Vũ Điệu Thiên Nga Truyện ngắn 15
Hoa hậu xóm ga
Xóm ga bỗng nổi như cồn vì có một hoa hậu mới xuất hiện. Cái ngõ này, ở sâu phía sau ga thành phố. Cống rãnh lầy lội. Nước ăn thì ô nhiễm nhiều năm nay nhưng không hiểu sao ở đây lại rặt gái đẹp. Trai phố cứ chiều tối lại lảng vảng để làm quen với bất cứ con bé nào vừa ló mặt ra chơi ở ngã tư cột đèn. Nhiều con gái đẹp thì đúng rồi nhưng đến cỡ có hoa hậu thì gây sự ngạc nhiên cho cho biết bao người. Người ta loan tin có một nàng tiên giáng trần. Không họ hàng thân thích mà “người giời” đóng vai con nuôi một người tráng bánh cuốn. Mười lăm tuổi, cô bé đi dự thi hoa hậu của Thành phố và đoạt ngay vương niệm cùng với những câu trả lời thông minh nhất.
Cũng ối người xem tường thuật trực tiếp trên truyền hình nên khẳng định rõ ràng là cái Nhàn xóm ga. Hôm sau rất nhiều người mua báo để xác minh. Đúng rồi, cái Nhàn ngõ mình hay đi học qua đây mà. Xinh đáo để. Nhưng nó trang điểm nom nhớn hẳn lên chẳng còn ai nhận ra cái con bé cò hương ấy nữa. Nó cao tới mét bảy và gương mặt trái xoan nom rõ là đẹp.
- Cái Nhàn hay ăn ngô nướng nhà tôi. Đúng rồi! Ha...
Cô Mùi bán ngô nướng ở đầu ngõ la to lên rồi cười khoái chí, thảo nào khi trả lời sở thích ăn uống ở trên báo nó lại nói đúng là thích ăn ngô nướng của cô Mùi đầu ngõ. Rõ khéo mồm. Cái con ranh này. Cứ thế cô Mùi bỏ cái mẹt ngô đi dọc ngõ loan tin:
- Cái Nhàn xóm mình là hoa hậu.
Từ đó tự nhiên Ủy ban phường đổ quân vào xây lại đường cống cho tinh tươm, ngon mắt hơn. Nhất là cái ngã tư cột đèn, ở giữa ngõ được thắp sáng suốt đêm bằng bóng cao áp. Riêng đường nước thì được lắp đặt vào từng gia đình. Nước chảy xối xả chả cần bơm nó cũng dâng lên tận gác hai. Sướng thế cơ chứ. Mọi người hỏi nhau. Những sự kiện đổi mới này có phải do chính từ ngày cái Nhàn đoạt vương miện hoa hậu mà nên?
Cái Nhàn thì đi miết với bạn bè. Nào là họp báo, nào là lên hình, nào là chụp ảnh... bao nhiêu lời mời dồn dập đến. Điện thoại nhà bác Toàn cứ nóng sôi lên ngày đêm. Bác Toàn bỗng trở thành người lên lịch cho con gái lúc nào không hay. Bác ghi từng việc nhắn, từng hợp đồng, giá cả, giờ giấc... nghĩa là cứ rối tít mù. Cái vui nữa là mấy anh chị của Nhàn cũng được thơm lây, được nhận nhiều quà tặng và tiền thưởng của Nhàn chia cho. Còn những việc khác được bao nhiêu tiền Nhàn đưa hết cho bố Toàn giữ. Riêng mẹ Thủy thì không biết cơ man nào là quần áo, túi xách, dày dép. Đi đâu bà Thủy cũng khoe là cô con út hiếu thảo hiếm có. Thật bõ công nuôi dạy của gia đình. Bà còn khoe năm vừa rồi cháu Nhàn còn đạt học sinh giỏi và lên lớp 11.
