Sản xuất nhôm như thế nào?
Nhôm là một trong những kim loại có nhiều nhất trong lớp vỏ trái đất và nó có ưu điểm là nhẹ và khả năng dẫn nhiệt và dẫn điện tốt, độ bền ôxy hóa trong không khí.
Quặng bôxít là quặng nhôm phổ biến nhất. Để thu được nhôm bằng phương pháp Bayer là thủ pháp hay dùng nhất, người ta làm theo từng công đoạn. Trong công đoạn đầu quặng được đặt dưới tác động của xút ở nhiệt độ 120oC trong nôi hấp, đầu tiên tạo thành natri aluminat, rồi thành ôxit nhôm sau khi tách và canxi hóa (nung thành vôi). Trong công đoạn thứ hai ôxit nhôm được hòa tan trong một bể criôlít nóng chảy ở nhiệt độ gần 1000oC và dưới tác động liên tục của dòng điện. Kim loại nóng chảy tích tụ ở catốt bằng graphít phủ lên vách ngăn của nối chứa bể criôlít. Một nồi bình thường chứa 750 kg nhôm mỗi ngày. Để thu được nhôm nguyên chất 99,99% như loại nhôm mà người ta sử dụng trong những lá nhôm bao bì, cần phải tiếp tục tinh chế. Một phương pháp của Pháp xử lý quặng bôxít bằng cácbon trong lò hồ quang, yêu cầu những thiết bị ít tốn kém hơn phương pháp điện phân. Hợp kim của nhôm với đồng và magiê tạo cho nhôm chất lượng cơ khí tuyệt vời.
