100 ban nhạc ROCK cuối thế kỷ (1981 - 2000)
Kerrang là một tạp chí chuyên về nhạc rock rất có uy tín của Anh. Phát hành số báo đầu tiên tháng 6 -1981, cho đến nay Paul Rees và các đồng nghiệp của ông đã xây dựng nên một tờ báo không thể thiếu đối với những nguời hâm mộ nhạc rock trên khắp thế giới. Trong 19 năm qua, không biết bao nhiêu ban nhạc và nghệ sĩ đã xuất hiện trên các trang báo của Kerrang, có những người trở thành huyền thoại nhưng cũng có những người chỉ được biết đến trong một trang báo rồi mãi mãi bị lãng quên. Vừa qua, Kerrang đã bầu chọn một trăm ban nhạc nổi bật và có ảnh hưởng nhất từ năm 81 trở lại đây. Với giới hạn như vậy, bạn sẽ không khỏi ngạc nhiên nếu thấy những cựu trào như Led Zeppelin không có mặt.
Flipper
Nhóm punk rock này có tuổi thọ rất ngắn ngủi nhưng ảnh hưởng của họ tới các ban nhạc Grunge và Alternative sau này thì rất sâu đậm. Flipper lần đầu tiên được biết đến trong buổi diễn mở màn cho ban nhạc Sex Pistols, lúc này đang bị coi là nhóm nhạc tệ hại nhất San Francisco. Và nối gót Sex Pistols, các cuộc biểu diễn của Flipper cũng đầy bạo lực và máu me. Chính vì nguyên nhân đó lại thêm cái chết của trưởng nhóm Will Shatter năm 1987, nhóm Flipper chính thức tan rã. Flipper có thể là ban nhạc hay nhất nhưng cũng có thể là ban nhạc dở nhất mà bạn từng được nghe!
Diamond Head
Khi mới xuất hiện, DH được giới phê bình nhận định họ sẽ là một Led Zeppelin mới. Sau một loạt các single mang tính thử nghiệm. DH đã trình làng album ''White album'' mà sau này đổi tên thành ''Lightning to the nations''. Đây là một album chứa đựng những ý nghĩa đích thực của nhạc hard rock mà nổi bật lên là sự xuất hiện của những riff chớp nhoáng và vũ bão. Chính những đột phá này của ban nhạc đã gây một ấn tượng đặc biệt cho chàng trai Lars Ulrinh khi anh tới xem chương trình biểu diễn của họ tại Woolwich Odeon, phía Nam London mùa hè năm 82. Để rồi cùng với James Hetfied họ lập ra một ban nhạc hấp thụ được tất cả những tinh tuý của DH: Metallica. Rất tiếc cho Sean Harris và các bạn của anh, họ không tránh khỏi lối mòn của rất nhiều các ban nhạc rock khác, sau album ''Caterbury'', năm 83 nhóm tan rã do bất đồng quan điểm sáng tác. Mười năm sau, DH tái hợp theo lời mời của Metallica để mở màn cho họ tại Milton Keynes Bowls nhưng điều đó cũng không giúp cho nhóm được khôi phục lại.
Gorilla Biscuits
Ban nhạc này đã đặt nền móng cho dòng nhạc Hardcore New York cuối thập niên 80, và nếu bạn là một người quan tâm đến dòng nhạc này thì sẽ thấy rằng ngay cả thế hệ những năm 90 cũng không tránh khỏi ảnh hưởng của GB. Hấp thụ những tư tưởng của các ban nhạc đi trước như Youth of today hay Minor Threat, thêm vào đó là sự xuất hiện đều đặn tại tụ điểm của các nhóm Hardcore mang tên CBGB, chỉ sau hai album, GB đã trở thành một ''ông lớn'' của các nhóm rock New York. Tuy nhiên sự ra đi của hai thành viên chủ chốt là Anthony Civarelli và Walter Shreifers đã kết thúc sự nghiệp của nhóm.
Trouble
Nhóm Metal thành lập năm 1979 tại Chicago và đến nay vẫn có những ý kiến cho rằng Metallica đã có ảnh hưởng bởi lối chơi guitar của Trouble. Ngay từ những album đầu tiên như ''Psalm 9" hay ''Run to the light'', Trouble đã khẳng định ngay phong cách của mình. Đó là sự pha trộn giữa những giai điệu âm u ma quái của Black Sabbath và nội dung mang nặng tính tôn giáo. Cùng với Obsessed thì họ là một trong những nhóm ''underground'' tiên phong của Mỹ.
The Young Gods
Khi mà nhóm Ministry vẫn còn đang tìm hiểu công hiệu của chiếc máy Synthesizer thì tại Thụy Sĩ, YG đã gây nên một sự chú ý lớn với album cùng tên. Đó là một album của tiếng guitar metal, phần đệm với cường độ cao của bộ gõ và tiếng keyboard ẩn hiện huyền ảo. YG luôn bị ám ảnh bởi sức mạnh của trí tưởng tượng và những đổi mới trong giai điệu vượt xa phạm vi các ban nhạc cùng thời. Vì thế nhóm đã bước đầu giới thiệu một thứ rock mang tính công nghiệp với sự tham gia của âm thanh điện tử mà sau này được tiếp nối bởi các nhóm Ministry, NIN, hay Rammstein.
Megadeth
Khi Dave Mustaine lập ra nhóm Megadeth năm 83, anh có hai động cơ thúc đẩy. Thứ nhất là mong muốn thành lập được một siêu nhóm Thrash metal và thứ hai là muốn khẳng định tài năng của mình với Metallica, ban nhạc đã đuổi anh năm 82. Tốc độ, kỹ thuật và sự vững vàng đó là những yếu tố giúp Megadeth trở thành một ban nhạc Thrash vĩ đại. Tuy xuất hiện sau Metallica nhưng Dave và các bạn anh vẫn tạo được một ảnh hưởng to lớn cho nhiều ban nhạc Thrash metal sau này.
L7
Trong thời kỳ này chúng ta khó tưởng tượng nổi sự khó khăn của các ban nhạc nữ thập nên 80 khi họ mới bắt đầu bước vào thế giới nhạc rock. Cùng với Hole, Babes in toyland, L7 là một trong những ban nhạc nữ tiên phong thời kỳ đó. Khẩu hiệu của họ là ''Hãy quên sự hấp dẫn đi và hãy chơi nhạc rock''. Họ đã đốt nóng cái gọi là punk metal và ấn định một tiêu chuẩn cho chất nhạc của các ban nhạc rock nữ sau này. Donita Sparles đã từng tuyên bố: Đừng liệt chúng tôi vào danh sách các ban nhạc nữ bởi chúng tôi đơn giản chỉ là một ban nhạc rock''.
Bathory
Nhóm Black metal điển hình này được thành lập tại Thụy Điển bởi hai thành viên chính Quorthon và The Boss. Các album của nhóm lấy nội dung là sự tích về những người Viking trên nền nhạc bi hiểm bệnh hoạn. Linh hồn của nhóm, Quorthon là một người bị ám ảnh bởi những tư tưởng của các giáo phái tôn thờ quỷ Satan. Và chính Quorthon đã từng tham gia và chơi nhạc tại nhiều buổi lễ của các giáo phái này. Tuy nhiên Bathory vẫn là một ban nhạc Black metal có nhiều ảnh hưởng đặc biệt là đối với nhóm Mayhem.
Rocket from The Crypt
Rời bỏ môi trường âm nhạc tại quê hương San Diego, John ''Speedo'' Reis tự tìm một con đường riêng cho những ham mê mãnh liệt của mình. Ảnh hưởng của một vài ban nhạc như Black Flag, Ađam anh the Ants, Motown và nhạc rock'n'roll những năm 50, John tập hợp được nhóm nhạc công có cùng những bức xúc giống như anh. Với trình độ chơi nhạc khá cao và một chút kích thích của những quán rượu thành phố Las Vegas, nhóm đã có một lượng người hâm mộ không nhỏ báo hiệu nhiều thành công hơn trong tương lai.
