao Thập gia không thể thông cảm cho Tiểu Nghi một chút?
Phong Ái quả thật đã bị điểm trúng huyệt chết!
Nhưng cho dù rơi vào tử địa cũng không thể nằm im một chỗ, đương nhiên phải ra chút sức kháng cự.
- Ăn nói lung tung! Tiểu Nghi! cô cho rằng ta không dám trừng phạt cô phải không?
- Thập gia! hiện tại, Tiểu Nghi đang ở dược phòng, thuộc quyền quản lí của Nhị gia, nếu Thập gia muốn trừng phạt thì có lẽ cần phải báo cho Nhị gia một tiếng - Tiếng của cô nương nhẹ nhàng nhắc nhở, rồi lại tiếp tục hối lỗi hết sức thành khẩn.
- Quả thật Tiểu Nghi đã làm sai, xin tình nguyện theo Thập gia đến trước mặt chủ nhân và Nhị gia nhận tội. Chính mình đã hứa nhưng lại làm sai lời, không giữ chữ tín, gây ra hậu quả bắt người khác phải gánh lấy. Những chuyện này đúng là phải biết tự kiểm điểm, tự mình cảm thấy xấu hổ. Thập gia, người nghĩ có phải không? Bây giờ chúng ta lập tức đến gặp chủ nhân và Nhị gia để Tiểu Nghi chịu phạt!
Phong Hoan ở bên ngoài không thể nén được, khóe miệng đã giương lên cao từ lúc nào. Bên cạnh, gương mặt nghiêm nghị ngàn năm không đổi của Phong Ngạo cũng bị làm cho xao động. cô nương này đang tự trách mình hay mắng người đây? Tiểu Thập há miệng mắc quai phải chống đỡ như thế nào? Mấy ngày nay, vì sợ trách mắng nên cái tên đó đã trốn tránh không dám đến gặp họ, làm sao có thể đem chuyện thất tín này đi kiện cáo khắp nơi.
- Ta… ta làm sao có thể làm phiền họ vì chuyện nhỏ này chứ? không thể được! - Quả nhiên Phong Ái lập tức lên tiếng từ chối.
- Nếu vậy, ngoài việc xin lỗi đã làm Thập gia thất vọng, quả thật Tiểu Nghi không biết nên làm thế nào! - Mạc Quân Nghi cố tình lợi dụng cơ hội, một tay phủi hết trách nhiệm.
Phong Ái vô cùng bất mãn:
- cô chỉ cần nói một câu như vậy là đã xong ư? cô phải giúp ta khắc phục hậu quả chuyện này chứ?
- Khắc phục hậu quả? Nghĩa là sao? - Tiểu Nghi ngây thơ hỏi lại, là ngu ngốc thật hay giả vờ ngu ngốc?
Phong Ái sắp bị làm cho tức chết:
- Nghĩa là cô phải nghĩ cách giúp ta, bằng mọi giá có hoa Tĩnh Nguyệt để ta mang đến tranh tài cùng các bằng hữu. cô muốn làm cách nào thì làm cũng phải giải quyết cho xong, vì chính cô đã gây ra chuyện này, hiểu chưa?
Tiểu Nghi như đã chờ cơ hội này từ lâu, lập tức phấn khởi lên tiếng:
- Thập gia nói chuyện rất lí! Đúng là Tiểu Nghi đúng là nên giúp Thập gia, nếu vậy chắc chắn Thập gia cũng sẽ giúp Nhị gia để chuộc lỗi đã quên lời hứa hôm trước phải không? Thập gia là người bề trên, đương nhiên Tiểu Nghi phải cung kính làm theo tấm gương của người.
Trong một ngày, hai lần Phong Ái gặp cảnh há miệng mắc quai, lúng túng trả lời:
- cô… chuyện đó… đương nhiên ta sẽ giúp huynh ấy!
Tiểu Nghi vẫn chưa chịu buông tha, tiếp tục lấn tới:
- Thập gia định giúp như thế nào?
- Ta sẽ thay huynh ấy kiểm tra ba chuyến hàng cống phẩm sắp tới, đảm bảo không có sai sót. Phong Ái muốn giữ sĩ diện, không chút e ngại tuyên bố chịu trách nhiệm, một lòng muốn thoát khỏi sự truy hỏi của Tiểu Nghi, đáng tiếc thứ nhận lại chỉ là một câu nghi ngờ:
- Thập gia bận rộn như vậy, e là lại quên mất?
Tiểu Nghi có quá nhiều việc cũng thường hay quên nên rất hiểu cho Thập gia. Lời nói bị người ta xem không có giá trị, đúng là người và thần đều phẫn nộ. Đương nhiên Phong Ái muốn chứng tỏ bản thân không chỉ tùy tiện nói suông, lập tức tuyên bố:
- Nếu không làm tốt thì ta tự nhận mình là con rùa rụt đầu ở trước mặt mọi người.
Tiểu Nghi vẫn chưa hài lòng: - Rùa là loài chậm chạp nhưng rất thông minh, có quy tắc. So sánh như vậy hình như không thỏa đáng. Nếu người lại thất hứa thì sẽ giống như con lươn, trơn tuột khó nắm giữ, lúc nào cũng chỉ muốn bò đi lung tung.
- cô… - Phong Ái vô cùng bất mãn, nhưng phóng lao đành phải theo lao:
- Vậy nếu không làm được thì ta đúng là con lươn!
- Ha ha ha… Thập đệ! Đệ đã hứa chắc chắn như vậy thì ta và đại ca đúng là rất yên tâm.
