Tượng Helius trên đảo Rhodes
Đảo Rhodes là cửa ngõ vào cảng của Địa Trung Hải. Nước Hy Lạp cổ đại gồm nhiều thành bang, trong đó có 3 thành bang thuộc hòn đảo Rhodes nhỏ bé, là Lalysos, Kaamiros và Lindos. Năm 405 TCN các thành bang này liên minh với nhau lấy thủ đô là Rhodes. Rhodes là đồng minh chính của vua Ai Cập là Ptolemy I Soster. Năm 305 TCN người Antigonid ở Makedonia đã đưa quân bao vây đảo Rhodes nhằm phá vỡ liên minh Rhodes - Ai Cập. Nhưng cuộc chiến vẫn bất phân thắng bại. Đôi bên phải ký hiệp định hoà bình vào năm 304 TCN. Người Antigonid đã phải bãi bỏ cuộc vây hãm và bỏ lại đây nhiều thiết bị chiến đấu. Để ăn mừng chiến thắng của liên minh, nhân dân đảo Rhodes đã bán các chiến cụ này và dùng số tiền đó đúc tượng Thần Mặt Trời Helius khổng lồ.
Công trình tạo tượng Helius kéo dài 12 năm và hoàn thành vào năm 282 TCN. Trong nhiều năm bức tượng được đặt tại cửa ra vào cảng của đảo cho đến khi xảy ra một trận động đất kinh hoàng ở Rhodes vào năm 226 TCN, cả thành phố bị thiệt hại nặng nề và pho tượng Thần Mặt Trời bị gãy ở đầu gối, phần yếu nhất của pho tượng. Người dân Rhodes đã nhận được lời đề nghị ngay lập tức của vua Ai Cập, hoàng đế Ptolemy III Eurgetes, là sẽ cung cấp toàn bộ kinh phí cho việc sửa chữa lại bức tượng này. Nhung khi tham khảo ỷ kiến của một số nhân vật có uy tín lớn của đảo, tất cả đều cho rằng không nên dựng lại bức tượng này. Vì vậy lời đề nghị của vua Ptolemy không thực hiện được.
Trong suốt mười mấy thế kỷ trôi qua bức tượng khổng lồ vẫn nằm trong đống đồ nát. Vào năm 65 sau CN, người Ai Cập đến xâm chiếm đảo Rhodes, họ đã tháo gỡ những phần còn lại của bức tượng và bán chúng cho người Do Thái ở Syria. Và cho đến nay không một ai còn nhìn thấy bức tượng khổng lồ này nữa. Nhưng bức tượng này đã được xếp vào một trong 7 kỳ quan cổ đại của nhân loại.
Bức tượng Thần Mặt Trời khổng lồ do nhà điêu khắc nổi tiếng của đảo là Chales ở Lindos đảm nhận. Tượng đúc bằng đồng, đế tượng làm bằng đá cẩm thạch trong suốt. Tượng Thần Mặt Trời cao 33 mét. Riêng ngón tay cái của tượng vài người ôm không xuể.
Tượng Helius là một trong 7 kỳ quan cổ đại của thế giới.
