MÔ HÌNH QUARK CỦA CÁC HAĐRON
Theo các quan niệm hiện đại, tất cả các hađron (các baryon B và các meson M) được cấu tạo từ các hạt cơ bản nền tảng là các quark q, cụ thể: các baryon B ~ qqq, còn các meson , ở đó là phản quark. Sáu quark kết hợp với nhau từng đôi thành ba thế hệ tương ứng với ba thế hệ lepton. Đặc điểm của các quark - đã có lúc làm sửng sốt các nhà vật lý bằng tính không tầm thường của nó - là chúng có điện tích phân số. Một trong các quark thuộc bất kỳ thế hệ nào có điện tích Q = 2/3, còn quark kia có điện tích Q = -1/3. Ngoài ra, ở mỗi một trong số sáu quark có số lượng tử riêng phân biệt quark này với những quark khác. Các nhà vật lý hóm hỉnh đã gọi số này là mùi hay hương. Các quark u (từ tiếng Anh up là ''trên'') và d (từ tiếng Anh down là “dưới”) khác nhau ở giá trị hình chiếu của spin đồng vị l3 (giống như proton và notron). Quark s được gán cho đặc trưng mới là số lạ s (tiếng Anh: strangeness) quark c - số duyên c (charm), quark b - số đẹp b (beauty) còn quark cuối cùng quark t - số thật t (truth, còn có tên gọi khác là top nghĩa là trên cùng).
Các hađron, mà trong thành phần của chúng có các quark mùi này hay mùi khác, trở thành vật sở hữu giá trị tương ứng của số lượng tử (ví dụ, hạt có số lạ s = -3). Việc đưa vào các đặc trưng như thế làm ta dễ dàng phát biểu các quy tắc chọn. Đây là một trong các quy tắc ấy: tổng các số lạ của các hạt ở đầu và cuối phản ứng tương tác mạnh phải giống nhau.
Các baryon có spin S = 1/2, các meson có spin S = 0 có khối lượng nhỏ nhất và thành phần quark của chúng được ghi trên giản đồ. Sự đối xứng trong sắp xếp các hạt phản ánh tính đối xứng bên trong. Như đã thấy rõ từ giản đồ tổng số các hađron nhẹ nhất (chúng được tạo thành từ các quark u, d, s, và có các khối lượng gần nhau và các spin giống nhau) bằng tám; các hađron này tạo thành nhóm tám.
