Sở thích bắt nguồn từ thói quen
Nền ẩm thực độc đáo của Hàn Quốc vốn dựa trên nguồn lương thực sẵn có trong nước. Cho dù giờ đây các loại đồ ăn phương Tây có ở khắp nơi (nhất là đồ ăn nhanh), các món ăn Hàn Quốc vẫn được ưa chuộng nhất. Do phần lớn Hàn Quốc được biển bao quanh, cá và các loài tôm, cua, sò, hến là những món chính trong bữa ăn hàng ngày của người Hàn Quốc và thường được chế biến thành canh, món ăn kèm hoặc snack khô chứ khống phải là món ăn chính. Thịt đã trở thành một phần trong bữa ăn của người Hàn Quốc trong thời gian gần đây, trong đó thịt bò, thịt gà và thịt lợn là những loại phổ biến nhất. Bul’gogi (bò ướp xắt mỏng) và bulgalbi (sườn bò ướp) đặc biệt phổ biến, một số công ty đồ ăn nhanh của phương Tây thậm chí còn làm cả loại hamburger bulgogi dể thu hút các khách hàng thích hương vị Hàn Quốc.
Hai nguyên liệu chính trong thực đơn hàng ngày của người Hàn Quốc là gạo (nấu thành cơm hoặc rất nhiều loại bánh gạo) và kimchi (hay gimchi). Kimchi là một loại rau được muối chua, thường là bắp cải, củ cải hoặc dưa chuột, được ăn kèm trong hầu hết các bữa ăn. Có khoảng 200 loại kimchi, sử dụng những nguyên liệu khác nhau trong quá trình muối như tỏi, ớt, muối, sò và cá trổng. Kimchi mùa đông, theo truyền thống được muối trong các vại làm bằng đất sét. Những vại này được chôn một phần xuống đất để giữ cho các nguyên liệu được muối dưa lên men ở nhiệt độ thích hợp. Quá trình làm kimchi này giúp người ta vẫn được ăn rau ngay trong những tháng mùa đông và ngày nay các vại muối kimchi vẫn còn được sử dụng.
