Công nghiệp hóa sớm
Trước thế kỷ 20, công nghiệp của Hàn Quốc chỉ giới hạn ở những ngành thủ công quy mô nhỏ ở nông thôn sản xuất ra hàng hóa phục vụ tầng lớp giàu có. Trong suốt thời gian bị Nhật Bản chiếm đóng, công nghiệp được phát triển nhằm tận dụng nguồn khoáng sản của bán đảo này, nhưng hơn 90% khoáng sản nằm ở Bắc Triều Tiên. Vào thời điểm nước Hàn Quốc được thành lập, năm 1948, hạ tầng công nghiệp có rất ít và hầu hết số này cũng bị phá hủy trong cuộc chiến tranh Triều Tiên (1950 - 53). Ngay sau chiến tranh, các ngành sản xuất nhỏ đã được thiết lập ở Hàn Quốc nhằm cung cấp đồ may mặc, giày dép, đồ gia dụng và hàng hóa thay thế cho hàng nhập khẩu. Những ngành công nghiệp lớn, gồm sản xuất xi măng, năng lượng, chất dẻo và lọc dầu cũng được phát triển để đáp ứng nhu cầu tăng nhanh về năng lượng và xây dựng. Tuy nhiên, chính kế hoạch 5 năm lần đầu tiên, bắt đầu vào năm 1962, mới thực sự mở đầu quá trình công nghiệp hóa của Hàn Quốc.
