Hãy Nói Yêu Em Chương 12

Anh đã ờ lại cho tói hết ngày tại Haverston để thăm cha mình, rồi sáng hôm sau quay trờ lại London để kiểm tra lại thư từ và viết một bức thư dài cho Bainsworth. và trong khi anh còn ờ đó, anh bắt đầu tìm kiếm một căn nhà cho thuê dành cho Kelsey.

Mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu anh có thể tói chỗ chú Edward cùa anh. Edvvard sờ hữu bất động sàn ờ khắp London để cho thuê, và có sln chúng dường như còn nhiều hon cả những gi Derek đang tim kiếm. Nhưng Edward sẽ hòi anh thuê để làm gi, và đó không phải là chuyện mà anh muốn tiết lộ vói người chú thân thiết vói cha minh nhất, với hai người chú khác của anh thi chẳng có chuyện gi. Họ sẽ hiểu mọi chuyện một cách hoàn hào, bàn thân họ mồi người cũng từng có vô số tình nhân - ít nhất là trước những cuộc hôn nhân của họ. Nhưng Edward là một con người cùa gia dinh, và luôn luôn là thế. Không may, chú Tony và chú James cùa anh lại không có nhà cho thuê trong thành phố, hay nếu có thi họ cũng để cho chú Edward quản fý, như chú làm vói tát cả những khoản đầu tư của gia dinh.

Cho nên Derek bắt buộc phải tìm kiếm theo cách thông thường, và điều đó khiến anh phải lùng kiếm khắp thành phố, tim một căn nhà thành thị không quá to, hay quá đắt, hay thực sự cần phải sửa chữa quá nhiều, vào lúc anh tim được cái anh muốn tìm, đà là một ngày trước đám cưới của Amy em họ anh. Cho nên không có cách nào để anh vội vã tói Bridgewater sau đó, rồi lại quay lại và trờ về thành phố.

Trái lại, cũng không cần thiết phải giừ Kelsey ờ lại vùng quê lâu hơn nữa, khi mà anh đằ ký một hợp đồng thuê nhà sáu tháng cho một căn nhà thành phố cho nàng, ngôi nhà đã được trang tri đầy đù và sln sàng để ờ ngay lập tức. Điều duy nhất còn cần thiết cho nó là một đội ngũ người hầu nhỏ, điều mà dù sao đi nữa nàng cũng nên được đứng ra to sệu. Cho nên anh gùi người đánh xe cùa trành đi với nhiệm vụ đón nàng trờ lại thành phố. Thực sự thi anh quá háo hức được gảp lại nàng để có thể đọi cho tói sau \ễ cưới cùa Amy, tói lúc mà bàn thân anh có thể tự đi đón nàng, với cách này, chì tối mai thôi là nàng đã ngồi ờ căn hộ ờ London rồi, và họ có thể bắt đầu mối quan hệ của họ ờ mức độ thân mật hơn sớm hơn một ngày.

Chuyện toàn thể gia tộc Matory tụ họp dưới cùng một mái nhà không diễn ra thường xuyên lắm. Thậm chí cà hai thành viên mói nhất cùa gia đinh, JacqueSne con gái của James và Georgina, và Judith con gái cùa Anthony và Rosỉynn cũng được dành cho một chỗ riêng trên lầu dể mẹ của chúng không phải về nhà để cho chúng ăn. Con trai của Reggie cũng ờ trên đó, cho dù bây giò- cậu bé đằ đủ lớn để tự ăn một minh.

Reggie nhin khắp cán phòng để thấy gia đinh đang bành trướng lên của cô. Dĩ nhiên, một thành viên mói nhất khác của gia dinh, chú rể VVarren Anderson, lúc này đằ thực sự bị cùm chân, sau iề cưới tuyệt đẹp mà họ vừa mói trài qua. Reggie íràm cười vui thích vói cặp đôi mói cưới đang đi ngang căn phòng. Họ là một cặp xứng dôi, VVarrren thi cao hơn vói chiều cao 6 feet 4 (khoàng 1m88) vói mái tóc nâu vàng và dôi mắt xanh lá cây sáng, và Amy, một cô dâu lộng lẫy trong bộ váy trắng tinh hoàn toàn, vói mái tóc đen như than và cặp mắt xanh cobatt.