Dinosaur JR
Được thành lập bởi một tín đồ của nhóm Deep Purple là J Muscis, nhóm thoát khỏi sự gò bó của một thị trấn đã ngủ quên hàng thế kỷ qua nhờ sự tác động của những làn sóng phản hồi. Giọng hát lè nhè và lối solo guitar uể oải của J Muscis làm người nghe cảm thấy như anh ta có thể gục xuống bất cứ lúc nào nhưng DJ vẫn là một ban nhạc có tài năng là nếu như không có họ thì nhạc Grunge có thể đã khác hoàn toàn những gì Nirvana và Sound Garden chơi.
The Obsessed
Với tư cách là thủ lĩnh của nhóm nhạc thành phố Washington DC đầu những năm 80, Scott ''Wino" Weinrich là người đầu tiên khai phá thể loại Doom/Stoner rock. Mặc dù rất được ưa chuộng ở những thành phố quê hương nhưng nhóm cũng chỉ phát hành được có một đĩa single và tan rã khi Wino ra nhập nhóm Saint Vitus năm 85, nhưng trong tour diễn châu Âu cùng với SV, Wino đã thấy cần thiết phải tập hợp lại những bản demo của Obsessed và album cùng tên đã được phát hành. Nhóm tái hợp năm 91 và cho ra hai album trước khi chính thức tan rã vì những vụ cãi vã và lối sống quá buông thả của Wino.
Cheap Trick
Đây là một ban nhạc khá nổi bật vào cuối những năm 70. Giới phê bình đánh giá họ như những nghệ sĩ hòa hợp một cách khéo léo giữa thực tế và tưởng tượng. Bên cạnh đó CT còn tạo ra một sự cân bằng độc đáo của những cú riff mạnh bạo. Vì vậy họ tạo ra một thứ melodic rock rất hiệu quả. CT còn là một trong số ít những ban nhạc thể nghiệm thành công nội dung châm biếm những thứ lố bịch kỳ cục trong những ca khúc của mình.
Crass
Mặc dù có công bằng khi cho rằng Crass không phải là một ban nhạc hay nhất thế giới nhưng họ vẫn là một ban nhạc punk rock có nhiều ảnh hưởng. Sống tại một thị trấn nhỏ ở Essex các thành viên của nhóm tự hào đã nhen nhóm một tư tưởng vô chính phủ ở quê hương mình, song kỳ lạ là những điều đó không bị đẩy lùi mà chỉ bị nhắc đến tại các cuộc họp của chính quyền. Và sự kiện để lại dấu ấn lớn nhất của ban nhạc là trong một album, họ đã đùa nghịch bằng cách thu âm một cuộc đối thoại giữa bà Thatcher và ông Reegan về các vấn đề vũ khí hạt nhân và nhiều vấn đề chính trị khác. Khi biết được trò đùa nghịch này của Crass, cả Nghị viện Anh và Nhà Trắng đều ra sức ngăn cấm album này phát hành. Quả thực Crass là một ban nhạc rock hiếm có nổi tiếng nhờ những trò đùa nghịch chính trị hơn là âm nhạc.
Descendents
Ban nhạc punk rock được thành lập bởi tay trống của nhóm Black Flag Bill Stevenson. Descendents có một tuổi thọ khá bền vững và trong suốt 20 năm hoạt động, nhóm đã lê la không biết bao nhiêu những câu lạc bộ, những tụ điểm để cống hiến cho người nghe một thứ rock bình dị. Điều đặc biệt là nhóm không hề ham muốn danh tiếng, nhóm đã chứng minh điều đó bằng việc rất ít khi họ xuất hiện tại các sân vận động lớn. Sau khi giọng hát chính của nhóm Milo Ankerman từ bỏ sân khấu âm nhạc để thực hiện nốt bằng tiến sĩ hóa sinh, ban nhạc đã gặp nhiều khó khăn khi tìm một giọng ca phù hợp. Nhưng đến nay nhóm đã lại đi vào ổn định và album năm 97 “Everything sucks'' cho thấy Descendents vẫn chưa hề xuống dốc.
Morbil Angel
Đây là một trong những ban nhạc quan trọng nhất của làn sóng Death metal thành phố Florida bùng nổ cuối những năm 80. Dựa trên nội dung là những ý tưởng kinh dị về quỷ Satan và các tôn giáo, album đầu tiên của nhóm ''Abomination of Desolation'' ngay lập tức trở thành một kiểu mẫu cho phong cách khủng khiếp của nhạc Death metal tuy nó chỉ là một bản demo cho đến năm 91 mới chính thức được hợp vào thành một album. Các thành viên của M.A giống như nhiều nghệ sĩ chơi death và black metal khác đều có những tư tưởng rất kinh dị cho những đứa con tinh thần của mình. Sự kiện làm cho MA phải chịu nhiều điều khen chê nhất là việc Trong một buổi biểu diễn, tay guitar Trey Azagatho đã dùng một con dao cắt tay mình và kêu gọi khán giả hãy ''đổ máu cho Quỷ sứ''. Không những điều đó gây ra một sự kích động khủng khiếp cho khán giả mà nó còn gây ảnh hưởng cho nhiều ban nhạc sau này như: Emperor hay Dim mu Borgir.
The Wildhearts
Một phong cách luộm thuộm theo kiểu punk. Những sự nhạy cảm về nhạc pop. Những cú riff đau đớn, chát chúa. Và một chút ngang tàng không thể bắt đầu những dự định. Nhưng đó mới chỉ là một phần của câu chuyện. Khi Wildhearts phát hành album đầu tiên của họ ''Earth vs the Wildhearts'' họ đã được tiên đoán sẽ là một trong những ban nhạc rock kích động nhất của Anh trong một thời gian dài. Nhưng album bùng nổ của họ là ''P.H.U.Q'', nó đã đưa Gingger và các bạn anh đạt tới những vinh quang ngang tầm Motorhead hay Cheap Trick. Luôn luôn có một thái độ phá phách, khiêu khích, ban nhạc gặp phải quá nhiều trắc trở. Sự vô độ về rượu và ma túy cũng như những cuộc cãi vã đã dẫn tới một kết quả tất yếu: Ban nhạc tan rã. Tuy nhiên giới phê bình khẳng định họ sẽ còn được nhắc tới nhiều sau này.
Sonic Youth
Bạn có thể đổ lỗi cho SY đã gián tiếp đem tới cho chúng ta cái được gọi là nhạc Grunge. Chính thủ lĩnh của nhóm Thurston Moore là người đã giới thiệu cho hãng Geffen một bộ ba đến từ Aberden Washington có tên Nirvana, nghĩa là “Cõi niết bàn''. Tuy nhiên những gì Kurt Cobain làm được sau này không thể lấn át được tài năng của SY. Vào đầu những năm 80, nổi lên từ thế hệ ''No wave'' của thành phố New York, SY đã ấn định lại phong cách guitar trong một ban nhạc, mê hoặc người nghe bằng những giai điệu mang tính tiên phong. Với những tư tưởng và giai điệu đầy phản kháng, SY đã khẳng định vị trí của mình như người đặt những viên gạch đầu tiên cho Alternative Rock.
Monster magnet
Không phải ban nhạc ''ông tổ'' của Stoner rock nhưng MM lại là ban nhạc tạo được rất nhiều ảnh hưởng và là đại diện thuộc loại xuất sắc nhất của dòng nhạc này. Có lẽ bạn phải ''mát'' một chút mới có thể hiểu nổi họ, những người mê hoặc người nghe bằng LSD với liều lượng mạnh sau những câu chuyện về không gian và thời gian kỳ ảo.
Machine Head
Trước khi cùng MH tung ra album ''Burn my eyes'', Robb Flynn đã được biết đến như một tay guitar tốc độ của ban nhạc Thrash metal Violence. Nhưng sau khi ''Burn my eyes'' gây sửng sốt giới hâm mộ thì Flynn được coi như người cứu tinh của nhạc metal. Hàng trăm ban nhạc metal khác sau họ đã chịu ảnh hưởng rõ rệt của những riff khủng khiếp và âm hưởng đầy hận thù, bạo lực của MH.
Mercyful Fate
MF là một nhóm black metal kỳ cựu của Đan Mạch. Trong buổi đầu hình thành của dòng nhạc này, nhóm đã tạo ra một kiểu mẫu riêng cho black metal, đó là trang phục như những tay phù thủy, hóa trang như những kẻ sắp chết và sân khấu đầy xương xẩu. Tuy nhiên, MF không chỉ có hình thức, họ thành công còn là nhờ giọng hát ma quái của King Diamond và bộ đôi guitar rất ăn ý Hank Shermann và Micheal Denner.
