LAUSANNE
Trong một khung cảnh rất ngoạn mục, Lausanne là một thành phố đẹp nhất trong số các thành phố, là một San Francisco của Thụy Sĩ, với những sườn đồi dốc đứng mọc thành dãy phía trên hồ nước. Cảnh trí của nước xanh, ánh mặt trời lấp lánh và màu tím cùng với màu xám của đỉnh núi Savoy Alps tuyết phủ, tất cả ẩn hiện qua những chỗ trống giữa các tòa nhà. Nhiều phần đất của thành phố này vẫn còn là rừng, với rất nhiều công viên, và cuộc đi dạo của bạn sẽ đầy những hàng cây ven hồ cùng với những thảm hoa sặc sỡ đủ màu. Thu hút, hấp dẫn và thực tế, đây là một thành phố có nhiều nét gợi cảm nhất của Thụy Sĩ.
Lausanne đã có một truyền thống lâu dài trong việc xúc tiến sự đổi mới về tri thức và văn hóa. Từ thời Trung cổ, thành phố này đã đi tiên phong trong phong trào văn hóa của Thụy Sĩ. Sau thời kỳ Cải cách, các sinh viên đã tụ tập về trường đại học ở Lausanne. Ngày nay thành phố này vẫn còn giữ nét tuyệt vời của nó, với những ngôi biệt thự kiên cố, những đường phố mua sắm lộng lẫy và với khu nghỉ mát quyến rũ nằm ở ven hồ. Trong nhiều thập kỷ chính quyền thành phố đã tài trợ cho các hoạt động nghệ thuật và văn hóa thuộc đủ mọi loại hình, kết quả là một dải rộng các lễ hội, nhạc sống, câu lạc bộ, nhà hát, múa và ô-pê-ra. Nếu nói rằng bạn có thể tìm được mọi thứ bạn muốn ở Lausanne thì cũng hơi quá đáng, nhưng ở đây nghệ thuật và giải trí đã mang lại một sinh khí mới cho thành phố này.
Bổ sung thêm vào không khí văn hóa của Lausanne là một môi trường quốc tế của các sinh viên, bị thu hút bởi Đại học Lausanne vốn có uy tín từ lâu đời và chi nhánh sử dụng tiếng Pháp của Học viện Công nghệ Liên bang. Ngoài ra ở đây còn có hàng trăm các trường ngôn ngữ và các học viện tư thục vốn thúc đẩy thêm cho tiếng tăm của thành phố về mặt học thuật. Tại đây có Trường Quản lý Khách sạn Lausanne, là nơi đào tạo những đầu bếp và những nhân viên quản lý khách sạn hàng đầu của Thụy Sĩ. Một dải rộng các chương trình quốc tế tại đây đã giúp làm phong phú thêm cho bộ mặt đa dân tộc của các sinh viên đến học.
Đã từ lâu Lausanne thu hút nhiều công ty đa quốc gia, chẳng hạn như Philip Morris đã chọn Lausanne làm cơ sở để bán các loại thuốc lá Marlboro, Chesterfieid, Suchard và Toblerone đến các nước châu Âu và châu Phi. Tuy nhiên đặc điểm để ngành du lịch ở đây nở rộ chính là sự kiện ủy ban Olympic Quốc tế đã đặt văn phòng chính tại Lausanne từ năm 1915, và đã thu hút đến đây một dải rộng các cơ quan về thể thao, từ đấu cờ cho đến bóng chuyền.