Reggie cũng có nhũng màu sắc tương tự như thế, cũng như Anthony và Jeremy, và mẹ của Reggie, MeSssa, ngườ đẵ qua đòi khi Reggie chì mói hai tuổi. Năm người bọn họ là những người duy nhất trong gia dinh thừa hường những đặc điểm cùa bà cố ngoại của Reggie.

Những người khác thi đều có vè đẹp khác, hầu hết đều có tóc vàng óng và mắt xanh lá, chì có Marshaí và Travis là thừa hường từ mẹ họ, Chartotte đôi mắt và mái tóc nâu. Tiệc chiêu đãi diễn ra tại biệt thự cùa chú Edvvard tại quảng trường Grosvenor.

Cao lớn, vui tình, và luôn luôn hài hước, không giống vói những anh em còn lại cùa minh, Edward đang cười rạng rỡ đầy tự hào kể cả khi ông vồ nhẹ tay lên vợ minh, Chariotte, người đang sụt sịt khóc lặng \ễ bên cạnh ông. Thực tế thi cô Charìotte đẵ khóc trong suốt buổi lề. Nhưng nghi tới chuyện đó, Amy là đứa con nhò nhất cùa cô, và cô thi khóc trong tất cả các lề cưới.

Tất cả những anh chị em họ khác cùa Reggie phân tán khắp căn phòng. Đoàn con của chú Edvvard bao gồm cả Diana và Clare, với chồng cùa họ, hai anh em cùa Amy, Marshal và Travís. Derek anh họ cùa Reggie, đứa con duy nhất cùa chú Jason, đang nót chuyện vói chồng cô, Nichoias, và hai chú Tony và James. Derek và Nicholas đã là ban thân từ những ngày họ còn đi học, rất lâu trước khi Reggie gặp Nícholas và roi vào tình yêu một cách vô vọng vói anh. Nhưng cô phải to lắng bất cứ khi nào hai ông chú trè hơn của cỏ ờ cạnh chồng cô.

Reggie thờ dài, băn khoăn sệu có lúc nào họ quan hệ tốt vói nhau hay không. Dường như không. Trong trường hợp của chú Tony, chú đẵ không nghĩ Nĩck đủ tốt đành cho nàng, Níchoias òã từng là một tay phóng đãng ăn choi. Gòn trong trường hợp cùa chú James thi, cảm xúc còn sâu sắc hơn nữa kia, vì Nick không may dã có một cuộc chạm trán vói James trên đại dương trong những ngày James còn làm cướp biển. James thua trận đó, và con trai chú Jeremy đằ bị thương (* vi đoạn này fồe bi lỗi nên minh chì đoán được chút nào câu đầy đù thôi) không trầm trọng cho lắm. Nhưng đó là sự khòi đầu cho một toạt những cuộc đối đầu giừa hai bọn họ, cái mới đây nhất kết thúc với việc Nícholas to. đánh bầm dập khiến cho anh gần như đằ lỡ mất ll cưới cùa họ, James thi bị vào khám và gần như bị treo cổ vi tội làm cướp biển.

Dĩ nhiên, giò'đây Nicholas đẵ là một thành viên cùa gia dinh, và đã là vậy vài nám rồi, họ không còn cố gắng giết lẫn nhau mồi lần gặp mặt nữa. Thậm chí có thể giờ đây họ còn hoi thích nhau, nhưng chẳng ai trong số họ có bao giờ thừa nhận chuyện đó, và lắng nghe họ nói chuyện, chắc chắc không bao giò- đoán nổi. Khi họ ờ cùng nhau họ nói chuyện có vẻ giống những kẻ thù không đội tròi chung hon. và Reggie chẳng nghi ngờ lấy một phút là tất cả bọn họ đều thích quấy nhiều nhau. Nhung nó chì xảy ra trong gia dinh, chi ít là với những người đàn ông trong gia dinh.