*
* *
Đột nhiên ít lâu sau, mọi người xôn xao lên vì hoa hậu Thanh Nhàn không phải là con đẻ của bố nó mà là một đứa con rơi nhặt được trên đường. Thì có người tặc lưỡi đã bảo đây là nàng tiên giáng trần mà lại. Nhất là thầy cúng trong ngõ còn bắn tin:
- Thánh đã sắp xếp. Nếu gia đình bác Toàn mà không làm lễ tạ thì gặp rắc rối to.
Thật dại mồm. Hôm lên ti vi, chính bác Toàn lại nói ra mồm khi trả lời phỏng vấn, rằng mình không phải là cha đẻ ra hoa hậu Thanh Nhàn. Bởi khi phóng viên hỏi Thanh Nhàn cao mét bảy mà trong khi đó hai vợ chồng bác Toàn đến lùn tịt. Rằng cái thời cách đây mười lăm năm, khi còn đi lái taxi, có một cô gái bỏ con ở lại. Gia đình nuôi cháu lớn khôn tới nay. Bác lý sự rằng nếu không nói rõ thì chả lẽ vợ bác lại đẻ với người khác hay sao. Bác Toàn cãi với vợ khi bị cự nự, rồi vẫn chưa hả giận :
- Thà rằng nói toẹt thế cho bõ tức vì cái cô phóng viên tỏ ý chê mình lùn.
Bà vợ bực mình lắm, bà sợ rằng bao danh giá của cái Nhàn sẽ bị tuột hết khỏi nhà này. Bỏ bao công sức cho nó ăn học thành người. Nghe vợ làu bàu, bác Toàn quát:
- Nó vẫn là con mình. Công sinh không bằng công dưỡng, nó đi đâu được. Mẹ mày lắm điều.
*
* *
Niềm vui chưa được đầy gang, đúng như thầy cúng nói. Chỉ ít tháng sau, có người đến nhà bác Toàn đòi con. Lúc đầu chẳng ai biết cơ sự gì xảy ra, vì sau khi cái Nhàn đoạt vương niệm hoa hậu thì khách ra vào liên tục. Cái ngõ sau ga này nhộn nhịp khác thường. Xe đi lại tấp nập.
Nhà bác Toàn ngày nào chả vui như tết. Nhưng vào một buổi tối, bác Toàn nghe tiếng bấm chuông có vẻ gấp gáp và liên tục.
Bác Toàn chạy vội ra mở cửa, bỗng giật mình vì nhìn thấy một người đàn bà ăn mặc khá sang trọng đứng trước mặt mình. Cô ta chào rồi hỏi:
- Đây có phải là gia đình cô hoa hậu Thanh Nhàn không ạ?
- Vâng, tôi là bố cháu đây! Cháu đi biểu diễn ở ngoài Cung văn hóa, mời cô vào trong nhà.
Người đàn bà tự giới thiệu là Hồng Minh muốn gặp Thanh Nhàn và gia đình. Bác Toàn hồi hộp dẫn khách đến bên bàn nước. Bà Minh chợt hỏi:
- Tôi nghe không lầm. Hôm trả lời trên truyền hình bác nói Thanh Nhàn không phải là con gái ruột của mình.
Bác Toàn cười, thật thà nói:
- Đúng vậy! Nó đẹp thế cơ mà: Vợ chồng tôi thì xấu xí. Giời cho gia đình tôi may mắn vậy đó. Có cháu, gần đây chúng tôi thoát khỏi cảnh nghèo...
Bà Minh chậm rãi hỏi thêm:
- Thế ông xin cháu về nuôi hay con cái nhà ai gửi
đến gia đình mình. Mặc dù vợ đã đến kề bên ra hiệu phải giữ mồm giữ miệng, nhưng bác Toàn vẫn bộc tuệch bộc toạc kể:
- Ấy chả giấu gì cô. Cách đây 15 năm có một cô gái
trẻ bỏ lại cháu Nhàn trên xe taxi của tôi. Thế là gia đình tôi nuôi.
Lúc này, bà Thủy thấy bà Minh biến sắc mặt, nên nhắc chồng:
- Bố mày lắm chuyện. Hỏi xem cô đây có nhắn việc gì thì ghi lại rồi đi ngủ. Tôi mệt lắm rồi đây.
