HOẠT ĐỘNG KINH TẾ VÀ BA NGÀNH SẢN XUẤT LỚN
Hoạt động kinh tế xã hội trước hết bắt đầu từ nông nghiệp nhằm cung cấp cho con người cái ăn cái mặc. Cùng với sự nâng cao về trình độ phát triển sản xuất nông nghiệp, một bộ phận người dân dần thoát ly khỏi nông nghiệp để làm công nghiệp và các hoạt động kinh tế khác nhằm đáp ứng những nhu cầu của con người ngoài ăn và mặc. Nông nghiệp và công nghiệp phát triển lên, con người lại đòi hỏi được thỏa mãn những nhu cầu cao hơn ngoài đời sống vật chất, chẳng hạn như những tiện nghi phục vụ sản xuất và đời sống, sự hưởng thụ nghệ thuật v.v...và v.v..., cho nên những hoạt động kinh tế ngoài nông nghiệp và công nghiệp cũng ra đời và phát triển. Căn cứ vào sự phân công xã hội và xu thế phát triển của hoạt động kinh tế, các nhà kinh tế học chia các lĩnh vực hoạt động kinh tế xã hội thành ba ngành sản xuất lớn.
Năm 1985, Trung Quốc bắt đầu áp dụng việc phân loại ba ngành sản xuất lớn mà họ gọi là: “tam đại sản nghiệp'' để hạch toán tổng giá trị sản xuất quốc dân. Cục thống kê nhà nước Trung Quốc đã nêu ý kiến về việc phân định ''tam đại sản nghiệp'' như sau:
Sản nghiệp một chỉ nông nghiệp, trong đó bao gồm cả lâm nghiệp, ngư nghiệp, ngành chăn nuôi.
Sản nghiệp hai chỉ công nghiệp và ngành xây dựng. Trong công nghiệp bao gồm ngành khai thác, ngành chế tạo, ngành nước, điện lực, nước nóng, khí than v.v...
Sản nghiệp ba bao gồm các ngành khác ngoài sản nghiệp một và hai. Trong sản nghiệp ba lại chia cụ thể thành 4 loại: loại một chỉ các ngành lưu thông nói chung, bao gồm ngành giao thông vận tải, ngành thông tin bưu điện, thương nghiệp, ngành ăn uống, ngành cung tiêu vật tư v.v... Loại hai chỉ các ngành phục vụ sản xuất và đời sống, bao gồm ngành tài chính, ngành bảo hiểm, ngành thăm dò địa chất, nhà cửa, dịch vụ công cộng, ngành du lịch, ngành tư vấn, các dịch vụ kỹ thuật v.v. . . Loại ba bao gồm các ngành phục vụ nâng cao trình độ văn hóa, khoa học chất lượng công dân. . ., bao gồm giáo dục, văn hóa, truyền thông, nghiên cứu khoa học, y tế, thế dục, dịch vụ phúc lợi xã hội. Loại bốn chỉ các ngành phục vụ nhu cầu chung của xã hội như các quan nhà nước, cơ quan đảng, đoàn thể xã hội, quân đội, cảnh sát v.v...
Cùng với sự nâng cao về trình độ phát triển kinh tế, vị trí tác dụng của sản nghiệp ba trong đời sống kinh tế không ngừng tăng trưởng. Ở những nước phát triển, tỷ trọng của sản nghiệp trong tổng giá trị quốc dân vượt quá cả sản nghiệp một và hai.
