Cà phê chè hay cà phê vối?
Cây cà phê là loại cây nhỡ thuộc họ cà phê bao gồm cả cây canh ki na và nhiều cây leo khác. Có khoảng 100 loài cà phê, tất cả đều bắt nguồn từ châu Phi. Nhưng chỉ có hai loài trong số này hiện nay được trồng vì mục đích thương mại là cà phê chè (Coffea arabica) và cà phê vối hoặc cà phê mít (Coffea canephora hoặc robusta). Loại đầu tiên sản xuất cà phê chè hay còn gọi là cà phê arabica, chiếm khoảng ba phần tư sản lượng thế giới, và loại thứ hai sản xuất cà phê vối. Cà phê vối, giàu cafein gấp đôi cà phê chè, cung cấp thứ nước uống đậm hơn và kém thơm hơn. Loài C. arabica, được Linné (Linnaeus Carolus) đặt tên năm 1753, bắt nguồn từ Ethiopia và chỉ mọc ở độ cao từ 600 đến 2000m. Loài này khó tính và tương đối yếu, không chịu được băng giá hoặc nhiệt độ quá cao, dễ bị nhiều bệnh như gỉ vàng ở lá và bệnh loét ở quả mọng, do nấm gây ra, hoặc là mồi cho côn trùng, như bọ hào, loài cánh cứng tấn công hạt. Một đặc điểm khác của loài này là nó có 44 nhiễm sắc thể, chứ không phải 22 thông thường như ở tất cả các loài khác cùng chi, và tự phối - Một di dạng mà các nhà di truyền học coi như một ''biến cố” bẩm sinh. C.arabica có thể đã sinh ra cách đây khoảng một vạn năm từ hiện tượng lai giống tự nhiên giữa hai bố mẹ thuộc hai loài C.eugenioides và C.canephora.
Còn C. canephora khỏe hơn và chống bệnh tốt hơn so với C. arabica, nên còn có tên là C. robusta (nghĩa là khỏe). Cây cà phê này bắt nguồn từ châu Phi nhiệt đới, điển hình của vùng đồng bằng nóng ấm, là nơi nó đã được trồng từ năm 1850. Nó có tính đa dạng di truyền hơn so với C. arabica. Hiện nay người ta biết tới hàng chục giống.