Social Distortion
Vào đầu những năm 80, khi mà những anh chàng phá phách của thành phố California muốn xả hơi một chút thì họ tới các buổi biểu diễn của SD. Lỡ nhịp với những ban nhạc hardcore cùng thời, nhóm quyết định tạo ra những điều mới lạ hơn. Kết hợp với một thứ punk rock không phá phách, dân dã với lối hát country của Johnny Cash và cuối cùng là nội dung đầy sự xám hối của Mike Ness, SD đã chơi một thứ nhạc đi ngược lại mọi chuẩn mực của punk rock. Tương lai của nhóm có bị lung lay bởi cái chết của tay bass kiêm guitar Dennis Danell nhưng những thành viên còn lại vẫn luôn nỗ lực cho các album mới.
Cro – Mags
Được thành lập bởi tay bass Harley Flanagan, Cro-mags được coi là ban hardcore nặng nhất New York. Album phát hành năm 86 mang tên ''Age of quarrel'' là thành công lớn nhất của nhóm với thành phần nguyên thủy gồm Flanagan, Dong Holland, John Joseph và Mackie. Về sau nhóm có khá nhiều thay đổi song không còn đạt được phong độ của năm 86.
Emperor
Đây là một trong những nhóm black metal mẫu mực nhưng cũng tai tiếng nhất. Emperor bị rất nhiều lời chỉ trích khi mới được thành lập. Sau khi phát hành album ''In the nightside eclipse''. năm 93, tay guitar Samonth bị tống giam vì bị nghi là đã gây ra một vụ hỏa hoạn trong khi đó tay trống Faust nhận mức án 14 năm tù vì giết một người đồng tính luyến ái. Nhưng sau những sự kiện đó, ban nhạc đoạn tuyệt hoàn toàn với quá khứ và tập trung vào sự nghiệp âm nhạc. Họ ngay lập tức đã thành công vang dội với hai album ''Anthems to the Welkin at dusk” và ''Equilibrium IX'' Nhạc của Emperor là sự kết hợp những giai điệu tàn bạo với nội dung khoa trương bóng bẩy.
Quicksand
Sau khi đã phục vụ cho hai ban nhạc hardcore nổi tiếng Gorilla Biscuits Và Youth of today, đầu năm 90, tay guitar Walter Shreifels quyết định thành lập ban nhạc riêng lấy tên là Quicksand. Duy trì một kỷ luật và sự hăng say hiếm có, họ là một ban nhạc rock khá ''sạch sẽ''. Nhạc của Quicksand là sự thể hiện những cảm xúc mạnh, nội dung các ca khúc của họ là mối quan hệ giữa người với người. Walter Shreifels đã chứng minh cho chúng ta một điều rằng không cần những đoạn core gầm gừ hay một giọng ca đau thắt mới có thể làm nên sức mạnh của nhạc rock!
Mighty mighty bosstones
Chịu ảnh hưởng của Clash và Madness, MMB là kẻ khai hỏa trào lưu skapunk. Ca khúc ''The impression I get'' của nhóm là một bản tiêu biểu của skapunk, ca khúc đã tạo cảm hứng cho một loạt nhóm nhạc sau này như là No doubt, Rancid hay Sublime.
Bon jovi
Có những người sinh ra để là những ngôi sao và đó là trường hợp của Jon Bon Jovi và các bạn anh. Với một giọng hát và vẻ ngoài quyến rũ, Bon Jovi đã buộc cả thế giới phải chú ý đến họ. Album thành công nhất của nhóm ''Slippery when wet''' là một album giúp bạn biểu thêm thế nào là một ban nhạc rock thương mại.
Fear Factory
Đây không phải ban nhạc đầu tiên thử nghiệm nhạc nu-metal nhưng họ là những người đã tạo ra bước đột phá lớn nhất và đưa nó đến đỉnh cao. Kết hợp sự dữ dội của death metal và những hiệu quả điện tử, album ''Demanufacture'' là một album mẫu mực của thể loại này.
Corrosion of Conformity
Mười bốn năm trước đây, nhạc rock luôn có một sự phân định rõ ràng giữa punk và metal. Nhưng COC xuất hiện, họ kết hợp những chất liệu thô cứng, bỏng rộp của punk với sự chính xác, chuẩn mực đến tàn bạo của metal. Và họ đã thành công. Từ năm 84 đến năm 87, họ phát hành ba album và chúng đã phá bỏ mọi rào cản, mọi kiểu mẫu trong nhạc metal. Với album ''Blind'' năm 91, họ được coi là ban nhạc metal tiêu biểu nhất của miền Nam. Tuy những vướng mắc buộc nhóm phải tạm thời xa sàn diễn nhưng người hâm mộ luôn tin rằng nhóm sẽ sớm trở lại.
Mudhoney
Ba năm sau cái chết của Kurt Cobain, người ta nghe thấy một thông điệp từ thành phố Settle ''Touch me, I’m sick'', đó chính là Mudhoney. Với những đoạn core chằng chịt và giọng hát mệt mỏi, Mud tạo ra một thứ grunge mờ ảo, bẩn thỉu. Và phong cách đi sau này cũng có rất nhiều nhóm nhạc chịu ảnh hưởng. Tuy không đạt được những thành công to lớn như những ban nhạc cùng thời khác, nhưng Mud vẫn luôn được các nhà phê bình âm nhạc đánh giá cao như ở vị trí dẫn đầu.
Melvins
Bạn nghĩ tên họ, bạn nhìn bộ tóc của họ, bạn biết rằng KC đã từng là một người hâm mộ trung thành của họ. Nhưng cho đến khi bạn hoàn toàn nhấn chìm bản thân vào thế giới của họ, bạn mới có thể nắm bắt được chất nhạc điên dại, bức xúc của họ. Đây có lẽ là ban nhạc mang tư tưởng phản kháng đích thực cuối cùng trên thế giới.
Judas Priest.
Thành lập tại thành phố quê hương của nhóm BS, Birmingham, JP là một trong những ban nhạc metal vĩ đại nhất. Với sự kết hợp đặc biệt của hai tay guitar KK Downing và Glenn Tipton, những giai điệu ban nhạc mang tới cho chúng ta luôn có một sự mê hoặc kỳ lạ, chính vì thế nhóm đã từng bị kiện vì làm fan của họ… tự tử. Bên cạnh đó Rob Halford còn là một giọng ca vượt qua mọi giới hạn, anh tạo ra một hình ảnh riêng cho JP bằng việc cưỡi chiếc Harley - Davidson của mình phóng lên sàn diễn trong các buổi biểu diễn.
Celtic Frost
Được biết đến như một trong những ban nhạc tối tăm nhất của thrash metal, CF đã thể hiện những sáng tạo khá độc đáo trong âm nhạc của mình. Vẫn trên cơ sở gothic rock, với trang phục như người tiền sử, họ kết hợp tiếng keyboard ma quái và bè hát hợp xướng u ám tăng thêm sự tối tăm cho ca khúc. Bên cạnh đó, thủ lĩnh Tom Gi Warrior còn là một giọng hát mẫu mực của thrash metal mà hàng trăm ban nhạc sau này chịu ảnh hưởng.
Nofx.
Đây là một nhóm punk bị khá nhiều phê phán của những ban nhóm cùng thời, bởi những tư tưởng của họ cũng như việc họ tự lập một hãng sản xuất riêng Fat Wrick Chords. Tuy nhiên, mặc cho những lời chỉ trích, nhóm vẫn có một sự tập trung đáng khâm phục và đã cho ra đời album ''The kids'' và nhờ vậy, dù thế nào họ cũng được coi là ban nhạc punk của thành phố California.
Babes in Toyland
Sau khi tham gia Snga Baby Doll cùng bassist của L7 Jemifa Finch và Courney Loe, Kat Bjelland trở về Minnesplis năm 87 với ý định sẽ thành lập một ban nhạc phá vỡ mọi rào cản phụ nữ đến với nhạc rock. Sau một đĩa đơn với hãng Sub Pop và tour diễn cùng Faith No More và Sonic Youth, nhóm sớm được công nhận là ban nhạc tiên phong của làn sóng rockers nữ. Thiên về hardcore hơn grunge, Babes in Toyland phát hành một loạt album xây dựng những chuẩn mực cho các ban rock nữ hậu sinh.
