ĐÀO TẠO HƯỚNG NGHIỆP
Hệ thống đào tạo hướng nghiệp của Thụy Sĩ giống như của Đức và của Áo. Đây và một hệ thống ''kép'', có nghĩa là việc đào tạo cho người học nghề được chia làm hai mảng: nhà tuyển dụng và trường kỹ thuật. Nhiệm vụ của nhà tuyển dụng là truyền thụ các kỹ năng thực tiễn, trong khi trường học sẽ dạy cho họ phần lý thuyết cần thiết liên quan đến lĩnh vực mà họ đã chọn, cùng với các môn học tổng quát. Ngoài ra các đoàn thể chuyên nghiệp thuộc nhiều tổ chức khác cũng có những bài học cho những người học nghề.
So với số lượng người học nghề trong các công ty, những học viên theo học các khóa đào tạo toàn thời gian là ít phổ biến hơn: chỉ có khoảng một phần năm những người học nghề ghi danh vào các khóa đào tạo toàn thời gian (cụ thể và ở các lĩnh vực thương mại, y tế, nghệ thuật và thủ công). Số học viên này chủ yếu ở các khu vực nói tiếng Pháp của Thụy Sĩ (10% so với 1,5% trong khu vực nói tiếng Đức).
Luật liên bang về đào tạo hướng nghiệp áp dụng cho khoảng 260 nghề khác nhau trong các ngành công nghiệp, mậu dịch, thương mại và các dịch vụ nội địa. Lĩnh vực nông nghiệp và lâm nghiệp được chi phối bởi một đạo luật khác. Không có đạo luật liên bang nào được áp dụng cho việc đào tạo giáo viên mẫu giáo, công tác xã hội và các ngành nghệ thuật. Đối với ngành y tế, việc đào tạo được tổ chức bởi Hội Chữ thập đỏ Thụy Sĩ qua sự ủy nhiệm của các bang.
Những thanh niên đã tham dự các lớp đào tạo hướng nghiệp sau khi hết giai đoạn cưỡng bách giáo dục. Hiện nay, từ độ tuổi 16 trở lên có 70% học sinh rời ghế nhà trường ở cấp trung học cấp cao đã vào các lớp học nghề, trong số đó có 90% học các chương trình từ 3 đến 4 năm, tùy theo từng lĩnh vực. Có một số ngành những lớp học nghề này chỉ kéo dài trong 2 năm. Những học sinh có trình độ học thuật kém hơn sẽ vào các lớp ''đào tạo hướng nghiệp sơ cấp'' kéo đài từ 1 đến 2 năm. Chỉ có khoảng 1% người học nghề chọn con đường này.
Trong hệ thống ''kép'' người học nghề không phải trả học phí. Chương trình của các trường kỹ thuật đều miễn phí cho tất cả những người học nghề đã được chính quyền của bang xét duyệt. Trong thời gian đào tạo, những người học nghề này chỉ đến trường một hoặc hai ngày trong một tuần, và 40 tuần trong một năm. Phạm vi của các lớp đào tạo hướng nghiệp, những môn học được dạy và số lượng bài vở được qui định cụ thể cho từng ngành nghề, trong khuôn khổ chương trình do Văn phòng Liên bang về Công nghiệp và Lao động đề ra. Sĩ số của các trường kỹ thuật cũng khác nhau đáng kể, từ 50 đến 7.000 học viên.
Việc đào tạo thực tiễn ở các công ty cũng được qui định bởi luật lệ của liên bang. Mỗi người học việc sẽ làm việc dưới sự hướng dẫn của một thợ cả. Trong hệ thống ''kép'' hầu hết nội dung của việc đào tạo thực tiễn đều bao gồm việc tham gia vào các hoạt động của công ty. Những người học nghề được đào tạo trong khuôn khổ của hệ thống ''kép'' này đều được trả lương hàng tháng, dao động từ vài trăm đến hơn một ngàn France Thụy Sĩ, tùy theo ngành nghề và tùy theo số lượng thời gian họ đã hoàn tất trong chương trình học.
Tốt nghiệp
Đến cuối chương trình đào tạo, người học nghề sẽ tham dự một kỳ thi. Nếu thi đậu họ sẽ được cấp chứng chỉ của liên bang (CFC), vốn được công nhận trên khấp đất nước. Kỳ thi bao gồm một phần thực hành và hai phần lý thuyết, trong đó một phần về kỹ thuật và một phần về kiến thức tổng quát. Những kỳ thi này thường do chính quyền của từng bang tổ chức và được tiến hành với sự cộng tác của các nhà tư vấn ở các ngành công nghiệp (mỗi năm 20.000 người). Ở một số ngành nghề, kỳ thi này do một đoàn thể chuyên nghiệp tổ chức qua sự ủy nhiệm của bang hay của liên bang.
Từ năm 1993 một loại hình đào tạo mới đã được đưa vào, với chứng chỉ tốt nghiệp kỹ thuật cấp phát cho học viên. Chứng chỉ này sẽ giúp các học viên tham gia vào những khoa đào tạo hướng nghiệp ở cấp cao hơn. Có nhiều hình thức để học viên có thể đạt chứng chỉ tốt nghiệp kỹ thuật. Học viên có thể qua sự kết hợp giữa việc đào tạo hướng nghiệp với việc học nghề (trong thời gian từ 3 đến 4 năm) như trong hệ thống “kép”, với một mức độ học tập cao hơn. Học viên cũng có thể học một khóa bổ sung toàn thời gian trong vòng 1 năm sau khi đã có chứng chỉ của liên bang (CFC); hoặc những học viên đã có chứng chỉ tốt nghiệp trung học phổ thông cấp cao ở các “trường lớp 6” có thể tham dự một khóa đào tạo hướng nghiệp tại một công ty trong vòng 1 năm. Học viên có thể đạt chứng chỉ tốt nghiệp kỹ thuật với nhiều lĩnh vực khác nhau: công nghệ, thương mại, nghệ thuật và thủ công, công nghiệp nông nghiệp.