Bác Toàn giật mình nói:
- À quên. Xin lỗi cô. Tôi thay mặt cháu ghi lại những việc cần nhắn, vì cháu vắng nhà...
- Vâng ông ghi hộ tôi. Ngày mai lúc nào rỗi gọi cho tôi số điện thoại là 0913236666 để làm hợp đồng công việc.
- Bác Toàn chưa kịp ghi hết thì bà Minh đã đứng dậy chào rồi cảm ơn ra về. Bà Thủy tiễn khách ra tới cửa rồi chạy vội vào nói với chồng:
- Ông nhìn thấy gì không?
- Thấy cái gì?
- Người đàn bà lúc nãy rất giống cái Nhàn. Nhất là đôi mắt và vóc dáng. Bác Toàn chợt giật mình rồi lẩm bẩm.
- Thảo nào... Đúng là đôi mắt ấy...
Bà Thủy bàn với chồng:
- Vậy ông đừng nói cho con nó biết nữa.
Bàn tay bác Toàn bỗng run run và nghĩ, chẳng lẽ đó chính là mẹ đẻ của Nhàn. Nhưng vì sao bà ta không nói ra ngay mà còn đắn đo gì nữa.
Đêm hôm ấy, Thanh Nhàn về muộn, mẹ Thủy ra mở cửa vẫn tỏ ra vui vẻ không hề nhắc đến chuyện người đàn bà nọ rồi hai vợ chồng thấp thỏm không ai ngủ được.
*
* *
Sáng hôm sau, khi Thanh Nhàn chuẩn bị đi học, thì tiếng chuông cửa lại reo lên. Bác Toàn vội vã ra mở cửa. Người đàn bà hôm qua xuất hiện. Đó, chính là đôi mắt mình đã thấy qua gương chiếu hậu cách đây mười lăm năm. Bác Toàn nói với giọng run run.
- Mời cô vào nhà! Cháu nó chuẩn bị đi học.
Người đàn bà kia bước vào nói:
- Để cháu đi học bình thường! Em muốn nói chuyện với gia đình.
Bà Thủy dắt vội xe đạp ra ngoài cho con gái rồi giục:
- Con cứ đi học nhé có việc gì bố sẽ nói cho con hay.
Khi bà Thủy quay vào nhà thì thấy người đàn bà kia ôm mặt khóc. Trước mắt chồng là hai tấm ảnh. Một là ảnh của hoa hậu Thanh Nhàn đặt bên cạnh một bức ảnh cô Minh hồi trẻ giống hệt Thanh Nhàn. Nhìn ảnh người đàn bà kia được chụp lúc còn trẻ tuy hơi béo nhưng không khác con gái mình mấy. Bác Toàn bối rối nói với vợ:
- Mẹ nó à. Đây là cô Minh, mẹ đẻ của cái Nhàn nhà mình đấy.
Bác Thủy bất ngờ nổi xung:
- Bằng cớ gì mà cô dám nhận?
Bà Toàn thấy vợ nổi giận bèn quay sang nói với bà Minh:
- Cô thông cảm cho nhà tôi.
- Ra khỏi đây. Tự dưng đến gây rối cái nhà này.
Nói rồi, bà Thủy bước tới cầm hai tấm ảnh lên ném xuống đất:
- Ảnh thì cũng chẳng thể làm bằng chứng. Cô đi đi!
Bà Minh quay lại chắp tay nói:
- Em xin chị! Em hiện cũng chỉ có một mình và cũng đã đi tìm cháu hơn mười hai năm qua nhưng bây giờ mới có ngày gặp mặt. Mong chị...
Bác Toàn cúi nhặt hai tấm ảnh đặt lại lên bàn rồi nói với vợ:
- Mình ạ! Thôi thì gia đình cũng đã làm phúc, thì làm cho chót. Cứ bình tĩnh ta bàn xem.