Phong Ngạo vào Phong Hoan từ ngoài cửa bước vào khiến cho hai người bên trong giật mình. Nhị gia không chỉ cười sảng khoái, rõ ràng vì câu nói vừa rồi cảm thấy rất hả lòng hả dạ.
- Đại ca? Nhị ca?
Phong Ái trố mắt kinh ngạc, trong lòng thầm than khổ. Lần này đúng là họa từ miệng mà ra.
Phong Ngạo ngồi xuống ghế, đưa mắt về phía Tiểu Nghi đang cung kính đứng ở một góc âm thầm tỏ vẻ có lỗi, không khỏi thầm khen cô nương này thật biết cách giả vờ.
- Ta đã nghe hai người nói chuyện. Đệ nên bớt ham chơi đi, phải giúp đỡ Phong Hoan. Nếu lần này còn vi phạm, ta nhất định báo cho cả thành biết đệ là con lươn của Phong Gia, biết chưa?
- Đệ… - Tự mình đã nói ra, còn ấp úng cái gì? Bị Phong Ngạo nhắc nhở, Thập gia chỉ biết cúi đầu vâng lời:
- Đệ biết rồi, đại ca!
- Còn cô, Tiểu Nghi. Bản thân là thuộc hạ lại quên lời dặn dò của chủ nhân, có biết tội gì không?
Xưa nay, Phong Ngạo rất xem trọng việc thuộc hạ làm tròn bổn phận. Phong Hoan lo Tiểu Nghi phải chịu phạt, vốn muốn nói đỡ một tiếng nhưng chỉ kịp gọi: “Đại ca!” đã bị Phong Ngạo giơ tay chặn lời. Lúc này, Tiểu Nghi trở nên hoàn toàn khác hẳn, chấp nhận bản thân đã sai, cúi người thừa nhận:
- Tiểu Nghi biết lỗi!
Phong Ngạo không hề tỏ ý thông cảm, lạnh lùng hỏi:
- Nếu không có cách giải quyết thỏa đáng, ta nhất định phạt nặng cô để răn kẻ khác làm cho tốt bổn phận của mình. cô nương có cách nào xử lí chuyện này?
- Chủ nhân! Lúc nãy Tiểu Nghi vừa nghĩ ra một cách, vẫn chưa kịp nói với Thập gia. Hoa Tĩnh Nguyệt của Thập gia không cứu được nữa, đành phải chờ đến năm sau mới có thể ra hoa. Nhưng ở trên đời không phải chỉ có độc nhất một cây Tĩnh Nguyệt, vẫn còn có thể tìm được loại cây này ở nơi khác.
- thật sao?
Thập Lang vui mừng ra mặt, phút chốc mặt mày rạng rỡ, giống như bao nhiêu mong đợi đều đặt trên vai Tiểu Nghi.
Tiểu Nghi nhìn dáng vẻ này khó tránh cảm thông, vội lên tiếng giải thích:
- Từ thành Phong Tụ đi về hướng nam năm trăm dặm có một khu rừng nhỏ, bên trong có hoa Tĩnh Nguyệt mọc từ lâu. Khi ở thôn Nhã Y, Tiểu Nghi từng nghe các bậc tiền bối ra ngoài hành y nhắc đến điều này. Bây giờ, Tiểu Nghi đến đó tìm giúp Thập gia, trong hai ngày sẽ nhanh chóng trở về thành Phong Tụ, nhất định Thập gia sẽ có hoa Tĩnh Nguyệt cho các bằng hữu xem. Xin hãy yên tâm!
Thập gia trong lòng hớn hở, vội cầu xin hai vị huynh trưởng:
- Đại ca! Nhị ca! Hãy để Tiểu Nghi giúp đệ, chuyện cô ấy quên lời đệ dặn chúng ta cứ bỏ qua đi.
Phong Ngạo đưa mắt nhìn Phong Ái rồi đến nữ y kia, khẽ gật đầu:
- Được! Nhưng đệ phải nhớ trách nhiệm của mình! Tiểu Nghi, nếu đã có cách khắc phục vậy ta không làm khó cô nữa, đi đi!
Được Phong Ngạo chấp thuận, Tiểu Nghi lập tức lên đường. Phong Ái cũng không dám lưu lại lâu, vội vàng đi làm nhiệm vụ. Chỉ còn lại hai huynh đệ họ, sắc mặt Phong Ngạo trở nên thâm trầm, liếc mắt nhìn chậu hoa Tĩnh Nguyệt trên bàn, chậm rãi buông một câu:
- Tiểu Nghi tinh thông thảo dược! E là cây Tĩnh Nguyệt này đột nhiên bị bệnh cũng không nằm ngoài dự tính của cô nương ấy!
- Đại ca, ý huynh là?
- Còn chưa rõ ràng sao? Thập đệ ngốc quá, bị người ta dùng kế gậy ông đập lưng ông mà vẫn chưa hay biết! - nói xong, Phong Ngạo lại nhìn Phong Hoan dò xét:
- Đệ nghĩ sao về Tiểu Nghi?
- Đại ca! Huynh đừng giận nhưng quả thật đây là lần đầu tiên sau khi bị Tiểu Thập chọc tức, một Nhị gia như đệ mới cảm thấy lấy lại được một chút công bằng! So với việc chúng ta đến trách mắng rõ ràng có hiệu quả cao hơn!
- Xem ra, đệ rất quý tiểu cô nương này!
- Vậy huynh thì sao?
- Hãy cứ chờ xem đã!...