Cháo trắng ăn đêm
Nếu chú ý một chút, người đi đường tại TP HCM có thể dễ dàng nhìn thấy những quán bán cháo đêm với tấm bảng hiệu “Cháo trắng lá dứa”, “Cháo đậu”... dưới ánh đèn neon nằm rải ở nhiều đường phố.
Gọi là quán, song hầu hết các điểm bán cháo đêm này không có tên, chỉ là một chiếc xe đẩy, phía trên là kệ đặt thức ăn (có kính che chắn bụi khói thường) nằm nép trước hiên nhà, bàn ghế thì... cơ động - có khách thì bày ra lề đường, không có khách thì xếp gọn lại. Nhiều điểm đã có mặt khá lâu và hoạt động đều đặn với lượng khách gần như quen thuộc, chứng tỏ người dân thành phố có sở thích và nhu cầu ăn cháo ban đêm. Ngoài cháo trắng, một số nơi còn nấu thêm cháo đậu (đậu xanh, đậu đỏ) có thêm nước dừa để thay đổi khẩu vị cho khách. Món ăn kèm với cháo thì gần như nhau: thịt kho, cá cơm kho tiêu, trứng vịt muối, bắc thảo, thịt chà bông, dưa món, củ cải muối, dưa mắm...
Có nơi còn thêm món ba khía như dãy quán cháo trên đường Xô Viết Nghệ Tĩnh, gần ngã tư Hàng Xanh. Tại quán cháo Thị Nghè, cách cầu Thị Nghè 100 m, bán cả ban ngày cho đến nửa đêm, có tới hơn chục loại cháo. Ngoài món chính là cháo trắng, còn có cháo cá (đầu cá, ruột cá), lươn, thịt, hến, cóc... Thường có khách gọi, quán mới pha chế thêm các loại thịt, chứ không nấu sẵn. Đặc biệt, ở quán này, hằng ngày còn dành 50 phần cháo dinh dưỡng miễn phí dành tặng cho các cháu nhỏ bị suy dinh dưỡng. Khách ưa ăn cháo đêm thường là người đi chơi hoặc đi làm về khuya, đang ăn kiêng hoặc do ý thích. Đa phần ý kiến trong số khách ăn cháo đêm được hỏi đều giải thích gần như nhau: ăn cháo đêm vừa nhẹ bụng - dễ ngủ - ngon miệng và cũng... nhẹ tiền.
Từ lâu cháo vẫn được xem là món ăn... hiền bởi dễ tiêu hóa, nam phụ lão ấu đều dùng được. Giá cũng bình dân: 500-1.000 đồng/tô cháo trắng hoặc cháo đậu, thức ăn đi kèm: 1.500-2.000 đồng/dĩa; cháo thịt các loại 4.000-6.000 đồng/bát.
(Theo SGGP)