Con người sử dụng ròng rọc từ khi nào?
Một ròng rọc gồm dây và những bánh xe. Nó được dùng để nâng những vật nặng. Ròng rọc được phát minh ra tại Hy Lạp vào khoảng năm 450 trước CN. Người ta sử dụng nó thường là ở nhà hát cho một nghệ sĩ diễn vai thần thánh với mục đích làm cho diễn viên đó ''từ trên trời'' đi xuống.
Tại Hy Lạp cổ đại những ròng rọc được dùng thường là để nâng và di chuyển các xà ngang lớn trong chế tạo tàu thuỷ. Nhà bác học nổi tiếng Archimède (Ác-si-mét) đã khám phá ra cách sử dụng cùng một lúc với nhiều ròng rọc để có thể nâng được một vật cực kỳ nặng lên. Vào khoảng năm 150 trước CN, ông đã chỉ ra hiệu quả của hệ thống đó khi dùng nó một mình để di chuyển một con tàu chở nặng.
Người La Mã sử dụng các ròng rọc với dạng cần trục để nâng các khối đá và các vật liệu xây dựng khác.