VÒNG QUANH LAUSANNE
Đi qua những ngọn đồi phía Đông Bắc Lausanne bạn sẽ rời khỏi những con đường mòn dành cho du khách và bước vào một thế giới cổ điển của vùng trung tâm thôn dã Thụy Sĩ với ngọn đồi trập trùng xanh một màu xanh lục bảo, phía xa có những ngọn núi cùng với tiếng leng keng của những con bò đang say sưa gặm cỏ trên sườn đồi. Ranh giới của bang Vaud chỉ cách đó khoảng 20 km, về phía Đông Bắc của Lausanne, và hầu hết quang cảnh ở đây hòa nhập với bang Fribourg cũng ở kế đó. Từ đây bạn có thể dễ dàng đi xe lửa đến trung tâm làm phó mát nổi tiếng Gruyeres của Fribourg. Ngôi nhà thờ xây dựng theo kiến trúc Gô-tích của vùng Romont và thị trấn từ thế kỷ 13 ở đây làm đẹp thêm cho cuộc du hành của bạn từ Fribourg. Trong khi đó khu vực Gros de Vaud ở phía Bắc Lausanne có ít du khách đến sẽ là một vùng quê lý tưởng cho một tour đi xe đạp của bạn.
Valais
Valais là bang lớn thứ ba ở Thụy Sĩ, trải dài trong một vùng thung lũng của sông Rhône, từ những sông băng trên vùng trung tâm của núi Alps đến hồ Geneva. Có đến 20% diện tích của bang này được bao phủ bởi sông băng, và khu vực này là nơi khô nhất, với lượng mưa ít nhất và thời gian chiếu sáng dài nhất trong nước. Một hệ thống tiêu nước do những người định cư thiết lập từ thời kỳ Trung cổ, được bổ sung bằng những đập nước cao nhất trên thế giới. Ở Valais còn một loại di sản mà hầu như đã bị mất ở những nơi khác trong đất nước. Đó là những khách sạn làm theo kiểu những biệt thự bằng gỗ đặc trưng của Thụy Sĩ, với những bồn hoa cửa sổ trồng đầy những cây phong lữ và trên tường trang trí bằng những dụng cụ nông trại. Sự khô ráo và ánh nắng mặt trời ở đây rất lý tường cho nghề trồng nho, và 22.000 chủ vườn nho của bang này đã nổi tiếng trong việc sản xuất ra loại rượu vang ngon nhất nước.
Được bao phủ chung quanh bởi núi, Valais là một thế giới cô lập. Trước kia, trong một nỗ lực nhằm chinh phục người Xen-tơ, một đội quân người La Mã dưới sự chỉ huy của Julius Caesar đã từ nước ý xông qua đèo Grand-St-Bernard và tràn vào vùng thung lũng này. Họ đã đến khu vực ngày nay là Sierre, và để lại tài sản tiếng La Tinh của họ tại đây. Ngay cả đến ngày nay Sierre là nơi tận cùng về phía Đông của Valais còn sử dụng tiếng Pháp, trong khi ngoài phạm vi này tiếng Thụy Sĩ-Đức vẫn chưa bị chinh phục. Thực tế là sau khi người La Mã rút đi, rất ít quân ngoại xâm có thể vượt núi để chiếm được vùng thung lũng này.
Ngày nay Valais vẫn còn là một nơi hoang dã và ít người biết đến, ngoại trừ ba điểm nghỉ mát nổi tiếng là Zermatt, Verbier và Crans-Montana. Rất ít người từ xa đến đã cất công thâm nhập vào những thung lũng sâu ở hai bên con đường độc đáo chạy dọc theo nền thung lũng. Và những người thực sự vào đến đây sẽ tìm thấy rất nhiều những điểm đi bộ đường dài và chơi các môn thể thao mạo hiểm. Thị trấn duy nhất và cũng là thủ phủ của bang là Sion, với một không khí thoải mái và rất nhiều thắng cảnh.
Cung Jurassien
Cả khu vực cung Jurassien nằm ở cao nguyên Jura Vaudois, với ba hồ nước lớn kế tiếp nhau là hồ Neuchâtel, hồ Murtensee và hồ Bienne. Đây là những hồ lớn nhất trong khu vực nằm ở chân rặng núi Jura. Nếu bạn chọn để mạo hiểm vào khu vực này, bạn sẽ thấy rất ít quảng cáo du lịch về nó so với các thị trấn Neuchâtel và Bienne. Nhưng nơi đây có nhiều quang cảnh thiên nhiên chưa có dấu vết con người, và đó chính là lý do mà người Thụy Sĩ biết đến và yêu thích khu vực này.
