CHIẾC “MÁY BỘ ĐÀM'' CỦA CÔN TRÙNG, NGOẠI KÍCH TỐ
Khi một con kiến tìm thấy thức ăn thì nó kêu gọi kiến cùng đàn đến với nó giống như nó đã sử dụng một chiếc ''máy bộ đàm''. Thực ra chúng truyền tin bằng các phân tử hóa học. Các hợp chất hóa học được gọi là ngoại kích tố. Trong côn trùng có nhiều loại ngoại kích tố, trong đó loại ngoại kích tố quan trọng là ngoại kích tố giới tính. Côn trùng cái trước khi đẻ trứng thưởng phát ra một loại ngoại kích tố giới tính, còn côn trùng đực qua xúc giác sẽ cảm nhận được các phân tử của loại hợp chất này, nên có thể cách xa hàng mấy dặm tìm đến gặp nhau. Dù rằng các ngoại kích tố đó côn trùng tiết ra với lượng rất ít, nhưng các nhà khoa học qua các ngoại kích tố của nhiều loại côn trùng tiết ra, qua phân ly kiểm định tìm ra cấu trúc của chúng sau đó tổng hợp các chất này. Các chất ngoại kích tố tổng hợp cũng có tác dụng lôi kéo các con côn trùng đực sa vào lưới. Không có côn trùng đực, các trứng do các côn trùng cái đẻ ra sẽ không được thụ tinh. Phương pháp này được gọi là phương pháp sinh vật để diệt côn trùng. Với phương pháp này lượng thuốc được dùng rất ít, không bị kháng thuốc, hiệu suất cao, lại không gây hại cho các côn trùng có ích, không gây ô nhiễm môi trường.
Đại đa số các ngoại kích tố của côn trùng là các phân tử hợp chất hữu cơ có phân tử bé và thường là hỗn hợp của nhiều loại hợp chất hữu cơ. Với cùng một loại côn trùng trong từng mùa sẽ phát ra các ngoại kích tố có thành phần và hàm lượng khác nhau. Nếu không nắm được các qui luật của ngoại kích tố cũng không thể dẫn dụ được côn trùng. Ngoài ra mỗi loại côn trùng có mật mã truyền tin chuyên dụng làm cho việc nghiên cứu ứng dụng gặp nhiều khó khăn. Vì vậy biện pháp diệt côn trùng theo phương pháp sinh vật trước mắt vẫn chưa hoàn toàn thay đổi được biện pháp thuốc trừ sâu.
