BỐI CẢNH XUẤT HIỆN CỦA CON NGƯỜI
Theo các tác giả Mỹ Ka ren Arms và Pamela S.Camp (1982), quả đất có khoảng 4.500 triệu năm tuổi; nhưng thực tế không phải như vậy, mà theo tính toán mới nhất, Trái đất đã được hình thành từ hơn 6 tỷ năm. Và nó được chia làm 4 đại, gồm 12 kỷ. 4 đại đó tính từ xưa đến nay là: Đại Thái Cổ (còn gọi là tiền Cambri), Đại Cổ Sinh, Đại Trung Sinh và Đại Tân Sinh.
Cuối Đại Thái Cổ 570 triệu năm về trước, quả đất nguội dần, biển hình thành, tuy chưa sâu; một số dãy núi xuất hiện. Những mầm mống sự sống đầu tiên ra đời, bắt nguồn từ những kết hợp vô cơ, và tiến hoá dân thành các vi khuẩn, đặc biệt là vi khuẩn lam. Đầu Đại Cổ Sinh, 500 triệu năm về trước, khí hậu dịu dần, các lục địa còn bằng phẳng và phủ đầy biển cạn. Cá sụn xuất hiện cùng với các loài không xương sống và thực vật biển. Cây dần lên đất liền, đầu tiên là nấm và các loài cây có mạch thô sơ.
Đến Kỷ Đêvôn, 400 - 345 triệu năm về trước, cá sụn chiếm ưu thế. Cá xương xuất hiện cùng với cây có mạch.
Đến Kỷ Carbon, 345-280 triệu năm về trước, lưỡng cư chiếm ưu thế, bò sát ra đời. 50 triệu năm sau khí hậu á nhiệt đới được khí hậu băng hà thay thế ở Nam bán cầu. Các dãy núi lớn hình thành ở Bắc Mỹ. Các loài thông, tùng, bách bắt đầu mọc.
Đầu Đại Trung Sinh, 225 triệu năm về trước, bò sát và thú phát triển dần, cùng với các rừng tùng bách.
Trong Kỷ Jura, bò sát khổng lồ, tùng, bách và dương xỉ chiếm ưu thế. Chim xuất hiện.
Cuối Đại Trung Sinh, khoảng 65 triệu năm về trước, đa số bò sát khổng lồ đã tuyệt chủng. Thú có túi ra đời, cùng với các cây có hoa đầu tiên.
Đầu Đại Tân Sinh, khoảng 53 triệu năm về trước, thú ăn thịt và các linh trưởng đầu tiên xuất hiện. 25 triệu năm về trước, các loài vượn nhân hình ra đời, cùng lúc với các loài thú có móng guốc và thú ở biển, như cá voi.
Đến Kỷ Thứ Ba, khoảng 3 triệu năm về trước, vượn - người ra đời, cùng với các loài thú ăn thịt lớn.
Sang đến Kỷ Thứ Tư, Trái đất trải qua 4 thời kỳ băng hà. Đa số các loài thú lớn (như voi ma mút, gấu hang...) tuyệt chủng. Loài người khôn ngoan (Homo sapiens) xuất hiện. Như vậy, nếu cuốn phim lịch sử của Trái đất được rút ngắn lại thành một ngày đêm, gồm 24 giờ, thì toàn bộ lịch sử phát sinh và tiến hoá của loài người chỉ kéo dài chưa đầy MỘT PHÚT!