Chuyện ai cũng biết là bốn anh em nhà F_ề

Chính James là người có xung đột với họ bời cuộc tán tình không chính thống cùa chú vói em gái bọn họ Georgina - và chuyện ỏng trước đó cũng đã vô hiệu hóa hai con tàu Skylark của họ khi ông còn nà tiếng vái cái tên Hawk cũng chẳng giúp được gi hon. Họ đã đánh James nhừ tử và sắp treo cổ ông, nhưng ông đẵ trốn thoát và đánh cắp Georgina mang theo ngay trước mũi họ.

Tuy nhiên, ngoan cố như tình cách những nguôi Mỹ cùa họ, họ đã theo ông quay trờ lại London để tìm lại em gái cùa minh, chì để thấy rằng cô lúc đó đã hoàn toàn yêu James mất rồi. Nhưng nó không phải một khòi đầu thuận kỵí cho lắm. Khi mà cuối cùng hai gia dinh cũng giao thiệp vói nhau mồi ngưòi trong nhà Matory đều đứng không chùn bước đằng sau James cho tói khi bàn thân ông mờ đầu cho việc chào đón những người nhà Anderson tói từ Mỹ - mặc dù một cách miễn cưỡng và phải có thêm sự thúc đẩy từ' Georgina.

Những người Mỹ. Derek anh họ cùa Reggie quan hệ với họ rất tốt, và Jeremy đằ, trong thực tế, che chờ cho hai người nhà Anderson trè hơn dưới cánh họ, nhưng Drew Anderson, người em thứ tư, là một kẻ tán gái quỳ - cùng - chẳng - e - đè giống như Jeremy, còn Boyd, người trẻ nhất và cũng nghiêm túc hơn nhiều, vẫn có ý thiên veeg những cuộc theo đuối phù phiếm, cho nên anh cũng thích thú khi choi bời cũng họ.

Reggie thờ dài. Giò' thì chuyện VVarren sẽ ờ lại Anh để điều hành văn phòng cùa hàng tàu Skylark đã được quyết định, vì phần kỹn những chiếc tàu buôn thuộc sờ hữu của gia dinh Anderson, Reggie chẳng nghi ngờ chuyện chồng cô sẽ trờ nên khá là thân thiết vói VVarren. Sau hết thi, họ có rất nhiều điểm chung, cả hai đều cực kỳ không thích James Matory. và Reggie đáng lẽ cũng to về việc Nĩcholas trờ thành bè bạn với những người Mỹ nếu như Anderson không thay đổi nhiều đến thế sau khi anh hòi cưới Amy.

Trước đó, cô chưa bao giò' gặp một người đàn ông nào thích gây gố đánh nhau đến thế. Như thế VVarren mang theo một thôi thúc chống lại cả thế giói. Và thôi thúc đó đi kèm vói một tâm trạng cực kỳ dễ bùng nỗ. Nhung sẽ không ai đoán được điều đó khi nhin vào người đàn ông lúc này. Hạnh phúc như anh đang vậy, và Amy là người chịu trách nhiệm cho việc đó.

Reggie trờ nên không thoải mái khi cô nhận thấy Derek đằ ròi ổi để chồng cô đứng một minh vói hai ông chú. Nĩcholas thường luôn luôn kết thúc khá là giận dừ' bắt cứ khi nào anh có lòi qua tiếng lại vói hai ông chú đó, luôn là người thua cuộc trước những lời châm chọc rràa mai cùa chú James. cô gần như đã tói giải cứu cho anh khi anh tự mình đi khỏi, và anh đang mỉm cười.