Beastie Boys
Kết hợp những riff của AC/AD, một lối chơi trống của LZ, một chút hiệu quả funk nhờ keyboard và giọng hát non choẹt, khiêu khích, họ đã làm thế giới phải thực sự ngạc nhiên với album ''Lecensed to III''. Không ai tin rằng đây là những giọng hát hay, nhưng những thành công nhờ một sự lao động cần cù của nhóm thì chẳng ai dám chối cãi. Dán cho BB một cái nhãn thật khó, chỉ biết họ là mẫu mực cho một thế hệ những ca sĩ nhạc rap da trắng và những ban nhạc punk ''nhóc tì'' như Eminem hay Blink 182.
Manic Street Preachers
Họ tới và hi vọng sẽ làm được một điều gì đó trước khi tan rã. Khi MSP lần đầu tiên xuất hiện với những khẩu hiệu mà sắc xảo của mình, họ dường như sẽ là những người thay đổi bộ mặt nhạc rock'n'roll. Xuất hiện khá nhiều trên các bảng xếp hạng và có một đội ngũ người hâm mộ không nhỏ, nhóm được đón chào tại mọi địa điểm biểu diễn. Điều mà Nicky Wire và các bạn anh luôn hướng tới là trở thành một ban nhạc hoàn hảo.
Mayhem
Đây là ban nhạc black metal nhất cho dòng nhạc Bắc Âu. Họ được thành lập đầu những năm 80 với hi vọng hồi sinh chất điệu black metal đích thực của những người mở đường như CF, Venom hay Bathory. Ngay bản demo đầu tiên của nhóm ''Pure funking Amegaddon'', Mayhem đã được coi là một thần tượng lớn, chất xúc tác cho dòng nhạc đã đầy tai tiếng này của Nauy. Euronymous, linh hồn của nhóm thành lập hãng đĩa Deathlike Silence để phát hành album đầu tiên của Mayhem ''Deathcrush'' và mở một cửa hàng bán băng đĩa. Cái chết của giọng hát chính với biệt danh Dead và những hành động tai tiếng của Euronymous báo hiệu sự tan rã của nhóm. Và album cuối cùng của nhóm phát hành năm 94 ''De Mysteri is Dom Sathunas'' đánh dấu sự kết thúc của một nhóm black metal tiêu biểu.
Misfits
Tuy là một nhóm punk rock nhưng Misfits lại được chính giới chơi nhạc metal kính trọng và rất nhiều ban nhạc nổi tiếng cover lại các ca khúc của họ mà tiêu biểu là Mêtallica. Điều đặc biệt là khác với các ban nhạc punk khác, Misfits thiên về hình thức cũng như nội dung kinh dị chứ không phải những sự phản kháng. Đơn giản, đầy thú tính nhưng lại kích động và dễ đi vào lòng người đó là nhạc của Misfits.
Hanoi Rocks
Khi Hanoi rocks xuất hiện lần đầu tiên trên Kerrang số tháng 6-1984, họ đang trên con đường trở thành một ban nhạc tầm cỡ thế giới và trưởng nhóm Michael Monroe đang được coi là một hình ảnh mới của nhạc rock. Sau một loạt album sản xuất tại quê hương Phần Lan, nhóm tấn công vào Anh với album ''2 step from the move''. Và họ được coi là ban nhạc biểu diễn sống động nhất. Tuy nhiên cái chết của tay trống Rozzle do tai nạn ôtô cùng năm đó không chỉ giết chết một con người mà nói còn giết chết một ban nhạc. Sáu tháng sau nhóm tuyên bố giải tán.
The Offspring
Tiếp tục những bước đi của Green Day, the Offspring mong muốn đạt được những thành công nhất định. Và họ được chú ý ngay từ album ''Smash" năm 94. Cái họ mang đến cho chúng ta là một thứ pop hơi kỳ quặc. Nhưng ''American'' lại là một sự bùng nổ của nhóm với ca khúc nổi tiếng ''Pretty fly (for a white guy)''. Trong khi album của mình vẫn đang gặt hái thành công. thì ca sĩ chính của nhóm Dexter Holland thành lập hãng đĩa Nitro với mong muốn phát hiện và giúp đỡ những ban nhạc trẻ như Guthermonth hay The Vandals.
Def Leppard
Lớn lên ở Sheifield, cậu bé Joe Elliott đã từng nguệch ngoạc vào cuốn vở của mình cái tên của một ban nhạc tưởng tượng Deaf Leapard và mơ ước trở thành một ngôi sao rock'n'roll. Một thời gian sau, Elliott kết bạn với vài anh chàng cùng bị mê hoặc bởi ACDC Mott the Hopple và Queen. Họ lập ra ban nhạc với cái tên chính thức Def Leppard. Sau hai album, đến ''Pyromania'' DL ở vào một thời điểm chín muồi nhất và họ gặt hái những thành công khủng khiếp. Sau đó, "Hysteria'' lại đưa họ lên những nấc thang mà bao nghệ sĩ mơ ước đạt được. DL xứng đáng là một đại diện tiêu biểu của nhạc rock Anh quốc.
Deicide
Được thành lập tại lò death metal Florida, Deicide không chỉ nổi tiếng về âm nhạc mà họ còn là những người mang đạo Cơ đốc và nhạc rock. Trưởng nhóm Glenn Benton là một ca sĩ death metal kiểu mẫu, vai u thịt bắp và đặc biệt anh nổi tiếng với hình xăm chiếc thánh giá đảo ngược trên trán. Chính Glenn Benton đã mở ra một hướng phát triển mới cho death metal Scandanavi, khai thác sự cuốn hút của đạo Cơ đốc.
Bad religion
BR xứng đáng được biết ơn bởi nếu không có họ thì làn sóng thứ hai của punk rock Hoa Kỳ khó có thể hình thành. Thành lập hãng đĩa Epitaph, họ đã giúp đỡ rất nhiều ban nhạc nổi tiếng mà điển hình là Offspring. Và cũng chẳng quá lời khi nói rằng họ đã làm được một cuộc cách mạng nho nhỏ.
Public Enemy
Public Enemy là một nhóm hiphop rất quậy phá. Có rất nhiều sự tranh cãi quanh việc nhóm thường xuyên mang những hình ảnh bạo lực vào các buổi biểu diễn của mình. Trong một buổi biểu diễn của Antharax năm 94, nhóm đã tham gia vào ca khúc ''Bringing the noise''. Chính đây là một cái mốc của sự kết hợp rap và metal. Họ có thể đang xuống dốc song những thông điệp của họ vẫn chưa hết phai nhạt.
Motley Crue
Họ không hẳn là một phát hiện của thành phố Los-Angeles nhưng bên cạnh những trang phục lòe loẹt, MC có những trái tim dành trọn cho nhạc rock. Rách rưới, thô thiển và thật đáng ghét, Nikki Sixx và các bạn anh hội đủ các tiêu chuẩn của Hollywood. Họ ngay lập tức bị săn đón bởi các hãng đĩa chỉ sau album đầu tiên ''Toa fast for love''. Và rồi đến ''Dr Feel good'' hay ''Generation Swine'', họ càng ngày càng được trọng vọng. Nhưng kèm theo tài năng là những vấn đề như cãi vã, nghiện ngập, sự nghiệp của MC thường xuyên bị gián đoạn trong những khoảng thời gian dài.
Fishbone
Nhạc của Fishbone khá đa dạng: punk, funk, jazz, rap, ska reggac và cả metal. Bạn không tin ư? Hãy nghe album năm 91 ''The Reality of my surroundings'' của họ. Có một mối quan hệ khá thân thiết với Jane’s Addition và Red Hót Chili peppes, Fishbone cũng góp phần quảng bá funk-metal ở thời điểm nó mới bắt đầu xuất hiện.
