ROBERT HOOKE VÀ ĐỊNH LUẬT NGHỊCH ĐẢO BÌNH PHƯƠNG
Năm 1674 nhà bác học Anh Robert Hooke ( 1635 - 1703) nhận thấy rằng ''tất cả các thiên thể có sự hút nhau - gọi là lực hấp dẫn'', thêm nữa, ''các lực hấp dẫn càng biểu lộ mạnh hơn khi các vật thể bị hấp dẫn càng gần với tâm tác dụng''. Nhưng ông nhận rằng ''chưa xác định được bằng thực nghiệm, xem lực ấy phụ thuộc khoảng cách theo hàm bậc mấy''.
Ông dành nhiều năm giải quyết bài toán đó. Cuối cùng, hướng theo lý thuyết Kepler và chỉnh lý cái sai của Kepler, ông đi đến kết luận: ''Lực hút tỷ lệ nghịch với bình phương khoảng cách tới tâm''. Giờ đây phải chứng minh rằng chuyển động của các hành tinh thực sự tuân theo định luật đó. Để làm điều đó, trước hết phải khẳng định được rằng khi F ~ 1/R2 thì quỹ đạo của hành tinh có thể là hình (elip). Song Hooke đã không biết làm điều đó!