Một khi bạn đã rời khỏi những hồ nước và vùng đất thấp, các phương tiện giao thông không phải là dễ dàng, và ngay cả những con đường chính cũng chỉ mới được cải tạo gần đây. Nếu như bạn không có ô tô thì cách tốt nhất là đi bằng xe đạp, hoặc thậm chí là đi bộ, nếu như bạn có thể. Những văn phòng du lịch trong khu vực có thể hướng dẫn cho bạn những đường mòn để đạp xe hay đi bộ để đến những nơi có thắng cảnh. Nếu muốn đi bộ dài ngày bạn có thể chọn con đường bất đầu từ Zurich, chạy vòng qua cả vùng Jura và chấm dứt ở hồ Geneva.
Ở phần lớn khu vực này người ta nói tiếng Pháp, nhưng vì bao trùm qua ranh giới ngôn ngữ, với một bên là vùng nói tiếng Pháp và bên kia là vùng nói tiếng Đức, nên có nhiều điểm ở đây có hai tên riêng khác nhau, dễ gây nhầm lẫn. Chẳng hạn như từ tiếng Đức Seeland (Vùng của Hồ nước) đã được những người nói tiếng Pháp sử dụng, mặc đù vẫn tồn tại một tên tiếng Pháp là La Région des Trois-Lacs (Khu vực của Ba Hồ nước). Neuchâtel, thị trấn chính của khu vực này, là nơi nói tiếng Pháp toàn bộ, nhưng đối với những người nói tiếng Đức thì nó lại mang tên là Neuenburg. Bởi vì lịch trình của các tuyến xe buýt và các tuyến tàu tại địa phương có khuynh hướng hoặc dùng tiếng Pháp hoặc dùng tiếng Đức, du khách cần biết cả hai thứ tiếng của những địa danh tại đây.
Về phía Đông Nam của Neuchâtel là một điểm nghỉ mát ven hồ với đa số người dân nói tiếng Đức, với tên là Murten, và đối với người nói tiếng Pháp thị nó mang tên Morat. Hồ nước ở đây là hồ Murtensee hay còn gọi bằng tên Pháp và Lac de Morat. Phía Bắc của hồ nước này, hầu như bao quanh bởi địa phận của bang Bern, được gọi là Bielersee hay Lac de Bienne, với thị trấn Biel/Bienne là thủ phủ tại đây, vốn là thị trấn duy nhất nói hai thứ tiếng chính thức này.
Basel
Basel tọa lạc trên dùng sông Rhône, nơi tiếp giáp của 3 nước Thụy Sĩ, Đức và Pháp. Đây là điểm trọng tâm của lục địa, sôi nổi với các hoạt động xuyên châu Âu. Basel là một vùng đất có nhịp sống rất chừng mực, ở đây bạn sẽ không thấy ai quảng cáo rầm rộ về bất kỳ một thứ gì. Ngay cả ngày hội tưng bừng của thành phố cũng được tổ chức một cách nghiêm túc.
Với hai cảng sông khổng lồ, là nơi duy nhất đổ ra biển của Thụy Sĩ, và là nơi đặt văn phòng nghiên cứu chính của một số công ty dược phẩm đa quốc gia, Basel đã có tiếng là thành phố giàu có nhất và kín đáo nhất của Thụy Sĩ. Trung tâm lịch sử của thành phố rất đáng để bạn đến chiêm ngưỡng, và sự bảo trợ lâu dài của chính quyền đối với nghệ thuật đã tạo ra 35 nhà bảo tàng và phòng trưng bày nghệ thuật, trong đó có bộ sưu tập Beyeler tuyệt vời, vốn là sự thu hút độc đáo nhất của Basel. Thêm vào đó, với quá khứ rực rỡ của thời Trung cổ còn truyền lại cùng với những đầu óc vĩ đại nhất của châu Âu (chẳng hạn như Eramus, Holbein và Nietzsche), qua nhiều thế kỷ tiếp cận với những tinh hoa của ba nền văn minh của các nước láng giềng, người Basel ngày nay rất khó có một định nghĩa chính xác cho thành phố của họ.