Anthrax
Anthrax nổi lên từ trào lưu thrash metal đầu những năm 80 và nhanh chóng trở thành ban nhạc có nhiều đổi mới, khám phá nhất. Tuy có thững lời chỉ trích của các ban nhạc khác nhưng họ vẫn kiên định với con đường mình đã chọn. Sau bản rap ''I’m the man'' là cover ''Got the time" của Joe Jackson và đỉnh cao là sự kết hợp của họ với Public Enemy trong ca khúc ''Bring The Noise''. Họ không có những ảnh hưởng như Metallica nhưng những cố gắng phá vỡ rào cản cũ của nhạc metal làm cho họ được chấp nhận ở bất cứ nơi đâu.
Napalm Death
Khi ban nhạc ND trẻ tuổi lần đầu tiên xuất hiện trên đài BBC năm 88 với thứ nhạc heavy tốc độ đến khó hiểu và giọng hát gầm gừ kỳ cục, thì rất nhiều người đã cho rằng mấy anh chàng này đang làm trò gàn dở chứ không phải chơi nhạc. Nhưng họ đâu biết rằng nhóm đã tạo ra cái gọi là ''grindcore'', thứ khắc nghiệt và tốc độ nhất trên thế giới. Mặc dù thành phần bị thay đổi nhiều xong ND vẫn luôn giữ vững phong độ và họ chưa hề bị chê trách một album nào.
Sisters of Mercy
Đây là ban nhạc Gothic rock đầu đàn, họ gây ảnh hưởng cho ba nhân vật Marilyn Manson, Pete Steek (TON) và Gregor Mackintosh (PL). Linh hồn của nhóm Andrew Eldrritch là một người khá trầm tư và là một kẻ tôn thờ Gothic, anh thể hiện lời ca của mình như những lời ngân nga, mệt mỏi. Cả sự nghiệp của mình, nhóm có ba album đích thực gothic rock và trong số đó ''Flood land'' là tiêu biểu nhất của họ. Ở đó, chúng ta thấy được những gì mà các ban nhạc gothic rock sau này thể hiện.
Rancid
Từ khi người ta biết đến thể loại ska-punk thì có lẽ Rancid là nhóm hay nhất, những gì họ làm được vượt cả người anh cả Mighty Mighty Bosstones. Rancid đã hấp thụ được lối chơi của Clash và sự kích động của punk để làm người nghe luôn cảm thấy hứng thú với các ca khúc của họ.
Helmet
Bạn nghe nhạc của Helmet tức là bạn đang nghe một thứ rock mạnh mẽ nhưng giản dị và tỉ mỉ. Họ là một đả kích với những riff khủng khiếp của thập niên 90. Nhưng đặc biệt, họ cũng là đối tượng săn đón của rất nhiều hãng đĩa sau album “Strap ít on'' năm 1990. Album này tuy vậy chỉ phục vụ cho việc chỉ ra rằng nhạc thương mại đã yếu kém thế nào sau hậu quả tức thời của album.
Discharge
Sex Pistols tan rã còn The Clash thì chuyển sang nhạc new wave, nhạc punk cần một kẻ thay thế. Và quả bom đã nổ, Discharge chính là ban nhạc đó. Kết hợp lối hát lè nhè của Sex Pistols và gầm gừ của Motorhead, giai điệu thì cực kỳ tốc độ, đó là nhạc của Discharge. Với những âm thanh chát chúa, kỳ cục, Discharge dường như tạo ra sự ầm ĩ chứ không phải âm nhạc. Nhưng dẫu sao thì họ cũng đã đốt lại ngọn lửa punk và ngay cả một chút metal!
Agnostic Front
Hấp thụ những tinh túy của các nhóm Yank punk như Black Flag hay Cirele Jerks, AF thể hiện những chán chường, thất vọng của những người sống trong thành phố bằng những riff ầm ĩ và giọng hát gào thét, gầm gừ. Họ có thể không phải là những người sáng tạo nhạc hardcore nhưng họ đã sáng tác những album hardcore đích thực đầu tiên và điều đó cũng đủ để họ gây ít nhiều ảnh hưởng cho những người đi sau.
Husker Du
Ai trong chúng ta có thể nghĩ rằng một cuộc gặp gỡ tình cờ tại một cửa hàng băng đĩa lại có thể hình thành nhạc alternative như ngày nay? Đó chính là trường hợp của HD. Không đi vào những chủ đề chính trị, xã hội mà những ban nhạc cùng thời họ tập trung vào, Bod ould và Grant Hart viết những ca khúc từ trái tim mình, và viết về những kinh nghiệm sống và mổ xẻ, phê phán những mối quan hệ xấu trong xã hội. Những gì mà họ tạo ra có thể nghe thấy trong rất nhiều nhóm hardcore sau này.
Smashing pumpkins
Nhạc của họ là sự pha trộn giữa những chất liệu thô ráp của Nirvana, những giai điệu alternative thôi miên của Sonic Youth và một chút cấp tiến của Pink Floyd. Với album ''Siamese Dream'', trưởng nhóm Bill Corgan được coi là nghệ sĩ viết nhạc hay nhất của thế hệ alternative rock.
Alice in Chains
Nhạc của họ thì bạn khó có thể nhầm lẫn được. Alice in chains chơi một thứ grunge khá hài hòa, nhẹ nhàng nhưng lại hơi kỳ dị bởi giọng ca của Layne Stanley. Album hay nhất của nhóm là ''Dirt'' phát hành năm 1992. Khi sáng tác album này, Layne Stanley đang nghiện hêrôin và vì vậy anh không tránh khỏi tâm lý sầu thảm, nó là cảm hứng chính của ''Dirt''. Tuy nhiên mọi thứ trở nên tồi tệ hơn bởi sự lún sâu của Stanley, điều đó đã ảnh hưởng rất lớn đến những thành công mà ban nhạc tạo lập được. Tuy vậy, tay guitar Jerry Cantrell vẫn cố gắng hết sức để nhóm còn cho ra được hai album ''Alice in chains'' và ''Umplugged" rất được khen ngợi trước khi rơi vào quên lãng.
Dead kennedys
Đây là một ban nhạc punk mang đầy màu sắc chính trị. Họ được coi là tiếng nói của một thế hệ thanh niên bất mãn thời kỳ tổng thống Reegan. Một bình luận viên chuyên về chính trị và một kẻ đả kích thâm cay, trưởng nhóm Jello Biafra đã viết một loạt ca khúc mà giới phê bình âm nhạc gọi là ''những cú đá thẳng vào quyền lực chính trị''. Nhóm tan rã năm 1986, song tư tưởng của họ còn thấy xuất hiện mười lăm năm sau với các ban nhạc như Rage Agiants The Machine hay System of A down.
Venom
Có lẽ Venom là ban nhạc black metal tiêu biểu nhất thế giới. Ngay album đầu tiên ''Welcome to Hell'' họ đã gây nên một làn sóng ảnh hưởng lớn tự Metallica, Slayer cho đến Hell hammer. Venom còn nổi tiếng với những buổi biểu diễn kinh thiên động địa. Như trong show đầu tiên tại Hammersmith Odeon năm 1984, họ đã tạo ra 24 tiếng nổ trước khi diễn và đập nát ba cây đàn guitar, hai đàn bass. Tuy vậy, Venom cũng là nhóm hiếm có không hề có những dấu hiệu xuống dốc, cho đến nay, họ vẫn phát hành những album hay và những show diễn bốc lửa.
Soundgarden
Sau Nirvana và Mudhoney, có lẽ Soundgarden là một trong những ban nhạc nhiều cảm hứng nhất của grunge. Linh hồn của nhóm là ca sĩ chính Chris Conell. Anh có một giọng ca mẫu mực của thể loại grunge. Soundgarden đã tan rã sau album ''Down on the upside'' năm 1997 song họ đã để lại ảnh hưởng cho cả một thế hệ các ban nhạc grunge của thành phố Seattle trừ Pearl Jam là Alice in chains.
Killing Joke
Người ta cho rằng KJ chính là những người đầu tiên gieo mầm cho nhạc metal công nghiệp. Nhạc của họ là những chất liệu post punk và sự kết nối những giai đoạn khác lạ. Chính vì sự tự do trong phong cách nên KJ không chỉ ảnh hưởng lên những nhóm nhạc Rock như Ministry mà còn cả những nhóm metal đích thực như Metallica và grunge như Nirvana hay Soundgarden.