Bà Minh lau nước mắt rồi nói:
- Em sẽ đền bù xứng đáng cho anh chị...
- Thôi đi! Đừng mang tiền ra mua chuộc lòng người. Cút!
Cô Minh khóc tức tưởi nhìn bác Toàn với ánh mắt cầu khẩn rồi lầm lũi bước ra. Bác Toàn bỗng nhớ như in cái vóc dáng đau khổ ấy của cách đây 15 năm về trước, trên một hè phố. Bác có ngờ đâu, bước sang tuổi “tri thiên mệnh” mình gặp lại cảnh ngộ trớ trêu này. Bác bước đến gần vợ vỗ về:
- Em đặt mình ở hoàn cảnh người phụ nữ kia, em sẽ hiểu. Cứ bình tĩnh và chờ con về nói hết sự thật với nó. Rồi cả nhà cùng bàn xem nên như thế nào.
Câu chuyện bị đưa ra bàn tán khắp nơi, cả ngõ lại kháo nhau, thế mới biết ông thầy cúng nói cấm có sai. Lộc đến rồi đi. Cái họa nằm trong cái phúc, ấy là thế! Nhưng cô Mùi thì lại sợ nhất cái Nhàn phải xa cái bếp nướng ngô của mình. Cô bênh bác Toàn:
- Đổ bao công sức nuôi nấng con nhà người ta. Nếu là tôi thì cứ cấm cửa. Mẹ gì mà ném con đi giờ lại trở mặt đòi.
Một người đang ăn ngô nói xen vào:
- Giống thì giống chứ. Thiếu gì người giống nhau trên cõi đời này. Chả có cách gì nói chính xác bà ấy chính là mẹ đẻ của cái Nhàn.
- Ờ ... Đúng!
Cô Mùi vội nhanh mồm xen vào tỏ ra ủng hộ:
- Mới lị, rõ dơ! Tự nhiên đến nhận con. Mà con lại là hoa hậu nữa chứ. Đúng là thấy người sang bắt quàng
làm họ.
Cả nhà bác Toàn hôm ấy trở nên vắng vẻ, buồn thiu cứ như đưa đám vậy. Bởi lẽ không biết nguồn tin ở đâu bay đến mà Ban tổ chức cuộc thi hoa hậu ra quyết định cần phải xác định lại lí lịch của hoa hậu. Nếu đúng là con hoang của một người mẹ lang thang cơ nhỡ thì phải ngừng tất cả những việc như tuyên truyền, quảng cáo, hợp đồng phim... Việc chưa đâu vào đâu thì không ngờ, hôm sau có báo đưa tin Vì sao Thanh Nhàn bị tước vương miện hoa hậu TP? Vậy là cả ngõ lại đổ xô đi mua báo và bàn tán khắp nơi khắp chốn.
Mấy hôm sau, Thanh Nhàn cứ nằm bẹp trong căn buồng nhỏ của mình. Mọi chuyện xáo trộn thật kỳ lạ. Nhàn thấy bố quá thật thà nên mới xảy ra cơ sự này. Thực ra đời đâu hết chữ ngờ. Nếu không có người này đến nhận là mẹ đẻ của mình, thì cũng người khác làm thế thì sao! Nếu đúng như bố Toàn và mẹ Thủy nói, thì cô Minh đúng là mẹ đẻ của mình. Mọi chuyện thật trớ trêu. Mình sẽ không đi đâu cả. Mình chỉ có bố Toàn và mẹ Thủy từ bé đến giờ. Còn việc bị tước vương miện hoa hậu ư? Không làm hoa hậu nữa cũng có sao. Nhàn chợt nghĩ rằng, mọi chuyện rồi sẽ vẫn như xưa. Vẫn đến trường chăm chỉ, về nhà giúp bố Toàn tráng bánh cuốn để bán như mọi ngày và sau này sẽ học thiết kế thời trang kiếm tiền. Còn hoa hậu ư? Chả cần. Nghĩ thế Nhàn thiếp đi lúc nào không biết.