Gô cũng cười, cũng nhiều như cô yêu hai người chú minh, họ luôn luôn là những người cô yêu mến, và cô còn yêu chồng minh hơn. và nếu anh vừa xoay sờ để thoát khòĩ một trong những vụ cãi nhau vặt của họ, cô thấy hài lòng với anh. Nhưng rồi, cái tý do họ tụ tập cùng nhau hôm nay cho anh tất cả những fý lẽ anh cần để chọc tức James. Sau rốt, James không thể nào thòa mằn vời việc một kè thù hàng đầu của ông vừa mói trờ thành một thành viên cùa gia dinh. Không, chẳng hài tòng chút nào.

- Điều này khiến nó thành chính thức - Anthony nhận xét vói anh trai minh khi cả hai bọn họ nhin cặp đôi mói cưới - Hắn ta chắc chắn là một phần cùa gia đinh lúc này rồi. Dĩ nhiên, hắn ta đã là anh rể cùa anh, tệ hơn nữa, nhưng ít ra thi hắn cũng không có lên hệ với phần còn lại của gia đinh chúng ta - cho tói lúc này.

- Anh em rể thì có thể \ờ đi được. George cùa anh làm rất tốt cái chuyện lờ chú <5, đúng không? - James đáp trà.

Anthony cười khùng khục:

-  Bà chị yêu quý khá là thích thú vói em và anh biết chuyện đó mà.

James khịt mũi:

- Thích thú với chú, Tony, cũng như anh đốí với gia đinh cô ấy thôi.

-  Khi nào thi anh mới thôi trách tên Mỹ vi đằ cố gắng treo cổ anh, khi mà anh là chủ mưu cùa toàn bộ câu chuyện ngu ngốc đó?

-  Chẳng trách móc gi hắn ta cả - James công nhận - Chinh tòi đe dọa treo cố thủy thù đoàn của anh khiến hắn nhận được sự giận dữ đòi đòi cùa anh.

- Vâng, em cho là thế - Anthony gật

James đẵ làm thuyền trường tàu Thiếu nữ Anne trong cà muôi năm, và trong suốt thòi gian đó thủy thủ đoàn cùa ông đâ trờ thành gia dinh thứ hai vói ông - hay gia dinh thứ nhất, như nó là, vi sau đó gia dinh cùa chính ông đẵ từ ông. Nhưng ông đẵ được trờ về vói gia dinh Matory lúc này, trước đó đẵ nghỉ hưu từ sự nghiệp đầy xúc phạm của nhũng năm làm quý ông cướp biển, khi mà ông phát hiện minh có một đứa con trai mười - sáu - tuổi cần phải chăm nom.

-  Anh có nghĩ hắn sẽ làm cho con bé hạnh phúc không? - Anthony hòi, vẫn nhìn chằm chằm cặp đôi mói cưới.

- Anh sẽ kiên nhẫn đọi tói ngày hắn không làm thế.

Anthony cười phá lên:

-  Ghét phải công nhận điều đó, nhưng Níck già nói đúng. Quá yêu quý những cỏ cháu gái khiến chúng ta siết chặt tay ờ những noi chồng tụí nó có dính tói.

-  Cho dù nó không thế hả? - James thờ dài - Cho dù anh vẫn có xu hướng giữ ý nghĩ là ^ể Những gi người ta không biết thi không làm họ tốn thương' . Chuyện buông tay cũng cần một thòi gian chứ.

-  ừm, đúng thế, phải không? Em tự hòi 6ệu gằ Mỹ có thích tiếp tục những bài học trên võ đài cùa hắn không?

- Đâ nghĩ tói chuyện tự minh đi hòi hắn.

Anthony cười lục khục, bời anh đằ bắt được hinh ành một người mói đến và huých anh trai mình:

- Anh sẽ nhìn chuyện đó chứ? Frances đâ thực sự xuất hiện Ida.

