Ngoại ô
Khu ngoại ô của nhiều thành phố đang mở rộng có rất nhiều dự án nhà ở quy mô lớn. Các khu chung cư mọc san sát. Một khu nhà có thể có 50.000 người. Một số khu tập trung các sắc tộc thiểu số và dân mới nhập cư. Ví dụ, ở ngoại ô thành phố Lyon, có hai dự án nhà chung cư, mỗi chung cư có hơn 40.000 dân. Trong mỗi khu nhà đó, có ít nhất 213 là dân gốc Bắc Phi. Tình trạng này đôi khi là nguyên nhân gây ra các vấn đề xã hội.
Đổi mới Lille
Cụm thành phố Lille gồm 3 thành phố chính: Lille, Roubaix và Tourcoing. Đây là một trong những vùng công nghiệp lâu đời của Pháp và các ngành dệt, luyện thép và hóa chất truyền thống của vùng đang suy thoái nghiêm trọng. Từ năm 1975 đến năm 1995, cụm thành phố này đã mất ít nhất 40.000 việc làm trong ngành sản xuất.
Các kế hoạch đổi mới nhằm 2 mục tiêu: thứ nhất, thu hút các ngành dịch vụ thay thế các doanh nghiệp sản xuất đã biến mất; thứ hai, làm mới lại hình ảnh và những điều kiện hấp dẫn của cụm thành phố. Các kế hoạch đổi mới có 4 yếu tố chủ chốt.
1. Thành lập một thành phố mới – Villeneuve d’Ascq - ở ngoại ô Lille. Bắt đầu xây dựng từ năm 1970, đến nay thành phố có một số trường đại học và trung tâm nghiên cứu.
2. Từ năm 1980, xây dựng một hệ thống đường bộ và đường sắt hiện đại, biến Lille thành một trung tâm giao thông quốc tế. Nhân tố chủ chốt là hệ thống đường tàu TGV (tàu hỏa cao tốc) chạy qua Lille.
3. Phát triển Trung tâm Euralille ở trung tâm Lille. Khởi công vào năm 1990 trên ga TGV, dự án quy mô lớn này gồm một trung tâm hội nghị, khu văn phòng, ít nhất 130 cửa hàng và quán cà phê, nhà hàng và căn hộ. Dự án nâng cao vị thế và hình ảnh của Lille như một nơi để sống và làm việc vô cùng hấp dẫn, đầy sức sống.
4. Cải thiện chất lượng nhà ở bằng cách cải tạo các quận nội thành cũ và nâng cấp các khu nhà cao tầng ở ngoại ô.
Mặc dù hiện nay dân số cụm thành phố Lille đang tăng chậm nhưng tỉ lệ thất nghiệp vẫn ở trên mức trung bình của Pháp. Công cuộc đổi mới ở hai thành phố Roubaix và Tourcoing ít thành công hơn so với Lille. Tại đây vẫn còn tồn tại những vấn đề về nghèo đói, chất lượng nhà ở thấp và đất nông nghiệp bỏ hoang.