Fugazi
Giống như Dead Kennedys, Fugazi chơi nhạc cũng để thể hiện những tư tưởng phản kháng của mình. Người ta cảm thấy hình như suốt mười ba năm sự nghiệp của mình, nhóm đã đối đầu với nền công nghiệp âm nhạc nhiều hơn là tham gia các buổi diễn. Tất cả các album của Fugazi đều được phát hành bởi hãng đĩa riêng mang tên Dischord. Nhưng dầu sao nhóm vẫn luôn được tôn trọng với một album được phát hành, đó là những sản phẩm tuy đầy phản kháng nhưng lại chứa đựng những giai điệu sôi nổi, trong sáng.
Thin lizzy
Rất tinh nghịch và thường thu hút sự chú ý của mọi người vocalist Phil Lynott là một nhân vật khá ''dễ thương'' trong lịch sử nhạc rock. Anh mang lại cho Thin Lizzy những nét đặc thù, tạo cho họ một thứ rock rất lãng mạn nhưng lại mang đầy những giai điệu dân ca trong sáng, vui tươi. Nhưng Thin Lizzy không phải chỉ có một cá nhân nổi bật, họ còn có một bộ đôi guitar hay nhất của nhạc rock: Brian Robertson và Scott Gorham. Tuy nhiên, mọi sự lại kết thúc quá bi kịch với nhóm. Cái chết của Lynott tạo ra cho nhóm một lỗ hổng không thể bù đắp. Thin Lizzy tan rã nhưng điều họ đã làm được thì thật không nhỏ!
Bad Brains
Kết hợp sự phẫn uất của nhạc punk với nhạc reggae, Bad Brains trình làng như một thứ nhạc khá độc đáo theo những nguyên tắc riêng của họ. Tất nhiên kèm theo đó là sự xuất hiện của những cuộc bút chiến. Nhưng dẫu sao thì Bad Brains vẫn là ban nhạc duy nhất với phong cách của họ. Và sự khác biệt càng tăng thêm trong các buổi diễn khi những anh chàng Jamaica vai kề vai với một tay chơi nhạc punk da trắng. Có lẽ về sau này, nhóm sẽ còn được nhắc đến nhiều bởi phong cách nhạc của mình.
Alice Cooper
Nhạc của Alice Cooper chưa hẳn đã là hay nhưng phong cách biểu diễn và những tư tưởng quái đản của anh thì để lại nhiều ảnh hưởng cho các thế hệ sau này. Chính Alice là người khởi động cỗ máy proto-metal để cho những hậu bối ra đời. Bôi mặt, hóa trang kinh dị bậc nhất và thêm thắt một chút máu me trên sân khấu, Alice luôn làm khán giả của anh kinh động điên cuồng. Bạn sẽ còn thấy lại những chuyện đó dăm năm sau khi Kiss hay Manjlyen Manson xuất hiện.
Black Flag
Ban nhạc được thành lập tại Hermosa Beach bởi guitarist Gery Ginn. Họ có một hãng đĩa riêng (SST) và thực hiện những tour diễn dài để mang đến cho khán giả một thứ punk rock kích động và tàn bạo. Sau khi Henry Rollins tham gia nhóm với vị trí vocals, ban nhạc trở thành một trong những nhóm punk đáng sợ nhất. Đây được coi là thời kỳ đỉnh cao của nhóm, nó được đánh dấu bằng album ''Damaged'', một album hardconne mẫu mực.
Pixies
Vào những năm cuối thập niên 80, người ta cho rằng không ai có thể đạt được những gì mà mấy anh chàng Boston này đã làm được. Bốn cá tính khác biệt đi kèm với bốn khuynh hướng riêng rẽ nhưng thật là kỳ diệu, điều đó lại tạo thành sườn khớp. Black Francis và Kim Deal thường kết hợp những tiếng thét đầy kích thích của người này với giọng hát thủ thỉ, thầm thì của người kia trên nền là những dòng bass mãnh liệt của Deal, tiếng guitar dày đặc, lộn xộn của Joey Santiago được nâng tên nhờ những giai điệu đầy ý tưởng của David Lovering. Hãy nghe ca khúc "Debaser'', bạn sẽ hiểu nhạc Pixies là như thế nào.
Tool
Album thứ hai của nhóm “EANIMA'' đã làm chấn động các bảng xếp hạng, nó là một atbum nu-metal tiêu biểu của những năm 90. Tool được thành tập bởi nhân vật đầy kỳ bí Maynand James Keenan và tay guitar nổi tiếng với những tìm tòi đổi mới Dam Jones. Những bản nhạc tối tăm, khó hiểu, và những tư tưởng phản kháng mãnh liệt là đặc điểm của Tool. Nhóm được dự đoán sẽ còn nhiều thành công trong tương lai.
Ministry
Ministry chơi một thứ nhạc điện tử hoàn toàn. Những riff guitar ầm ĩ của họ kết nối với hiệu quả của synthesizer để tạo nên một thứ techno metal rõ rệt. Tuy vậy, Ministry cũng đã gây cảm hứng cho một số ban nu-metal như Fear Factory hay Slipknot sau này.
Vanhalen
''Tôi không thể tưởng tượng nổi nhạc heavy sẽ như thế nào nếu không có Van Halen'', đó là lời phát biểu của cây guitar Kerry King nhóm Sayer. Đây cũng là suy nghĩ của rất nhiều người. Quả thật, nếu không có họ, trào lưu rock Los - Angeles những năm 80 đã có thể không xuất hiện. Van Halen là một tập hợp rất hoàn hảo: Một David Roth với giọng ca đầy quyến rũ, một Eddie Van Halen với những sáng tạo mang tính cách mạng trong lối chơi guitar, một tay trống đầy sinh lực Alex Van Halen và một Miehael Anthony với những đường bass khiêm tốn mà hoa mỹ. Mouttey Crue hay Skid Row, . . tất cả họ ít nhiều đều chịu ảnh hưởng phong cách của Van Halen.
Deftones
Deftones chỉ mới thành lập năm 1994 nhưng họ lại có đóng góp rất quan trọng, chính album ''Adrenaline'' (1995) của họ là sự đánh thức đối với một thế hệ rocker đang lún sâu trong khủng hoảng. Tiếng guitar như ăn mòn những giai điệu được điều khiển và những đường bass ngắt âm, tất cả tạo nên cái nền đầy sinh lực cho giọng ca kích động của Camillo ''Chi no'' Moreno. Với album "97'' Around the Fur'', Deftoness thể hiện sự tiến bộ không ngừng của mình, một sự thể hiện rất duyên dáng của nu-metal.
Greenday
Bộ ba đến từ Berkeley, CA này đi ẩn hình cho những ban nhạc punk rock vui vẻ, mang phong cách những chú nhóc. Album có doanh thu cao nhất của nhóm là ''Dookie'' phát hành năm 1994. Với ''Dookie'', Green Day đã bán được 9 triệu bản và tham gia chương trình Woodstock cùng năm đó. Thường xuyên xuất hiện trên các kênh truyền hình như MTV, nhóm đã có một hình ảnh: Blink 182.
Pantera
Ban nhạc heavy metal lão làng của Texas. Khi mới thành lập, Pantera đã phải rất khó khăn để có một chỗ đứng vững chắc, song cho đến năm 1990, khi Phil Anselmo thay đổi toàn bộ thành phần ban nhạc và tung ra album ''Cowboys from hell'', Pantera lập tức ra một nhóm metal lớn của Mỹ. Nhạc của họ là sự lai tạp giữa heavy metal và deathmetal. Lúc này là Deathmetal nhưng lúc khác lại hoàn toàn là heavy metal. Album được coi là hay nhất của Pantera là ''Vulgar display of power''.
Aerosmith
Cùng hâm mộ Rolling Stones và New York Dolls Steven Tyler và guitarlist Joe Perny thành lập nhóm Aerosmith năm 1970. Họ là ban nhạc rock’n'roll đích thực cuối cùng trên thế giới. Cùng với Kiss, nhóm là sự lựa chọn cho những cậu bé kích động những năm 70. Sau những trục trặc vì sử dụng ma túy, Joe Perry rời nhóm để thực hiện những album solo. Nhưng anh sớm quay trở lại để cùng các bạn mình xây dựng một sự nghiệp mới, để gặt hái những thành công mới.
