Cối xay gió từ đâu ra?
Những cối xay gió đầu tiên xuất hiện ở Iran vào khoảng 640 năm trước CN. Chúng quay cánh quạt theo chiều ngang và những cánh buồm gió được gắn trên các bánh xe. Đầu tiên chúng được chế tạo trong những ngọn tháp. Những khe hở trong các bức tường để gió lọt qua và thổi vào những cánh buồm hứng gió. Sau đó, người Trung Quốc sản xuất ra những chiếc cối xay quay ngang quay giữa không khí.
Những chiếc cối xay đầu tiên này là một ứng dụng của bánh xe guồng nằm ngang được dùng cho những cối xay hạt. Tuy nhiên, đầu tiên chúng được sử dụng để cấp nước cho các khu đất đã canh tác. Sau đó, chúng được dùng để xay hạt thành bột.
Cối xay quay dọc (phương thẳng đứng) được phát minh ra tại châu Âu năm 1170, có khả năng là ở Pháp hoặc Anh. Nó có nhiều cánh hoặc tấm chắn rộng để đón gió. Chiếc cối xay gió quay dọc này có một ưu điểm lớn: nó được lắp đặt chuẩn, đối mặt với gió thổi đều đặn trên mọi cánh. Đó không phải là trường hợp của cối xay gió ngang, gió chỉ thổi vào những cánh đối diện với gió.
Sau đó, một tập hợp tấm chắn thứ hai gọi là cánh lái được gắn thêm vào cho cối xay gió dọc. Nó làm cả cối xay quay được để luôn luôn đối diện với gió.
Vào thời đại của chúng ta hiện nay, những cối xay gió (còn gọi là “sử dụng sức gió”) vẫn được sử dụng rộng rãi cho việc bơm nước, nhất là tại Crète (Hy Lạp).