*
* *
Bất chợt tối hôm sau bà Hồng Minh lại xuất hiện. Thanh Nhàn ngấp nghé trong cửa phòng nhìn ra. Bà Thủy bất ngờ rít lên:
- Cô lại còn vác mặt đến nữa à. Vì cô mà mọi chuyện của con bé xôi hỏng bỏng không...
- Thưa chị, em đến cũng để nói lại ...
Mặc cho bà Hồng Minh ngậm ngùi, bà Thủy cứ đuổi quầy quậy:
- Cô đi ngay cho.
Nghe thấy ồn ào, bác Toàn vội vã chạy ra mời bà Minh vào trong nhà rồi bình tĩnh nói:
- Mời cô ngồi! Chắc cô biết báo chí mấy hôm nay...
- Vâng! Em thật có lỗi với gia đình. Hay tin em vội đến để xin lỗi anh chị và cháu. Và em chỉ xin được gặp mặt cháu rồi không bao giờ có ý nghĩ xin cháu về nữa. Biết cháu ở đây ngoan ngoãn là em yên tâm rồi.
Bác Toàn thừ người trầm ngâm với bao suy nghĩ xáo trộn. Tất cả mọi người cũng trở nên im lặng. Ánh mắt bà Hồng Minh sưng mọng vì khóc nhiều. Bà Thủy thì cứ mím môi cố ghìm những lời thóa mạ chực bật ra. Bất ngờ bác Toàn gọi:
- Nhàn ơi. Ra đây con!
Nhàn giật mình bước ra và đi chậm chạp tới bên cạnh bố. Bác Toàn chỉ người đàn bà đang ngồi trước mặt rồi nói với Nhàn:
- Đây là mẹ Minh, mẹ đẻ ra con đó. Con đến nhận mẹ đi. Đi hay ở, tùy con quyết định sau.
Bà Thủy không nhịn được nữa vội cướp lời:
- Thế còn vương miện hoa hậu của cái Nhàn? Bố mày cứ việc lên ti vi cải chính để lấy lại vương miện.
Nghe thấy thế, bà Minh cũng vội nói:
- Hôm nay, em đến cũng chỉ mong gặp mặt cháu rồi lại đi ngay, chứ không dám...
- Dám à? Cô lại còn dám gì nữa? Vì cô mà cái Nhàn nó bị mất vương miện hoa hậu...
Bác Toàn bất chợt ngắt lời vợ và quát lên:
- Chúng ta không cần cái vương miện đó. Con gái được gặp mẹ đẻ còn quan trọng hơn. Đó là cái phúc cho gia đình mình.
Bác còn nói thêm:
- Thôi hai mẹ con vào buồng trong tâm sự đi. Hai mẹ con cứ ngủ với nhau một đêm rồi hãy hay.
Đợi khi hai người bước vào buồng nhỏ, bà Thủy mới gục vào vai chồng mà khóc. Thì ra, những lời nói ra của bà Thủy, chỉ là để che lấp một tình cảm yêu thương tột cùng của người mẹ. Đó là sự chia xa tình cảm thiêng liêng bấy lâu nay đã gây dựng được trong ngôi nhà ấm cúng này.
Bác Toàn ôm lấy vai vợ và ngồi lặng đi như thế một lúc lâu. Trong lòng bác cũng đang trào dâng niềm thương nhớ. Tình nghĩa sâu nặng bao năm nay bỗng dưng bị lung lay làm bác không khỏi bùi ngùi. Bác vỗ về an ủi vợ, vì biết rằng người mẹ nào cũng đắm đuối vì con. Còn người phụ nữ kia đáng trách nhưng cũng thật đáng thương biết bao. Sau những tháng năm đau khổ vì lỗi lầm của mình, giờ tìm được con cũng là niềm an ủi lớn lao trong cuộc đời. Cũng là việc phúc đức cho người. Biết sao được, mọi sự vinh hoa, phù phiếm sẽ qua đi, tình nghĩa mới là vô giá. Cứ thế ông ôm vợ và thức trắng suốt đêm.