Prodigy
Bạn có thể gọi họ là gì cũng được, những rocker hay những rapper hay những nghệ sĩ hiphop. Nhưng dẫu sao họ cũng có những đóng góp không nhỏ cho rap rock và nu-metal. Muốn hiểu về họ, bạn hãy nghe ''The fat of the land'', nó là một album đúng chất nhạc Prodigy đặc biệt nổi bật là single ''Breathe'' thường xuyên được yêu cầu trên các kênh truyền hình như MTV hay Channel V.
Spipknot
Chỉ mới xuất hiện trong thế giới nhạc rock có một năm nhưng cùng với album cùng tên, Slipknot đã gây cho cả người nghe lẫn những nhà phê bình phải sửng sốt. Nhóm nu-metal này được bảo trợ bởi ông bầu nổi tiếng Ross Robinson. Chín anh chàng lập dị này luôn giấu mặt sau những chiếc mặt nạ cực kỳ kinh dị và đồng phục những bộ quần áo bảo hộ có đánh số. Họ là một trong những ban nhạc metal kinh dị nhất từ trước đến nay. Nhưng điều kinh khủng là đây chỉ mới là sự bắt đầu!
Queen
Họ chắc chắn là một ban nhạc rock vĩ đại của Anh quốc sau Beatls. Riêng với thể loại glam-rock thì Queen đã là một người tiên phong với album năm 74 “Sheer heart attack''. Bản ''Bohemian Rhapsody'' do ca sĩ quá cố Freddie Mercury sáng tác vẫn còn là một tượng đài vĩnh cửu của rock cho đến nay. Chính vì những đóng góp của Queen mà các buổi diễn tưởng niệm Freddie luôn cuốn hút những ca sĩ, ban nhạc nổi tiếng như Metallica hay Guns'n'Roses.
Pearl Jam
Với những giai điệu phóng khoáng và có hồn, Eddie Vedden và các bạn anh đã thổi vào nhạc grunge một cái gì ý nghĩa hơn, đặc biệt hơn. Nếu Nirvana là tiếng nói của những chàng trai, cô gái thích quậy phá thì Dearl Jam thu hút những cậu bé đang cảm thấy cô đơn, buồn chán. Những tư tưởng nghiêm túc và những xúc cảm mạnh mẽ trong nhạc của họ đã bắt đúng nhịp với tâm tư của những người thích nghe nhạc grunge và atternative. Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi, giờ đây Pearl Jam đã cất cánh để bay thật cao lần nữa.
Theclash
Bạn có thể chỉ trích Clash bởi những cơn giận dữ bộc phát hay đơn giản chỉ vì họ có những lời đả kích sắc bén quá mức. Nhưng bạn vẫn phải chấp nhận một thực tế là ban nhạc miền Tây London này là một trong những ban nhạc rock tiêu biểu nhất. Punk rock đích thực chính là punk rock mà Clash thể hiện và trong suốt bảy năm, Joe Strummer cùng Nick Jones đã đối đầu với những cuộc bút chiến từ những kẻ phản đối. Album năm 1977 ''The Clash'' của họ là một thể hiện hoàn hảo về những cảm xúc thô ráp của purlk rock đích thực.
Faith no More
Mười năm trước khi chẳng có ai đụng tới các album của họ. Faith No More đã chơi rất nhiều thể loại nhạc từ funk, rap, jazz, soul trong cùng một khoảng thời gian. Họ luôn cố gắng làm một điệu gì đó vượt ra lối mòn mà nhiều ban nhạc đã qua song đến album ''Album of the year'' năm 1996 vừa rồi thì có vẻ như các thành viên của nhóm chỉ còn trung thành với nhạc metal và thi thoảng có thêm một chút funk để tạo những khác biệt mà thôi.
Kyuss
Kyuss có lẽ là ban nhạc bị thù ghét thất. Các buổi biểu diễn thường rất ầm ĩ bởi sự hỗ trợ của nhóm Palm Spring. Họ có thể đã có những thành công to lớn hơn song thay vào đó nhóm lại tan rã bất ngờ. Kyuss đã để lại ảnh hưởng rõ rệt cho các ban nhạc stoner rock sau này.
Kiss
Nổi tiếng với những buổi biểu diễn và hóa trang, ăn mặc màu mè, Kiss để lại ảnh hưởng cho mọi ban nhạc Mỹ xuất hiện những năm 70 với hai trụ cột chính là tay bass Gene Simmon và ca sĩ chính Paul Stanley, nhóm luôn đem đến cho người nghe những ca khúc dễ nghe nhưng sôi nổi. Bên cạnh đó kiss còn nổi tiếng nhờ những cuốn truyện tranh những sản phẩm đồ chơi lấy mẫu các thành viên của ban nhạc. Đây là một ban nhạc tiêu biểu của những năm 70.
Ramones
Xuất thân từ những nhóm thanh niên để tóc dài và đi mô tô ở thành phố New York. Ramones được thành lập trên những con đường. Mặc những chiếc áo da và quần jean bó, Ramones thể hiện một thứ hung dữ và bẩn thỉu nhưng lại định hình cho nhạc punk sau này. Mặc dù có nhiều sự thay đổi về nhân sự song nhóm vẫn kiên trì theo đuổi con đường mình chọn. Và họ đã tái hợp năm 1996 vừa rồi để chuẩn bị cho những thành công mới.
Nine inch Nails
Linh hồn của NIN, Trenz Reznor bước vào thế giới nhạc rock chỉ với những chiếc máy synthesizer và bộ trống điện tử. Và album ''Pretty hate machine'' năm 1989 của anh đã ngay lập tức là một sản phẩm điện tử rất ấn tượng. Nó đã tạo ra một thế hệ người hâm mộ nhạc điện tử rất lớn. NIN là ban nhạc quan trọng của cuộc cách mạng nhạc metal điện tử những năm 90.
Iggy Pop
Người ta gọi anh là một ''Huyền thoại sống'' bởi những gì anh đóng góp cho sự chuyển động của nhạc rock ba mươi năm cuối thế kỷ này. Với ba album bốc lửa, cuồng nộ cùng nhóm The Stooges và một sự nghiệp solo lẫy lừng, Iggy Pop đã định hình cho hình thức cũng như giai điệu của punk rock. Ảnh hưởng của anh có từ Jonny Rotten đến Kurt Cobain. Và có lẽ tên tuổi anh xứng đáng được khắc lên đá.
Slayer
Những ai coi những máu me và chủ nghĩa tôn thờ quỷ Satan của các ban nhạc thrash metal là những trò đùa phù phiếm thì chắc chắn sẽ phải suy nghĩ lại khi nghe album ''Reign in blood'' của Slayer. Đây là một album tuy không dài (chỉ có 28 phút) nhưng lại là album mẫu mực của thrash metal. Nó đưa Slayer lên vị trí những ban thrash metal đầu đàn. Đặc biệt nếu bạn chú ý thì sẽ thấy Tom Araya đã thể hiện 56 biến thể của từ ''death'' (cái chết) trong 28 phút.
Hole
Không chịu thua kém chồng mình, Kurt Cobain và nhóm Nir Courney Love cùng nhóm Hole cũng là một ban nhạc đáng chú ý của những năm 80, 90. Họ đã gây cảm hứng cho rất nhiều rock fan nữ vớ lấy một cây đàn và tham gia vào trò chơi của các cậu con trai.
Sepultura
Những chàng trai đến từ thành phố Saox Paulo này chơi nhạc ban đầu chỉ với cảm hứng nhiều hơn là tài năng. Tuy nhiên những nỗ lực của họ đã nhanh chóng giúp các album vượt qua ranh giới Brazil để đến những cái nôi ca nhạc metal và cho tới bây giờ, Sepultura là một trong những nhóm metal dữ dội nhất thế giới. Tuy vậy, nội dung những ca khúc của họ thì lại đầy tính xã hội. Đó là sự đối xử tàn nhẫn của cảnh sát hay cảnh sống bần cùng của những người dân Brazil. Kết hợp với một thứ thrash mang đậm phong cách Nam Mỹ, Sepultura đã có những album rất xuất sắc. Sự ra đi của Mai Cavalera và sự thay thế của Derrick Green trong album ''Against'' mới đây đã khẳng định ngọn lửa trong họ chưa hề tắt.
