Dịch vụ y tế và tình trạng sức khỏe
Người Hàn Quốc ngày nay được hưởng chế độ chăm sóc sức khỏe ngang với những nước công nghiệp hàng đầu khác như Nhật Bản, Mỹ, Anh và Đan Mạch, nhưng rất nhiều tiến bộ y tế mới chỉ đạt được trong thời gian tương đối gần đây. Chẳng hạn năm 1960, khi những nước công nghiệp phát triển đã đạt tuổi thọ trung bình khoảng 70 tuổi, người Hàn Quốc chỉ có tuổi thọ trung bình chưa tới 54. Đến năm 2002, tuổi thọ trung bình của người Hàn Quốc đã tăng lên 78 đối với nữ và 71 đối với nam. Những chỉ số khác về sức khỏe cũng cho thấy sự tiến bộ tương tự, chẳng hạn tỷ lệ tử vong của trẻ sơ sinh đã giảm (trẻ chết khi chưa được một tuổi), từ 9% trong số các ca sinh thành công vào năm 1960 xuống còn 0,5% năm 2002.
Y học cổ truyền
Mặc dù y học hiện đại có mặt khắp nơi trên Hàn Quốc thì vẫn có khá nhiều người dân tiếp tục sử dụng y học cổ truyền, được gọi là hanbang, nghĩa là “toa thuốc Hàn Quốc”. Hanbang chủ yếu dựa trên các phương thuốc và cách chữa trị của Trung Hoa được đưa vào từ thế kỷ VI. Thuật châm cứu (chi’im), bấm huyệt (chiap) và các phương thuốc thảo mộc (hanyak) là ba trong số các cách chữa trị khác nhau đang được ứng dụng. Đặc biệt thú vị là Hanyak. Hanyak sử dụng hàng chục thành phần thuốc tự nhiên khác nhau từ rễ, lá cây, vỏ cây và nấm cho tới hạch quả, trái cây, mật ong, gạc hươu và cà rốt phơi khô. Mỗi phương thuốc có thể bao gồm hàng chục loại thành phần, dựa trên hàng loạt các toa thuốc trong sách “Tong-ui pogam”, một quyển sách y học, gồm 25 tập, xuất bản lần đầu vào năm 1610. Các thành phần thuốc tự nhiên được bán tại những hiệu thuốc y học cổ truyền (hanyakbang) và tại một số chợ chuyên bán thảo dược. Chợ Yangyong Shijang ở Daegu, chiếm tới 40% tổng doanh số dược phẩm cổ truyền, và chợ Gyeongdong ở Seoul, là những chợ dược phẩm lớn nhất.
