Đám cưới
Con người Nhật Bản rất yêu quý và giữ gìn mình. Một trong những yếu tố ấy là phong tục cưới.
Thanh niên của Nhật Bản dù có tân tiến, hiện đại đến mấy vẫn luôn tổ chức lễ cưới theo truyền thống dân tộc. Khái niệm về nghi lễ và hôn nhân tại Nhật tuy có một vài thay đổi dể phù hợp nhưng vẫn duy trì những sắc thái cổ truyền.
Ở Nhật có hai loại hôn nhân chủ yếu là hôn nhân dàn xếp và hôn nhân lựa chọn. Nhưng ngày nay hôn nhân dàn xếp giảm dần khi chế độ dân chủ phát triển, thanh niên Nhật ngày nay đã tự do tìm hiểu nhau trước khi tiến đến hôn nhân. Khi cảm thấy không thể thiếu nhau trong cuộc đời thì họ sẽ đi đến kết hôn.
Lễ Yuino (lễ hỏi) giúp chính thức hóa quan hệ của hai họ. Cả hai gia đình gặp nhau tại bàn tiệc, trao đổi quà tặng và ăn mừng chuẩn bị cho lễ cưới sắp tới. Thông thường, nhà trai sẽ nộp tiền và lễ vật tượng trưng cho sự may mắn như Kombu (rong biển - tượng trưng cho sự phát đạt của con cháu về sau). Nhà gái sẽ tặng lại một món quà tương đương phân nửa giá trị lễ vật mà họ nhận. Ngày nay, lễ này bị lược bỏ, thay vào đó chàng trai tặng cô gái chiếc nhẫn đính hôn và cô gái tặng lại một món quà.
Ngày cưới, người ta thường làm lễ cưới tại một đền Thần đạo để báo cáo cuộc hôn nhân với thần thánh (nghi thức Kitô giáo). Cô dâu và chú rể thề khấn thuỷ chung trước cha mẹ hai bên và quan khách tham dự. Sau lễ cưới là một bữa tiệc thịnh soạn tại một khách sạn hay nhà hàng sang trọng.
Cô dâu mặc bộ kimono trắng sang trọng hay một bộ áo cưới kiểu Tây. Suốt tiệc cưới, cô dâu sẽ thay một vài trang phục màu sắc khác. Tục này bắt đầu từ thời Muromachi (thế kỷ XIV) ý muốn nói nghi lễ đã xong, co dâu trở về với cuộc sống ngày thường. Nghi thức cắt bánh cũng rất quan trọng, cô dâu và chú rể cầm chung một con dao, thể hiện sự hòa hợp đầu tiên trong đời của họ... Khi chúc mừng, quan khách tránh dùng các từ như ''cắt, chia, trả lại'' (ám chỉ không tốt cho hôn nhân).
Bộ đồ cưới truyền thống của cô dâu (Shiromuku) toàn màu trắng, từ chiếc khăn voan đến chiếc áo kimono bằng lụa cho đến áo choàng dài, sợi dây obi thắt lưng, với tabi, giày sandan… Chú rể mặc y phục cổ truyền (kimono màu đen, chiếc haori trang trí bằng huy hiệu gia đình và quần hakama).
Sau tiệc cưới, cô dâu và chú rể dâng hoa đôi bên cha mẹ tỏ lòng biết ơn đấng sinh thành đã cho họ một nửa của đời mình. Mặc dù theo thời gian, tập tục đã có nhiều thay đổi nhưng những nghi thức trên không thể thiếu trong các đám cưới tại Nhật.
