VÌ SAO MỘT TÊN LỬA CÓ THỂ PHÓNG NHIỀU VỆ TINH?
Phương thức truyền thông khí phóng vệ tinh là dùng một tên lửa phóng một vệ tinh. Dùng một tên lửa đồng thời phóng nhiều vệ tinh vào quỹ đạo lại là một kỹ thuật phóng tàu vũ trụ tiên tiến. Bởi vì để chuẩn bị cho một lần phóng tên lửa thì phải cần chi phí hàng chục triệu do1ar mà thời gian phải tính đến hàng năm, lượng công việc tương đối lớn, kéo theo nhiều vấn đề khác; Hơn nữa, mỗi lần phóng tên lửa thì khó có thể tránh khỏi việc phải đối đầu với những nguy hiểm nhất định. Một tên lửa phóng nhiều vệ tinh có thể làm giảm chi phí mà đạt được nhiều lợi ích, nên ở phương diện này nó đại diện cho trình độ kỹ thuật vũ trụ của một quốc gia.
Kỹ thuật một tên lửa nhiều vệ tinh thường được dùng hai phương thức phóng lên không trung; Một là đem nhiều vệ tinh thả xuống một lần, tiến vào quỹ đạo vận động gần như tương đồng, giữa các vệ tinh có một khoảng cách nhất định; Thứ hai là dùng động cơ vi cấp của tên lửa khởi động nhiều lần để lần lượt phóng vệ tinh, làm cho các vệ tinh lần lượt nhập vào những quỹ đạo vận hành khác nhau. Rõ ràng là kỹ thuật phóng vệ tinh của thế hệ sau ngày càng tiến bộ hơn trước đó.
Để một tên lửa đưa được nhiều vệ tinh vào quỹ đạo cần phải giải quyết nhiều vấn đề về kỹ thuật. Đầu tiên phải nâng cao khả năng bốc xếp của tên lửa, để có thể đưa được những vệ tinh đạt chất lượng tốt vào quỹ đạo. Thứ hai là phải tuyệt đối nắm vững kỹ thuật ''Phân ly tên lửa với vệ tinh'' để khi làm không xảy ra bất kỳ nhầm lẫn sai sót nào. Khi tên lửa vận hành ở chặng bay cuối cùng, các vệ tinh theo tinh toán trước đó phân ly khỏi khoang vệ tinh trong tên lửa, tránh không được va đập, ảnh hưởng lẫn nhau. Ngoài ra còn phải lựa chọn đường vận hành tốt nhất và giờ khắc phân ly đẹp nhất để các vệ tinh ''ở đúng chỗ'' trên quỹ đạo của chúng. Cùng phải suy nghĩ, tính toán về việc vận hành tên lửa khi chúng được xếp nhiều vệ tinh bên trong. Khi đó độ vừa vặn của kết cấu và phân bố trọng tâm của tên lửa sẽ phát sinh những thay đổi khiến cho chuyến bay khó mà giữ được ổn định. Nhiều vệ tinh và tên lửa trong quá trình bay, các thiết bị điện tử đã được sắp đặt có thể nảy sinh những vấn đề nguy hiểm, phiền phức.
Quốc gia thực hiện sớm nhất được kỹ thuật “Một tên lửa phóng nhiều vệ tinh” là Mỹ. Năm 1960, lần đầu tiên Mỹ sử dụng một tên lửa phóng thành công 2 vệ tinh. Đến năm 1961, một tên lửa đã phóng thành công 3 vệ tinh. Liên Xô cũng đã nhiều lần chỉ dùng một tên lửa mà phóng được đến 8 vệ tinh. Trung Quốc bắt đầu công việc này vào 20 tháng 9 năm 1981, sử dụng tên lửa ''Phong ba số 1'' phóng thành công 3 vệ tinh khoa học thực nghiệm, trở thành nước thứ 4 trên thế giới nắm vững kỹ thuật phóng vệ tinh từ tên lửa. Từ năm 1981 đến nay, Trung Quốc đã tiến hành 12 lần phóng nhiều vệ tinh từ một tên lửa, trong đó có nhiều lần thành công, từ một tên lửa phòng được 2 -3 vệ tinh vào quỹ đạo đã dự định, bao gồm rất nhiều các vệ tinh nước ngoài trong quỹ đạo đó. Điều này cho thấy kỹ thuật phóng tên lửa vệ tinh của Trung Quốc đã đạt tới trình độ tương đối cao.
