Người Khmer xây dựng Angkor
Bên bờ hồ Tonle Sap đang diễn ra một trận kịch chiến. Các binh sĩ huơ đao kiếm và các tấm khiên lao vào chém giết lẫn nhau, có người ngã xuống còn giơ cao vũ khí, có người bị thương vẫn đang chống chọi với cây giáo dài của kẻ thù. Một vị tướng cưỡi trên bành voi, đang chỉ huy quân lính ào lên như nước triều dâng. Trên hồ, hàng nghìn chiếc thuyền cùng xuất phát, lao lên làm sóng nước cuộn sôi. Đó chính là một bức phù điêu chiến trận chạm khắc trên tường đền Angkor. Nét chạm khắc tầng lớp rõ ràng, hình tượng chân thực, là tượng trưng cho thành tựu cao nhất trong sáng tác nghệ thuật của người Khmer.
Người Khmer (trước kia gọi là người Miên, Cao Miên) là dân tộc đông nhất trong nước Campuchia, thuộc chủng Mongoloid phương Nam, nói tiếng Khmer, có khoảng 8 triệu người, Ở Việt Nam, Lào và Thái Lan cũng có một bộ phận người Khmersinh sống.
Người Khmer có lịch sử lâu đời. Từ rất xa xưa, họ đã thiết lập một vương triều hùng mạnh. Nền văn minh cổ đại do họ sáng tạo ra đã ảnh hưởng rất sâu sắc đến các dân tộc chung quanh trước khi người Việt và người Thái tiến xuống phương Nam, là một nền văn minh tiên tiến nhất lúc đó. Người Khmer hiện nay là sự dung hợp trong quá trình lịch sử lâu dài giữa người Khmer cổ đại và những di dân từ ngoài vào mà hình thành.
Người Khmer làm nông nghiệp là chủ yếu, trồng bông, thóc lúa và các sản vật nông nghiệp khác. Họ cũng kiêm thêm nghề đánh cá và nghề thủ công.
Người Khmer hầu hết theo đạo Phật. Phật giáo có ảnh hưởng rất lớn đối với sự phát triển văn hoá của họ. Người Khmer đã xây dựng rất nhiều chùa, tháp mang tính nghệ thuật rất cao. Angkor Thom và Angkor Vat được xây dựng từ trước thế kỷ XII. Bốn mặt chung quanh Angkor Vat và dọc các hành lang đều chạm khắc những bức phù điêu kể chuyện Kinh Phật, Quốc vương xuất chinh, các trận đánh, cùng cuộc sống thường ngày của người Khmer, được coi là một trong những kỳ quan của thế giới. Nhảy múa của người Khmer có quan hệ mật thiết với Phật giáo, có nét đặc sắc riêng trong vùng Đông Nam Á. Người Khmer vẫn còn dùng Phật lịch, lấy năm sinh của Thích Ca Mau Ni làm năm đầu kỷ nguyên.
Nhà sàn kết cấu bằng gỗ, tre nứa là hình thức cư trú truyền thống của người Khmer, cũng có nơi nhà trệt. Váy quấn (xa rông) bằng vải nhẹ và mỏng là trang phục truyền thống của phụ nữ Khmer. Người Khmer có ngày hội đua thuyền rồng truyền thống, có các ngày lễ đón nước, ngày đưa nước và các lễ hội dân gian khác.