Rage Against The Machine
Đây có thể coi là ban nhạc rap metal nổi bật nhất của thập niên 90. Tuy không thường xuyên phát hành album và hoạt động không năng nổ trong phòng thu nhưng tài năng của nhóm chứng minh rằng họ đã tạo nên một tiếng nói riêng của mình. Và mặc dù có nhiều sự chỉ trích nhưng RATM vẫn luôn có một đội ngũ người hâm mộ ở nhiều nơi.
Jane’s Addiction
Là một nhóm atternative đầu đàn, Jane's Addiction thành công bởi sự thể nghiệm những xúc tác ảo giác trong nhạc punk. Những thể nghiệm đó của họ về sau đã xuất hiện rất nhiều trong nhạc của Filter hay Smachivi Pumpkin đặc biệt là The Cure.
Motorhead
Với một sự nghiệp 25 năm hành hạ đôi tai người nghe, giờ đây Motorhead vẫn chưa có một dấu hiệu nào của sự xuống dốc. Trong thời kỳ nhạc punk ở đỉnh cao của nó, Motorhead đã mở màn cho The Damned và được giới thiệu bởi Johny Rotten. Lemmy và các bạn anh đã tung ra rất nhiều album xuất sắc trong suốt sự nghiệp của mình và trở thành thần tượng cũng như gây ảnh hưởng cho rất nhiều ban nhạc và ca sĩ. Tuy có những sự chỉ trích đối với lối sống của trụ cột Lemmy xong Motorhead vẫn có một vị trí vững chắc trong lòng người hâm mộ suốt thời gian qua.
Red hot chili peppers
Khi lần đầu tiên người ta biết đến Red Hot Chili Peppers tại Hollywood Hill năm 1983, thì chắc chắn chẳng có ban nhạc nào giống họ. Một loạt các album của nhóm được tung ra mà đỉnh cao là ''Blood Suger Sex Magik'' năm 91 đã tạo ra một thể loại nhạc mới: funk metal. Nhưng đặc biệt hơn là những tai tiếng mà nhóm gặp phải có thể làm một ban nhạc tan rã thì lại giúp thêm cho sự thành công của họ.
Marilyn Manson
Anh chàng này có lẽ là kẻ bệnh hoạn nhất trong lịch sử nhạc rock. Nhạc của Manson là những phẫn uất dễ bùng nổ của rock điện tử kết hợp với những đoạn thêm bớt tự nhiên của gam rock. Chính vì tính chất bệnh hoạn trong hình thức cũng như âm nhạc mà Marilyn Manson là biểu tượng của một làn sóng những cậu bé luôn tìm dịp trộm chiếc hộp trang sức của mẹ mình và biến thành những kẻ ghê rợn - Marilyn Manson là một sự báo động cho tương lai nhạc rock.
AC/DC
Không có ban nhạc rock nào tạo ra những tác động kinh khủng như AC/DC. Họ là ban nhạc nổi bật nhất cuối thập niên 70 với một loạt các album được coi là kinh điển: ''Let there berock'' (77), ''Poweroge'' (78), ''Highway to hell'' (79). Sau cái chết của ca sĩ chính Bon Scott năm 80, nhóm được thay thế bởi Brian Johnson và phát hành album hay nhất trong sự nghiệp ''Back in black''. Và đến nay AC/DC vẫn luôn là nguồn cảm hứng cho rất nhiều ban nhạc rock.
Sex Pistols
Bất cứ nơi đâu họ có mặt là ở đó có sự ầm ĩ, phá phách. Sau những sự xuất hiện đầy tai tiếng trên TV, Sex Pistols trở thành ban nhạc bị thù ghét nhất nước Anh. Và các chương trình biểu diễn của họ luôn được tổ chức chui lủi, giấu diếm. Cả sự nghiệp của Sex Pistols chỉ có một album ''Never mind the bollocks''. Đó là sự thể hiện của giọng ca châm chọc, khiêu khích của Johnny Rotten, những cú chords ầm ĩ của Steve Jones và một chút mê hoặc của Glen Matlock. Đó chính là những giờ phút huy hoàng nhất của punk rock.
Korn
Người ta bắt đầu nói đến một thế hệ thứ ba với sự lên ngôi của nu-metal. Và Korn chính và một trong những nhóm tiên phong của làn sóng này. Không chỉ là lối chơi guitar lặp lại mệt mỏi mà Korn còn mang tới một lối ăn mặc mới với những bộ đồ thể thao mang nhãn Adidas. Có thể sang thế kỷ tới, họ sẽ là những người được kính trọng.
Iron Maiden
Trong 25 năm sự nghiệp của mình, Iron Maiden đã trở thành hình ảnh tiêu biểu của một ban nhạc metal đích thực. Dù có thể Paul Di Anno chỉ góp mặt một thời gian ngắn và Bruce Dickinson hay Balze Baley luôn ganh đua trong vị trí ca sĩ nhưng linh hồn và trái tim của nhóm thì chẳng bao giờ mất đi. Đó là những đường bass tốc độ của Steve Harris cũng như bộ đôi guitar luôn mê hoặc lòng người. Những album để đời và những chuyến biểu diễn vĩ đại của họ đã tạo nên một khối lượng người hâm mộ không nhỏ khắp thế giới.
Guns’n' Roses
''Ban nhạc nguy hiểm nhất thế giới'' đó là danh hiệu mà người hâm mộ và các nhà phê bình dành cho nhóm. Sau sự bùng nổ của album ''Appetite for Destruction'', cùng với Bon Jovi và Montley Crue, Guns'n’ Roses đã khuynh đảo sân khấu rock cuối 80 đầu 90. Rồi ''Use your illusion” và những vụ tai tiếng của thủ lĩnh Asxl Rose, họ trở thành ban nhạc rock kiểu mẫu của Los-Angeles. Nhưng cũng chính Asxl Rose với những tư tưởng cực đoan, ngang ngạnh của mình đã giết chết nhóm trong sự tiếc nuối của bao người hâm mộ.
Nirvana
Nhạc grunge và alternative vốn đã có những đại diện của nó như Mudhoney hay Soundgarden. Nhưng phải chờ đến Nirvana và album ''Nevermind'', nó mới được công nhận và đạt đến đỉnh cao: ''Nevermind'' được nhiều người cho là album rock hay nhất thập niên 90. Nó đã giới thiệu với chúng ta một tài năng, một tâm hồn tiêu biểu của nhạc rock: Kurt Cobain. Với giọng hát cháy bỏng và lối chơi guitar day dứt, giằng xé, Kurt - Cobain luôn khiến người nghe kích động, cuồng nộ. Tuy nhiên, là một con người có nhiều đau đớn, chán chường, anh đã tự sát năm 1994 tạo nên một cú sốc thực sự cho cả những nghệ sĩ và người hâm mộ nhóm.
Balck Sabbath
Khi bốn thanh niên thành phố Birmingham quyết định đổi tên ban nhạc Jazz/blues Earth của họ thành Black Sabbath và tăng cường thêm sức mạnh cho âm nhạc của mình thì họ đâu biết rằng họ sẽ thay đổi bộ mặt của nhạc rock. Ở thời kỳ đỉnh cao của mình, Black Sabbath đã trình làng một loạt album kinh điển từ năm 70 đến năm 74. Sau khi vị trí ca sĩ Ozzy Osbourne được thay thế bởi Ronnie James Dio năm 79 và nhóm có nhiều sự thay đổi nhân sự, cuối cùng Black Sabbath đã trở lại với thành phần đích thực và vẫn đang gặt hái những thành công và tham gia show diễn lớn ở tuổi 50.
Metallica
Vâng, chính họ những rocker thành phố California đó là ban nhạc quan trọng nhất và tiêu biểu nhất trong khoảng 20 năm qua. Hấp thu được những tinh hoa của làn sóng nhạc heavy metal mới, thêm những ảnh hưởng của Diamond Head và Motorhead, Metallica đã đem đến cho chúng ta những giai điệu metal đích thực. Mỗi album của họ là một khám phá, một bước tiến vững chắc đến đỉnh cao của vinh quang. Không một ai dù là người khắt khe nhất dám phủ định những đóng góp to lớn của metallica. Tuy đã có những dấu hiệu xuống dốc trong các album như ''Load'' hay ''Reload", song Metallica vẫn luôn là một ban nhạc heavy metal hay nhất của mọi thời đại!