James nhìn theo ánh nhin cùa em trai tói một người phụ nữ nhò bé, gầy xanh xao đứng ờ cửa.

- Điều đó làm chú ngạc nhiên sao - James hòi em trai, rồi - Chúa tòng lành, chú không định nói Jason và Frances vẫn không sống cùng nhau đó chứ?

- Anh đẵ nghĩ chuyện đó có thể được nhắc tói khi mà anh đi biển hàng năm trời hả? - Anthony lắc đầu - Nếu có gi đi nữa, nó cũng làm lung lay toàn bộ con đường và bắt cháy từ sự nhen lừa. Họ thậm chí giờ đây còn chẳng bận tâm cáo lồi nữa lõa, và gia dinh minh cũng ngừng hòi một cách thông thái rồí. Cô ắy sống cả năm ờ ngôi nhà cô ấy mua ờ Bath, và ông anh thi sống ờ Haverston. Thực sụ, em tin rằng đây là lần đầu tiên em thấy họ ờ trong cùng một phòng trong hon năm năm qua.

James đưa ra một cái nhin chán ghét:

-  Luôn nghĩ là Jason thật ngốc mói cưới cỏ ấy chì vì cái tý do cùa anh ấy. Anthony nhướn một bên mày đen:

-  Thật sao? Cho dù em thấy nó khá là cao thượng. Tự hi sinh bàn thân và tất cả những thứ đó, những chuyện mà một trong nhũng ông già sẽ làm.

* Những ông già' là cách mà hai anh em nhỏ hon nhà Malory gọi hai ông anh, bòi có sự khác biệt kýn giữa tuồi cùa bọn họ, Anthony và James chì cách nhau một năm, Jason và Edward cũng chì cách một năm, nhưng có tói chín năm chia cách giữa James và Edward. Meíssa, chị em gái duy nhất của họ, người đẵ qua đòi khi con gái bà, Regina, mói chỉ hai tuốí, là người dứng giừa.

-  Những đứa trè chẳng còn hy vọng cho một người mẹ nữa, không khi mà bốn chúng ta đều chung tay nuôi dưỡng chúng. Bên cạnh đó, Frances chưa bao giò- gần như là một người mẹ với chúng.

-  Thực thế - Anthony đồng ý - Kế hoạch đào ngược lạu vói Jason. Làm cho anh thấy tiếc cho anh ấy, đúng chứ?

- Tiếc cho Jason hả? - James khịt mũi - Chết tiệt là không thế đâu.

-  ổ, thôi nào, ông anh. Anh biết là anh yêu mấy ông anh già cũng như em mà. Jason có thể là một bạo chúa cứng đầu cúng cố, nóng tinh, nhưng anh ấy cũng có nhiều ý nghĩa mà. và anh ấy đã làm hòng cuộc sống cá nhân cùa anh ấy, anh cần phải thấy tiếc cho anh ấy - đặc biệt khi em và anh đều có hai trong số những người vợ quyến rũ, đáng ngưỡng mộ và tuyệt diệu nhất.

-  ừm, khi chú nói theo kiểu thế, anh cho rằng anh có thể vét ra một chút nuối tiếc. Nhưng nếu chú nói vói cái người đần độn đó là anh nói thế-

-  Đừng to - Anthony cười toe - Ros thích mặt em vẫn như thế này. Lành vài cú đấm cùa anh chẳng tốt cho nó tý nào. Dù sao đi nữa, Derek đã ri tai vói anh chuyện gi vậy?

James nhún vai:

-  Nói thằng nhóc cần vài lòi khuyên, nhưng đây không phải chỗ để bàn chuyện.

-  Anh có nghĩ nó mắc vào rắc rối gi không? - Anthony suy xét - Không nên ngạc nhiên, vói nó đi theo chân chúng ta.

- Và kéo theo cả Jeremy trượt trên con đường đó luôn - James lầm bầm.