TẠI SAO NÓI TINH THỂ LỎNG KHÔNG PHẢI LÀ
TINH THỂ CŨNG KHÔNG PHẢI LÀ CHẤT LỎNG?
Thông thường con người chia chất rắn ra làm hai loại: tinh thể và không phải tinh thể. Như băng, mi ca, thủy tinh, vàng... là tinh thể, tinh thể có bề ngoài có quy tắc. Khi tăng nhiệt tới một nhiệt độ nhất định, ở nhiệt độ nóng chảy tinh thể bắt đầu nóng chảy, cuối cùng biến thành tinh thể lỏng. Ngoài ra, tinh thể lỏng còn có một vài đặc tính rất lạ: Như tinh thể lỏng của than chì khi đang được tăng nhiệt độ thì sẽ nở phồng lên về một vài phía và một số phía bị thu hẹp lại, khi bóc mica thành các lớp mỏng, chúng ta có kinh nghiệm thế này, những chỗ nằm song song với mặt của tấm mica dễ bị bóc nhất còn những chỗ vuông góc thì cần phải dùng một lực tác dụng rất lớn mới có thể bẻ đôi tấm mica. Đặc tính này của tinh thể được gọi là có tính bất đẳng hướng. Còn kính, parapin, cao su là phi tinh thể, phi tinh thể không có hình dáng bên ngoài xác định, không có nhiệt độ nóng chảy và cũng không có tính bất đẳng hướng.
Năm 1881, con người phát hiện, một số tinh thể trong quá trình nóng chảy thành chất lỏng, không chỉ có một nhiệt độ nóng chảy để biến thành thể lỏng thông thường mà có hai điểm nóng chảy. Trong hai nhiệt độ nóng chảy, trạng thái của tinh thể cũng khác nhau. Khi nhiệt độ đạt tới nhiệt độ nóng chảy đầu tiên, tinh thể biến thành một loại thể lỏng hỗn loạn và nhớt, nhưng khi lên tới nhiệt độ nóng chảy thứ hai, thể lỏng này sẽ sáng và trong trở lại. Chúng ta gọi nhiệt độ nóng chảy thứ nhất là nhiệt độ nóng chảy của tinh thể, nhiệt độ nóng chảy thứ hai là nhiệt độ để tinh thể trở lại trong sạch. Khi nhiệt độ ở giữa hai nhiệt độ. Nhiệt độ nóng chảy và nhiệt độ để trở lại trong sạch, trạng thái khi đó tinh thể được gọi là tinh thể lỏng. Vật chất ở vào trạng thái tinh thể lỏng vừa có tính lưu động của thể lỏng lại có tính bất đẳng hướng của tinh thể. Nhưng các tinh thể lỏng thông thường có tính bất đẳng hướng vì thế tinh thể lỏng không phải là thể lỏng. Mà tinh thể hoàn toàn có một hình dạng bên ngoài xác định, do đó cũng không thể quy tinh thể lỏng vào tinh thể.
Tinh thể lỏng có rất nhiều loại, trong đó có một loại phân tử tinh thể lỏng có kết cấu hình xoắn ốc. Khi mặt trời chiếu ra ánh sáng, cùng với sự tăng cao của nhiệt độ, loại tinh thể lỏng này cũng sẽ rất lạ kỳ tuân theo thứ tự đỏ, lục, vàng, lục, xanh lá cây, xanh da trời, tím mà xuất hiện các màu khác nhau. Khi nhiệt độ hạ xuống,nó lại tuân theo thứ tự ngược lại mà trở về như cũ. Một số tinh thể lỏng có độ nhạy cao, khi nhiệt độ môi trường ngoài thay đổi chưa tới 1oC, thì đã rất nhanh chóng xuất hiện sự thay đổi màu sắc. Lợi dụng đặc điểm này của tinh thể lỏng, con người đã tạo ra các loại máy thăm dò tinh thể lỏng dùng để kiểm tra nhiệt độ và các máy hiển thị tinh thể lỏng. Khi bạn đeo đồng hồ điện tử, những con số nhấp nháy không ngừng và luôn thay đổi theo thứ tự chính là đặc tính của tinh thể lỏng hiển thị đấy.
