Người Phê-ni-xi đã ngang dọc Địa Trung Hải từ khi nào?
Dân tộc buôn bán này đã đến định cư trên bờ Đông Địa Trung Hải vào khoảng năm 2900 trước CN. Sự thịnh vượng của họ đạt đến đỉnh điểm vào thời kỳ cuối thiên niên kỷ thứ II và giai đoạn đầu thiên niên kỷ thứ I trước CN.
Người Phê-ni-xi sống trong những khu vực mà ngày nay là Syrie (Xy-ri), Liban (Li-băng) và Israel (I-xra-en). Trong tiếng Hy Lạp, Phénicie nghĩa là ''vùng đất phẩm nhuộm'', ám chỉ thứ thuốc nhuộm rất được nhiều người ưa chuộng mà người ta đã chế tạo ở đó.
Là những người thợ thủ công tài giỏi, người Phê-ni-xi đã luyện được kim loại và thuỷ tinh. Họ khắc trên ngà voi, gỗ và dệt ra những tấm vải.
Họ đã lập ra nhiều thương điếm, nhất là ở Cadix, Tây Ban Nha và ở Carthage, gần Tunis hiện nay. Họ buôn bán trong khắp miền Địa Trung Hải và sẵn sàng phiêu lưu tới những bờ biển châu Phi và châu Âu trông ra Đại Tây Dương.