Augusta Raurica
Trong thời kỳ cực thịnh của nó, Auguata Raurica, vốn là một thủ phủ La Mã cạnh bờ sông Rhine cách Basel 20 km về phía Đông, là nơi cư ngụ của khoảng 20.000 người. Thời kỳ này đã để lại những tàn tích lớn nhất của La Mã trên đất Thụy Augusta được thành lập cùng lúc với Basel vào năm 44 trước Công nguyên. Trong thế kỷ thứ 1 và thứ 2 sau Công nguyên nó là một thành phố thịnh vượng, nhưng sau đó đã bị tàn phá bởi cuộc xâm lược của các bộ tộc Alemanni vào khoảng năm 260 sau Công nguyên. Nhiều tảng đá ở đây đã bị đánh cắp từ thời Trung cổ,nhưng việc khám phá và khai quật Địa điểm này đã được thực hiện từ hơn một thế kỷ nay. Người ta đã tìm thấy một rạp hát cổ được bảo quản rất kỹ ở phía Bắc dãy núi Alps, những thánh đường, một ngôi chợ, những quán rượu, những tòa nhà công cộng, và nhiều thứ khác.
Nổi bật nhất trong những di tích này là Romemluseum (Nhà Bảo tàng La Mã). Đến đây bạn sẽ khám phá ra nhiều thứ, trong đó có một ngôi nhà La Mã đã được phục hồi đầy đủ Văn phòng bán vé tham quan tại đây sẽ cung cấp cho bạn bản đồ của cả địa điểm và hướng dẫn cho bạn những tour tham quan qua những tàn tích này, vốn trải rộng trong một vùng lớn quanh nhà bảo tàng cho đến tận bờ sông. Nhà hát vĩ đại với 10.000 chỗ ngồi nằm đối diện với nhà bảo tàng, vẫn đang ở trong quá trình được khai quật và phục hồi. Đồi Schonbuhl ở trước mặt nhà hát có một thánh đường được xây dựng trên đỉnh. Khoảng 200 mét về phía Nam của nhà hát là một giảng đường lớn, và về phía Đông là một khu chợ với những đồ khảm được trưng bày trong một căn hầm của tòa nhà thị chính của thị trấn tại đây. Đi tiếp về phía Đông là những quán rượu đồ gốm và những ngôi nhà đổ nát theo nhiều kiểu khác nhau. Về phía bờ sông cách đó 500 mét về phía Bắc là một pháo đài có thành lũy bao quanh, trong đó có cả một khu nhà tắm. Trong khắp khu vực này, những bảng chỉ đường cùng với những hiện vật trưng bày sẽ giúp cho bạn không bao giờ bị thiếu thông tin về khu di tích cổ xưa này.
Mitteland
Bang khổng lồ Bern là một trong những bang lớn nhất của đất nước, trải dài từ những ngọn núi Alps tuyết phủ cho đến những vùng đất nông trại với đồi dốc thoai thoải. Với một lịch sử vĩ đại và huy hoàng của nó trong đất nước Thụy Sĩ, Bern đã chi phối đời sống kinh tế và chính trị của vùng đất trung tâm phía Tây của nó là Mitteland. Vòng cung này chạy dài từ hồ Geneva cho đến Zurich, một vùng đất màu mỡ với mật độ dân số cao nhất cùng với sự thịnh vượng đa dạng nhất của Thụy Sĩ. Qua nhiều thế kỷ sau cuộc chiến tranh Burgundy, những người quý tộc của Bern đã kiểm soát một vùng đất trù phú bao trùm toàn bộ khu vực Milteland.
Khu vực Mitteland có những ngọn đồi xanh tươi và sạch sẽ cùng với những thắng cảnh đẹp như tranh. Hai thành phố ở gần Bern đáng để cho bạn đến tham quan là Solothurn ở phía Bắc và thành phố thường hay bị bỏ quên là Fribourg ở phía Tây Nam.
